Já se passaram quase seis semanas desde que o Oklahoma Metropolis Thunder precisou construir uma seqüência de vitórias.
Oklahoma Metropolis buscará vitórias consecutivas quando enfrentar o Minnesota Timberwolves na noite de sexta-feira em Minneapolis. O Thunder é o melhor da NBA com 25-2 na temporada, mas perdeu contra o San Antonio Spurs no sábado antes de se reagrupar no próximo jogo para derrotar o visitante Los Angeles Clippers na noite de quinta-feira.
Agora, o Thunder viajará para o norte para enfrentar um time dos Timberwolves que se prepara para a terceira disputa em uma disputa de cinco jogos. Minnesota vem de uma derrota por 116-110 na quarta-feira contra o Memphis Grizzlies, mas venceu sete dos últimos nove jogos.
Os Timberwolves jogaram sem o craque Anthony Edwards nos últimos três jogos devido a uma lesão no pé. A equipe espera que Edwards possa retornar na sexta-feira.
Sem Edwards, jogadores como Julius Randle e Donte DiVincenzo assumiram um papel mais importante no ataque. DiVincenzo registrou um duplo-duplo com 19 pontos e 11 rebotes contra os Grizzlies, mas disse que ele e seus companheiros podem fazer mais.
Os Timberwolves lutaram em uma batalha física contra Memphis e não podem se dar ao luxo de fazer o mesmo contra Oklahoma Metropolis, disse DiVincenzo.
“Acho que foi mais porque você tem que se olhar no espelho”, disse ele. “Você tem que dar crédito (aos Grizzlies), mas também, não importa em qual time joguemos, podemos tomar decisões rápidas, podemos fazer leituras rápidas, podemos descer ladeira e disparar, e podemos virar a bola menos.
Enquanto isso, Oklahoma Metropolis voltou aos bons hábitos na vitória em casa por 122-101 sobre o Clippers na quinta-feira. Shai Gilgeous-Alexander liderou o Thunder com 32 pontos em 13 de 24 arremessos de campo, e Chet Holmgren contribuiu com 22 pontos em 8 de 13 arremessos.
O técnico do Thunder, Mark Daigneault, disse que não estava muito preocupado com a necessidade de seu time se recuperar de uma derrota recente. O Oklahoma Metropolis venceu 24 de seus primeiros 25 jogos – perdendo apenas para o Portland em 5 de novembro – antes de cair para o Spurs por 111 a 109 nas semifinais da Copa da NBA, e a vitória do Thunder contra o Clippers deu ao time um aumento de confiança.
“A equipe faz um ótimo trabalho ao manter cada jogo no contexto da temporada”, disse Daigneault. “Cada jogo é importante porque é o único jogo que você joga naquele dia.”
Isaiah Joe tentará se manter aquecido contra os Timberwolves. Ele marcou 14 pontos em arremessos de 5 de 7 contra o Clippers, acertando 4 de 7 arremessos de fora do arco.
O jogo marcou a primeira ação de Joe desde 2 de dezembro contra o Golden State Warriors.
“O sistema dele é como andar de bicicleta – ainda exige grande esforço e foco, mas ele tem muita confiança quando se trata do que fazemos”, disse Daigneault. “(Ele) fez um ótimo trabalho. Ele realmente abriu o jogo para nós em diferentes partes (quinta à noite).”
–Mídia em nível de campo
