O sete vezes campeão de simples do Grand Slam, Venus Williams, recebeu uma entrada curinga para o Aberto da Austrália, que começa em 18 de janeiro, em Melbourne.
O torneio disse na sexta-feira que Williams, de 45 anos, retornaria ao Melbourne Park 28 anos após sua primeira aparição. Em 1998, ela derrotou sua irmã mais nova, Serena, no segundo turno, antes de perder nas quartas de remaining para a também americana Lindsay Davenport.
Venus havia anunciado em novembro que jogaria em Auckland, na Nova Zelândia, onde também recebeu um wild card, duas semanas antes do Aberto da Austrália. O Aberto da Austrália disse que Williams também foi inscrito para jogar um torneio em Hobart, Austrália, uma semana depois e pouco antes do início do jogo em Melbourne Park.
Ela apareceu pela última vez em Melbourne em 2021 e foi vice-campeã duas vezes no particular person feminino, perdendo para Serena nas finais em 2003 e 2017.
“Estou animado por estar de volta à Austrália e ansioso para competir durante o verão australiano”, disse Williams. “Tive tantas lembranças incríveis de lá e sou grato pela oportunidade de retornar a um lugar que significou tanto para minha carreira.”
O recorde de Williams em Melbourne Park é de 54 vitórias e 21 derrotas. Este ano será a 22ª vez que ela estará na chave principal.
O torneio disse que Williams deve se tornar a mulher mais velha a competir na chave principal do Aberto da Austrália, superando o recorde anteriormente detido pela japonesa Kimiko Date, que tinha 44 anos quando perdeu na primeira rodada em Melbourne Park, em 2015.
No remaining de dezembro, Williams se casou com a modelo e atriz dinamarquesa Andrea Preti em Palm Seaside, Flórida.
