Partidos tanto de centro-direita como de centro-esquerda estão a fortalecer involuntariamente os partidos de extrema-direita, repetindo as suas ideias e retórica numa tentativa fracassada de reduzir o seu apoio, de acordo com um novo estudo do Centro de Ciências Sociais de Berlim (WZB).O estudo, publicado no remaining de Setembro no European Journal of Political Analysis e baseado na análise de mais de 500.000 artigos de seis jornais alemães ao longo de 26 anos, chegou à conclusão não só de que os actores de extrema-direita estão a arrastar o centro político para as suas questões, mas que isto é verdade tanto para os partidos de centro-direita como para os partidos de centro-esquerda.A extrema-direita tem vindo a ganhar terreno de forma constante em toda a Europa nos últimos anos, com o populista de direita Reform UK e a extrema-direita Alternativa para a Alemanha (AfD) a liderar frequentemente as sondagens de opinião. Isto ocorre apesar – ou talvez por causa – do facto de os líderes políticos dos principais partidos centristas terem tentado conquistar os seus eleitores impondo medidas cada vez mais duras sobre a imigração e usando mais retórica anti-imigrante.Na Alemanha, esta semana, o uso da retórica racista tem sido objecto de debate público – e em muitos quadrantes de indignação – na sequência das observações do Chanceler Friedrich Merz sobre a “paisagem urbana” da Alemanha e o suposto impacto nela por parte dos imigrantes. Poucos dias depois, quando um jornalista lhe pediu para esclarecer o comentário, ele se redobrou, dizendo: “pergunte às suas filhas o que eu quis dizer”.
Lógica de tiro pela culatra
Estas observações reflectem a linguagem usada pelos líderes de centro-esquerda noutros países europeus: Em Maio, o primeiro-ministro trabalhista, Keir Starmer, disse que a Grã-Bretanha corria o risco de se tornar “uma ilha de estranhos” sem mais restrições à imigração. Da mesma forma, o antecessor de Merz, Olaf Scholz, do Partido Social Democrata (SPD), de centro-esquerda, disse notoriamente Der Spiegel revista em 2023 “Devemos finalmente deportar em grande escala” – a mesma promessa que Merz fez na semana passada.Isto parece sugerir que os partidos políticos centristas acreditam que a melhor estratégia para combater a ascensão da extrema direita é sondar e agir de forma mais dura em relação à imigração.Mas essa lógica é falha, segundo Teresa Völker, cientista política do WZB e uma das autoras do novo estudo. “Se os políticos de centro-direita e centro-esquerda tentam atrair eleitores com uma retórica anti-imigração, aumentam a visibilidade de questões pertencentes à extrema direita”, disse ela à DW por e-mail. “Quando os principais partidos imitam a retórica anti-imigrante da extrema direita, eles trazem essas ideias das periferias para o debate principal. Assim, legitimam a extrema direita e as suas reivindicações.“Aqueles que adoptam os quadros interpretativos e as questões da extrema direita promovem a disseminação das ideias da extrema direita”, acrescentou.
Correlação ou causalidade?
Mas nem todos os especialistas estão convencidos pelas conclusões do estudo. Uwe Jun, cientista político da Universidade de Trier, pensa que, embora os comentários de Merz possam ser polarizadores, o mundo actual da política é mais complexo do que o estudo reconhece e que os políticos são forçados a tentar estratégias diferentes.“Isto é uma correlação, não uma causalidade”, disse ele à DW. “Eles não podem provar que a ascensão da extrema direita pode realmente ser atribuída a isto. Os partidos conservadores, como todos os partidos, têm de ser receptivos. Têm de reflectir os seus membros e eleitores, e muitos dos seus membros e eleitores não estão muito longe dos partidos populistas de direita ou de extrema-direita.”Essa realidade, disse Jun, coloca Merz e os partidos conservadores em toda a Europa numa posição estratégica difícil. “Por um lado, eles querem implementar o que os seus próprios eleitores e membros querem; por outro lado, são então acusados de correr atrás dos populistas de direita”, disse ele.É verdade que os cientistas políticos ainda estão divididos sobre se existe uma ligação causal directa entre a adopção generalizada da linguagem e da política de extrema-direita e o sucesso dos partidos de extrema-direita – mas há provas que apontam nesse sentido.Um estudo sobre transições eleitorais publicado em 2022 intitulado “A acomodação funciona?” por Werner Krause, Denis Cohen e Tarik Abou-Chadi concluíram que não havia pelo menos nenhuma evidência que sugerisse que as estratégias de Merz e Starmer reduziriam o apoio à direita radical.“Na verdade, os nossos resultados sugerem que levam a que mais eleitores desertem para a direita radical”, concluíram os autores. Este efeito é particularmente pronunciado, descobriram os autores, quando os partidos de direita radical já estão bem estabelecidos, como está agora a maioria dos partidos europeus de extrema-direita.Diane Bolet, professora assistente de comportamento político na Universidade de Essex, no Reino Unido, concorda. “Há evidências que sugerem que acomodar a direita radical não ajuda os partidos tradicionais, mas uma coisa que sabemos que faz é levantar a questão da imigração, e isso tenderia a beneficiar o partido que domina a questão”, disse ela à DW.
Alemanha: Atrasado para o partido (extrema direita)?
A AfD só foi fundada em 2013, e outros partidos de extrema-direita na Alemanha, incluindo o Republikaner e o Partido Nacional Democrático da Alemanha (NPD), não conseguiram ganhar uma posição no eleitorado nas últimas décadas, como fez a AfD. Em contraste, outros países europeus estabeleceram partidos de extrema-direita – como a Frente Nacional em França (agora Rally Nacional) e o Partido da Liberdade da Áustria (FPÖ) – no seu cenário político durante décadas.Mas isto apenas mostra que a Alemanha não conseguiu aprender com os seus vizinhos, de acordo com Constantin Wurthmann, investigador do Centro de Mannheim para a Investigação Social Europeia.Houve, disse ele, muitos estudos em outros países europeus que revelaram os mesmos processos que os encontrados pelo novo estudo do WZB. Mas eles não foram levados a sério, disse ele.“Os nossos políticos poderiam ter aprendido com outros países europeus se quisessem”, disse ele à DW. “Mas da perspectiva de hoje, eu diria que parece que os nossos políticos não queriam aprender.” Wurthmann argumenta que a adopção da linguagem da extrema direita – o que Merz fez este mês – apenas fortalece os partidos de extrema direita. “É claro que então você trará posições radicais de direita para o centro político”, disse Wurthmann. “Parece que os políticos activos aparentemente não estão conscientes de quão central é a sua tarefa em evitar que algo assim aconteça.”
