Por um lado, foi o milagre de Manitoba. O outro pode agora ver isso como o início da miséria no Missouri.
Louis Blues enfrenta o Winnipeg Jets na quarta-feira (Sportsnet, Sportsnet +, 20h ET / 17h PT) pela primeira vez desde que Cole Perfetti marcou um gol de empate no último segundo no jogo 7 da série de playoffs da primeira rodada das equipes em abril.
Winnipeg acabou vencendo o jogo – e a série – graças a um ataque duplo do capitão Adam Lowry na prorrogação.
Oito meses depois, os Blues estão perto do último lugar da Conferência Oeste, em 12º lugar, com um recorde de 12-15-7, somando 31 pontos. Entrando na ação de quarta-feira, St. Louis ficou a seis pontos de uma vaga como wild card e a impressionantes 14 pontos do Minnesota Wild, que ocupa o terceiro lugar em uma feroz Divisão Central.
Agora, o gerente geral Doug Armstrong diz que todas as opções estão sobre a mesa.
“Da forma como a liga funciona, quando éramos um time altamente funcional, você ligava para occasions que não funcionavam bem e dizia: ‘O que vocês vão fazer?’ Estamos começando a atender as ligações que não queremos atender”, disse Armstrong aos repórteres na terça-feira, incluindo Jeremy Rutherford de O Atlético.
“Não posso impedir as pessoas de ligarem e não estaremos fazendo a devida diligência se não estivermos ouvindo.”
Armstrong – que comandou os Blues na Copa Stanley de 2019, apesar de ter ficado em último lugar geral no meio da temporada – acrescentou que deve ver a situação de forma realista.
“Não estou fazendo isso para ameaçar ninguém, mas como disse Invoice Parcells (ex-técnico da NFL), ‘Você é o que você é’… então tudo tem que ser considerado e abordado”, disse ele.
Se os Blues de fato decidirem vender antes do prazo de negociação de 6 de março, os agentes livres pendentes incluem Oskar Sundqvist, Alexey Toropchenko e Mathieu Joseph.
Armstrong disse que estaria aberto a discutir uma mudança com esses jogadores, cada um deles com alguma forma de proteção contra negociação.
“Eu gostaria de fazer o que é certo para eles, por eles, porque qualquer sucesso que eu tenha tido, grande ou pequeno, está nas costas deles”, disse ele.
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Último episódio
Binnington é o líder da franquia em jogos e vitórias para um goleiro, mas passou por uma temporada difícil, incluindo uma porcentagem de defesas de 0,869 e uma média de 3,49 gols sofridos.
Ainda assim, seu pedigree pode torná-lo uma opção atraente para adversários que precisam de um goleiro.
“Se ele chegar a um ponto em que está jogando o seu melhor e nós não estivermos lá e ele vier até mim ou nós formos até ele, eu entendo. Isso faz parte do negócio. Não vejo Binnington de forma diferente do que vejo os outros caras com quem trabalhei por muito tempo. Nosso trabalho é ouvir como as outras pessoas nos veem e os veem, e responder a isso”, disse Armstrong.
O gerente geral disse que procuraria aumentar seu núcleo mais jovem de jogadores, em vez de adquirir escolhas de draft em quaisquer negócios potenciais.
Mas ele quer valor complete em qualquer negociação.
“Não estamos vendendo 50 centavos de dólar por raiva”, disse ele.
