Espere que a pele voe quando os rivais Texas e Texas A&M se enfrentarem no sábado, em um confronto da Conferência Sudeste em Austin, Texas.
Os Longhorns (11-6, 2-2 SEC) estão jogando seu melhor basquete da temporada recentemente, tendo derrotado dois oponentes classificados da conferência em um período de cinco dias. A última vitória do Texas foi um desmantelamento por 80-64 do anteriormente invicto número 10 Vanderbilt em casa na quarta-feira, na qual manteve os Commodores no mínimo de pontos da temporada e com apenas 26,7% de arremessos no segundo tempo.
Matas Vokietaitis marcou 22 pontos para liderar os Longhorns na vitória, enquanto Tramon Mark somou 21 pontos, Dailyn Swain marcou 14 pontos, nove rebotes e sete assistências e Jordan Pope rebateu 12 pontos. O Texas superou Vanderbilt por 42-24, marcando a 15ª vez em seus 17 jogos que venceu a batalha no vidro.
Combinado com a vitória por 92-88 sobre o número 13 do Alabama no sábado, os Longhorns conquistaram vitórias consecutivas sobre occasions classificados pela primeira vez desde janeiro de 2023. Essas vitórias vieram depois que o Texas começou a temporada da SEC com duas derrotas consecutivas.
“(A vitória sobre o Alabama) nos deu confiança e realmente nos alimentou para este jogo”, disse o técnico Sean Miller após a vitória de quarta-feira. “Pensei que tivéssemos continuado de onde parámos. Se tivéssemos sido um pouco mais fortes com a bola, teria sido uma grande exibição frente a uma excelente equipa”.
“Somos uma grande equipe e ainda estamos melhorando”, disse Mark. “Ainda não estamos jogando nosso melhor basquete – é melhor acreditar que ainda estamos melhorando.”
Os Aggies (13-4, 3-1) foram um dos occasions mais surpreendentes do país em seu primeiro ano sob o comando do técnico Bucky McMillan. A&M venceu seus primeiros três jogos da liga por 11 pontos combinados antes de cair para o 24º lugar do Tennessee por 87-82 na prorrogação dupla na terça-feira, em um jogo que contou com oito mudanças de liderança nas 5:29 finais do regulamento.
“Você olha para a luta dos nossos rapazes”, disse McMillan. “Poderia ter acontecido de qualquer maneira. A luta e estar lá. Ser o que somos, cara, lutando e lutando para estar naquele jogo. … É o que é. Estou orgulhoso disso.”
Jacari Lane liderou os Aggies com 20 pontos e nove assistências no revés, enquanto Pop Isaacs fez 16 pontos, Ruben Dominguez terminou com 15 e Rashaun Agee marcou 11 pontos e pegou nove rebotes. A derrota quebrou uma seqüência de seis vitórias consecutivas para a A&M.
“Não estamos felizes apenas porque jogamos (no Tennessee) perto”, acrescentou McMillan. “Melhoramos a cada jogo. Temos que continuar melhorando.”
O jogo de sábado é o primeiro de dois entre os rivais do Lone Star State este ano, com a revanche no dia 28 de fevereiro em School Station.
–Mídia em nível de campo
