Um juiz federal em Rhode Island impediu na tarde de sexta-feira a administração Trump de suspender toda a ajuda alimentar para milhões de americanos em meio à paralisação governamental em curso.
John McConnell, juiz distrital dos EUA em Windfall, emitiu uma ordem de restrição temporária a pedido de um grupo de cidades dos EUA, organizações sem fins lucrativos e um sindicato, que argumentou que a suspensão dos benefícios do Programa de Assistência Nutricional Suplementar pelo Departamento de Agricultura dos EUA, conhecido como Snap ou vale-refeição, que deveria entrar em vigor no sábado, period ilegal.
O USDA afirmou que não existem fundos suficientes para pagar todos os benefícios a 42 milhões de americanos de baixos rendimentos, uma vez que a emissão de vale-refeição custa ao erário público entre 8,5 mil milhões de dólares e 9 mil milhões de dólares por mês.
A administração Trump afirma que a agência não tem autoridade para pagá-los até que o Congresso aprove um projeto de lei de gastos que porá fim à paralisação governamental duradoura que começou em 1º de outubro.
Os demandantes no processo civil que está sendo ouvido em Rhode Island são representados pelo grupo liberal de defesa jurídica Democracy Ahead. O grupo argumentou que a decisão do governo federal de suspender os benefícios nutricionais foi errada e ilegal, uma vez que o USDA ainda tinha fundos disponíveis para cumprir a sua obrigação de financiar o programa Snap.
Esse financiamento disponível inclui 5,25 mil milhões de dólares em fundos de contingência que o Congresso forneceu anteriormente para o USDA utilizar quando “necessário para realizar operações do programa”, disseram os demandantes.
Além dos fundos de contingência, os demandantes argumentaram que um fundo separado com cerca de US$ 23 bilhões também poderia ser utilizado para evitar o que seria uma suspensão sem precedentes dos benefícios do Snap.
Um juiz federal em Massachusetts está a considerar um caso semelhante em que os queixosos querem que o governo seja obrigado a utilizar fundos de emergência para manter os vales-refeição durante o encerramento, ajudando os milhões que dependem dos benefícios a evitar a insegurança alimentar.
Esse caso envolve uma contestação apresentada pelos procuradores-gerais democratas de 22 estados e do Distrito de Columbia e por três governadores que processaram a administração.
Mais detalhes em breve…
A Reuters contribuiu com reportagens.
