A China terá em breve um novo Plano Quinquenal. Veja como eles mudaram o mundo até agora

Os principais líderes da China reúnem-se em Pequim esta semana para decidir sobre os principais objectivos e aspirações do país para o resto da década.

Mais ou menos todos os anos, o mais alto órgão político do país, o Comité Central do Partido Comunista Chinês, reúne-se para uma semana de reuniões, também conhecida como Plenário.

O que for decidido neste momento acabará por constituir a base do próximo Plano Quinquenal da China – o modelo que a segunda maior economia do mundo seguirá entre 2026 e 2030.

O plano completo só será divulgado no próximo ano, mas as autoridades provavelmente darão dicas sobre seu conteúdo na quarta-feira e já deram mais detalhes uma semana depois.

“A política ocidental funciona em ciclos eleitorais, mas a formulação de políticas chinesas funciona em ciclos de planeamento”, diz Neil Thomas, pesquisador de política chinesa no Asia Society Coverage Institute.

“Os Planos Quinquenais explicitam o que a China quer alcançar, sinalizam a direção que a liderança quer seguir e direcionam os recursos do Estado para estas conclusões predefinidas”, acrescenta.

Superficialmente, a ideia de centenas de burocratas de terno apertando as mãos e elaborando planos pode parecer monótona – mas a história nos diz que o que eles decidem muitas vezes tem enormes repercussões para o mundo.

Aqui estão três vezes em que o Plano Quinquenal da China remodelou a economia international.

É difícil identificar exactamente quando a China iniciou a sua jornada para se tornar uma potência económica, mas muitos no Partido gostam de dizer que foi em 18 de Dezembro de 1978.

Durante quase três décadas, a economia da China foi rigidamente controlada pelo Estado. Mas o planeamento central de estilo soviético não conseguiu aumentar a prosperidade e muitos ainda lutavam na pobreza.

O país ainda estava a recuperar da derrota de Mao Zedong regra devastadora. O Grande Salto em Frente e a Revolução Cultural – campanhas lideradas pelo fundador da China Comunista para remodelar a economia e a sociedade do país – resultaram em milhões de mortes.

Falando no Terceiro Plenário do 11º Comité em Pequim, o novo líder do país, Deng Xiaoping, declarou que period altura de abraçar alguns elementos do mercado livre.

A sua política de “reforma e abertura” tornou-se parte integrante do Plano Quinquenal seguinte, que começou em 1981.

A criação de Zonas Económicas Especiais de comércio livre – e o investimento estrangeiro que atraíram – transformou a vida das pessoas na China.

Segundo Thomas, os objectivos desse Plano Quinquenal não poderiam ter sido alcançados de forma mais enfática.

“A China hoje está além dos sonhos mais loucos das pessoas na década de 1970”, diz ele. “Em termos de restaurar o orgulho nacional, bem como de estabelecer o seu lugar entre as grandes potências do mundo”, diz ele.

Mas também remodelou fundamentalmente a economia international. No século XXI, milhões de empregos industriais ocidentais foram terceirizados para novas fábricas nas regiões costeiras da China.

Os economistas chamam a isto “o choque da China” e tem sido uma das forças motrizes por detrás da ascensão de partidos populistas nas antigas zonas industriais da Europa e dos Estados Unidos.

Por exemplo, as políticas económicas de Donald Trump – as suas tarifas e guerras comerciais – são concebidas para trazer de volta os empregos industriais americanos perdidos para a China nas décadas anteriores.

O estatuto da China como oficina do mundo foi consolidado quando a China aderiu à Organização Mundial do Comércio em 2001. Mas na viragem do século, a liderança do Partido Comunista já estava a planear o seu próximo passo.

Estava receoso de que a China caísse na chamada “armadilha do rendimento médio”. Isto acontece quando um país em ascensão já não consegue oferecer salários ultrabaixos, mas ao mesmo tempo não tem a capacidade inovadora para criar os bens e serviços de alta qualidade de uma economia avançada.

Assim, em vez de apenas fabricar produtos baratos, a China precisava de encontrar o que chamava de “indústrias emergentes estratégicas” – um termo utilizado pela primeira vez oficialmente em 2010. Para os líderes chineses, isto significava tecnologia verde, como veículos eléctricos (VE) e painéis solares.

À medida que as alterações climáticas se tornaram cada vez mais importantes na política ocidental, a China mobilizou uma quantidade sem precedentes de recursos para estas novas indústrias.

Hoje, a China não é apenas o líder mundial indiscutível em energias renováveis ​​e VE, mas também tem quase o monopólio sobre as cadeias de abastecimento de terras raras necessárias para construí-las.

O domínio da China sobre estes recursos essenciais – que também são cruciais para a produção de chips e para a inteligência synthetic (IA) – coloca-a agora numa posição poderosa a nível mundial.

Tanto é verdade que a recente medida de Pequim para reforçar os controlos de exportação de terras raras foi rotulada por Trump como uma tentativa de “manter o mundo cativo”.

Embora as “forças estratégicas emergentes” tenham sido consagradas no próximo Plano Quinquenal em 2011, a tecnologia verde foi identificada como um motor potencial de crescimento e poder geopolítico pelo então líder da China, Hu Jintao, no início da década de 2000.

“Este desejo de que a China seja mais autossuficiente na sua economia, na sua tecnologia, na sua liberdade de ação, vem de longa knowledge – faz parte da fibra da ideologia do Partido Comunista Chinês”, explica Neil Thomas.

Isto pode explicar porque é que os Planos Quinquenais da China, mais recentemente, voltaram a sua atenção para o “desenvolvimento de alta qualidade”, formalmente introduzido por Xi Jinping em 2017.

Isto significa desafiar o domínio americano na tecnologia e colocar a China na vanguarda do sector.

Histórias de sucesso nacionais, como a aplicação de partilha de vídeos TikTok, a gigante das telecomunicações Huawei e até o DeepSeek, o modelo de IA, são testemunho do growth tecnológico da China neste século.

Mas os países ocidentais vêem cada vez mais isto como uma ameaça à sua segurança nacional. As subsequentes proibições ou tentativas de proibição da standard tecnologia chinesa afectaram milhões de utilizadores da Web em todo o mundo e provocaram amargas disputas diplomáticas.

Até agora, a China impulsionou o seu sucesso tecnológico recorrendo à inovação americana, como os semicondutores avançados da Nvidia.

Dado que a sua venda à China foi agora bloqueada por Washington, espera-se que o “desenvolvimento de alta qualidade” se transforme em “novas forças produtivas de qualidade” – um novo slogan introduzido por Xi em 2023, que inclina o foco mais para o orgulho interno e a segurança nacional.

Isto significa colocar a China na vanguarda da produção de chips, da computação e da IA ​​– não dependente da tecnologia ocidental e imune a embargos.

A auto-suficiência em todas as áreas, especialmente no topo da inovação, será provavelmente um dos princípios centrais do próximo Plano Quinquenal.

“A segurança nacional e a independência tecnológica são agora a missão definidora da política económica da China”, explica Thomas.

“Mais uma vez, remonta ao projeto nacionalista que sustenta o comunismo na China, para garantir que nunca mais seja dominado por países estrangeiros”.