Javier Zanetti viveu seus sonhos como jogador, levantando 16 troféus em uma carreira no Inter de Milão que durou um recorde de 858 partidas, vencendo 145 partidas pela Argentina e ganhando a reputação de um dos melhores jogadores defensivos de sua geração.
Agora ele quer ajudar outros a fazerem o mesmo. Zanetti, que tinha 41 anos quando finalmente se aposentou em 2014 – sua incrível longevidade é uma prova de seu profissionalismo e também de sua qualidade – assumiu como missão pós-jogo criar oportunidades para futuras gerações de jogadores.
É por isso que, ao mesmo tempo que desempenha o cargo de vice-presidente do Inter, Zanetti actua como embaixador da primeira MagiCup, um torneio internacional de futebol juvenil que dá às equipas de formação de todo o mundo a oportunidade de defrontar equipas de elite da academia.
Zanetti, que também foi eleito vice-presidente do comitê de responsabilidade social no futebol da FIFA, está canalizando sua paixão para o projeto, junto com o fundador Eduardo Frisicaro, que veio de origens humildes em Buenos Aires.
Zanetti trabalhou com seu pai, um pedreiro, depois de ser rejeitado pelo clube native, o Independiente, quando period adolescente. Ele period um candidato improvável, ou assim parecia na época, para seguir em frente e alcançar tudo o que se seguiu com sua transferência para o Inter, aos 22 anos, em 1995.
“Eu adoraria participar de um torneio como este porque cresci em um bairro muito pequeno e muito pobre da Argentina”, diz Zanetti. Esportes celestes.
“Nenhuma criança que cresce nesses bairros imagina ter esse tipo de oportunidade. É por isso que, quando Eduardo e eu começamos a planejar o que poderia ser, acho que ambos voltamos a quando éramos crianças e essa oportunidade se apresentou para nós.
“E é por isso que digo que será uma experiência única e inesquecível para essas crianças”.
O torneio acontecerá em junho no ESPN Large World of Sports activities Advanced da Disney, na Flórida, e contará com equipes sub-12 e sub-13 das academias mais prestigiadas do mundo, bem como seleções de países como Costa do Marfim, Ucrânia e Brasil.
“Nossa missão é proporcionar a muitas crianças uma experiência da qual elas se lembrarão por toda a vida e estamos a um passo de realizar esse sonho para essas crianças”, acrescenta Zanetti. “É uma honra poder levar felicidade a tantas crianças ao redor do mundo.
“Acredito que através do desporto, neste caso o futebol, se podem fazer muitas coisas positivas, como transmitir valores. E para além da experiência que estas crianças vão ganhar, estando na mesma cidade, no mesmo torneio, penso que o mais importante é a inclusão.
“Haverá crianças de todo o mundo. Reuni-los num único torneio é algo único. E honestamente, para nós, poder fazer isto é maravilhoso.”
Zanetti certamente se mantém ocupado. Ele teve uma média de cerca de 50 jogos por temporada, mesmo em seus últimos anos como jogador do Inter, e sua vida continua girando em torno do “clube do seu coração”, como ele o chama, onde sua icônica camisa 4 foi aposentada.
Como vice-presidente, esteve envolvido na nomeação do seu antigo companheiro de equipa Cristian Chivu como treinador principal no verão. O ex-zagueiro está na liderança da Série A, desafiando as expectativas de que possa ter dificuldades após a saída de Simone Inzaghi.
Zanetti (centro) e Cristian Chivu (direita) jogaram juntos no Inter
“Estou muito feliz e muito satisfeito porque acho que o Cristian merece esta oportunidade”, afirma. “Mesmo quando éramos companheiros de equipe, Cristian period um jogador muito inteligente.
“Agora ele se dedica ao treinamento e estamos muito felizes e satisfeitos por ele estar comandando nossa equipe.
“Sempre ficou claro que ele tinha capacidade para se desenvolver como treinador.”
Chivu, tal como Zanetti, incorpora os valores do trabalho árduo, do sacrifício e da perseverança que o seu antigo companheiro de equipa tenta agora transmitir às gerações futuras. Juntos no Inter, eles aproveitam esses mesmos valores para garantir o sucesso contínuo do clube em campo.
Esta temporada, a equipa luta pelo terceiro título da Serie A em seis anos, depois de ter sido derrotada pelo Nápoles na época passada, e pelo primeiro triunfo na Liga dos Campeões desde que Zanetti e Chivu ergueram o troféu, como parte da histórica equipa de José Mourinho, que conquistou a tripla vitória em 2009/10.
“Vejo uma época muito equilibrada, especialmente no futebol italiano, porque há quatro ou cinco equipas separadas por apenas um ponto”, diz Zanetti sobre as suas hipóteses de conquistar o troféu esta temporada.
Zanetti conquistou o troféu da Liga dos Campeões e completou a tripla em 2009/10
“O importante é que o Inter sempre compita.
“E penso que isso se aplica quer o Inter esteja a jogar na Liga dos Campeões ou na Serie A. Provamos sempre que somos competitivos e isso certamente aproxima-nos muito mais do sucesso.”
Zanetti sabe disso tão bem quanto qualquer um.
“O Inter é o clube do meu coração, o clube pelo qual estou apaixonado”, acrescenta.
“Recebi ofertas de Espanha e Inglaterra para ir jogar lá, mas a verdade é que fiquei no Inter porque queria muito deixar a minha marca aqui nesta instituição.
“Eu sabia que o nosso presidente naquela altura estava a fazer grandes sacrifícios para que o Inter pudesse conquistar títulos importantes e, bem, o tempo provou que eu estava certo.”
A sua gratidão ao antigo proprietário Massimo Moratti, o homem que sancionou a transferência que o impulsionou à grandeza, é clara.
Agora, enquanto continua a servir o seu querido Inter, Zanetti está determinado a abrir as portas para a próxima geração.
