Villanova e St. John’s conquistaram muitas vitórias ultimamente, mas os adversários do Large East esperam enfrentar um teste mais difícil no sábado, quando os Wildcats receberem o Pink Storm na Filadélfia.
Os Wildcats (14-3, 5-1 Large East) e Pink Storm (12-5, 5-1) entram no fim de semana empatados na segunda colocação da liga, atrás apenas de UConn (17-1, 7-0). Villanova venceu sete dos últimos oito jogos, enquanto o St. John’s conquistou cinco dos últimos seis.
Ambas as equipes vêm de uma vitória contra o bottom-feeder do Large East.
Os Wildcats ultrapassaram o Windfall na terça-feira, aproveitando os 20 pontos de Devin Askew para um triunfo fora de casa por 88-82. Quatro outros jogadores do Villanova marcaram dois dígitos: Tyler Perkins (15 pontos), Duke Brennan (14), Matt Hodge (11) e Malachi Palmer (10).
Villanova liderou por 46-34 no intervalo e conseguiu vencer, apesar da pressão dos Frades no segundo tempo.
“Fomos capazes de jogar na defesa e deixar nossa defesa criar o ataque para nós”, disse Palmer sobre o esforço dos Wildcats no primeiro tempo.
O Pink Storm derrotou Marquette por 92-68 na terça-feira em Nova York, com Oziyah Sellers marcando 24 pontos e Zuby Ejiofor contribuindo com 22 pontos. John’s tinha uma vantagem de seis pontos no intervalo antes de somar 52 pontos em um segundo tempo dominante.
“Acho que no segundo tempo saímos com uma mentalidade diferente, intensidade diferente, esforço diferente”, disse Dillon Mitchell, que fez oito pontos, oito rebotes e quatro assistências. “Isso é algo que precisamos ter por 40 minutos assim.”
Cada equipe busca colocar um de seus principais jogadores de volta no campo ofensivo.
Para Villanova, Bryce Lindsay (15,2 pontos por jogo, o melhor da equipe) acertou apenas 7 de 30 arremessos de campo, somando 22 pontos nos últimos três jogos. Enquanto isso, o armador do St. John, Ian Jackson, tem média de 10,7 pontos na temporada, mas esse número é de apenas 7,3 (em 9 de 29 arremessos) nas últimas quatro partidas.
A competição de sábado é o primeiro de dois encontros entre Wildcats e Pink Storm nesta temporada. As equipes dividiram seus dois confrontos em 2024-25.
–Mídia em nível de campo
