Um tiroteio em massa perpetrado no sábado por vários suspeitos num bar não licenciado perto da capital sul-africana deixou pelo menos 11 pessoas mortas, disse a polícia, incluindo três crianças.
As crianças mortas eram um menino de 3 anos, um menino de 12 anos e uma menina de 16 anos, informaram os Serviços de Polícia Sul-Africanos. disse nas redes sociais. Eles não informaram a idade das outras vítimas. A polícia disse que estava procurando por três suspeitos do sexo masculino.
Outras 14 pessoas ficaram feridas e foram levadas ao hospital, segundo o comunicado do SAPS. A polícia não deu detalhes sobre a idade dos feridos ou suas condições.
O tiroteio aconteceu num bar ilegal dentro de um albergue no município de Saulsville, a oeste da capital administrativa de Pretória, na madrugada de sábado. Dez das vítimas morreram no native e a 11ª morreu no hospital, disse a polícia.
“Fomos informados de que pelo menos três homens armados desconhecidos entraram neste albergue onde um grupo de pessoas estava bebendo e começaram a atirar aleatoriamente”, disse o porta-voz da polícia, Brig. Athlenda Mathe disse à emissora nacional SABC. Ela disse que o motivo dos assassinatos não estava claro. O tiroteio aconteceu por volta das 4h15, disse ela, mas a polícia só foi alertada às 6h.
A África do Sul tem uma das taxas de homicídios mais elevadas do mundo e registou mais de 26.000 homicídios em 2024 – uma média de mais de 70 por dia. As armas de fogo são de longe a principal causa de morte em homicídios.
O país de 62 milhões de habitantes tem leis relativamente rigorosas sobre a posse de armas, mas muitos assassinatos são cometidos com armas ilegais, dizem as autoridades.
Houve vários tiroteios em massa em bares – às vezes chamados de shebeens ou tavernas na África do Sul – nos últimos anos, incluindo um que deixou oito pessoas mortas na cidade de Durban, no sudeste, há apenas alguns meses. Em setembro de 2024, 17 pessoas foram mortas em dois incidentes na mesma cidade rural. Um tiroteio num bar no município de Soweto, em Joanesburgo, deixou 16 mortos em 2022.
Mathe disse que os tiroteios em massa em bares não licenciados estavam a tornar-se um problema sério e a polícia fechou mais de 11 mil tabernas ilegais entre Abril e Setembro deste ano e prendeu mais de 18 mil pessoas por envolvimento na venda ilegal de bebidas alcoólicas.
Contudo, os recentes assassinatos em massa na África do Sul não se limitaram aos bares. A polícia disse que 18 pessoas foram mortas, 15 delas mulheres, em tiroteios em massa com minutos de intervalo em duas casas na mesma estrada, numa zona rural da província do Cabo Oriental, em Setembro do ano passado.
Sete homens foram presos por esses tiroteios e enfrentam múltiplas acusações de homicídio, enquanto a polícia recuperou três fuzis estilo AK que acredita terem sido usados nos tiroteios.
