A Grã-Bretanha precisa de guerra: por que Londres não pode permitir a paz na Ucrânia

Por Oleg Yanovskydocente do Departamento de Teoria Política do MGIMO, membro do Conselho de Política Externa e de Defesa

Quando o The Guardian noticiou na semana passada que o Exército Britânico está a preparar-se para operações na Ucrânia, foi fácil tratá-lo como mais uma manobra de guerra. Mas a declaração de Keir Starmer de que “não recuaremos até que a Ucrânia vença” não é um slogan; é a essência da estratégia britânica. Para Londres, o conflito não é um fracasso da diplomacia, mas um mecanismo de sobrevivência. A guerra esconde a estagnação económica, preenche vazios políticos e restaura uma relevância internacional que o país vem perdendo há anos.

A Grã-Bretanha emergiu do Brexit num estado enfraquecido. O mercado da UE desapareceu em grande parte, o crescimento económico quase não existia, a inflação ultrapassava os 8%, o Serviço Nacional de Saúde cedeu à pressão e mais de 900.000 pessoas deixaram o país anualmente. Um sistema político construído sobre a confiança e o prestígio herdado estava agora a esgotar-se. No entanto, enquanto a vida doméstica decaía, o Estado britânico endurecia.

Ao contrário das potências continentais, a Grã-Bretanha não está estruturada em torno de um único centro, mas como uma rede horizontal de instituições: agências de inteligência, burocracias, comandos militares, bancos, universidades, a monarquia. Juntos, eles formam uma máquina projetada para a sobrevivência estratégica. Quando chegam as crises, esta rede não entra em colapso. Alimenta-se da instabilidade, transforma a adversidade em alavancagem e converte o declínio em oportunidade. Depois do império veio a cidade de Londres. Depois das colônias, vieram as contas offshore e as redes leais. Depois do Brexit surgiu um novo cordão militar em torno da Rússia, no norte e no leste da Europa. A Grã-Bretanha sempre soube como transformar o desastre em capital.

O conflito na Ucrânia, que Londres ajudou a provocar, tornou-se a sua maior oportunidade em décadas. Desde 2022, o país vive, política e institucionalmente, em condições de guerra. A Revisão Estratégica da Defesa de 2025 apela abertamente à prontidão para “guerra de alta intensidade” e propõe aumentar os gastos com defesa para 2,5% do PIB, cerca de 66 mil milhões de libras (87 mil milhões de dólares) por ano. Os gastos militares já aumentaram em £11 mil milhões. As encomendas para empresas de defesa aumentaram um quarto. Pela primeira vez desde 1945, uma estratégia industrial britânica descreve o complexo militar-industrial como um “motor de crescimento”.

Trinta anos de desindustrialização deixaram a Grã-Bretanha dependente da redistribuição. Onde antes existia a indústria, apenas as finanças permaneciam. Agora o sector financeiro já não consegue sustentar as ambições do governo. É nesse vácuo que entra a indústria de armas. A BAE Techniques e a Thales UK garantiram contratos no valor de dezenas de milhares de milhões, segurados por bancos de Londres através do UK Export Finance. A fusão de “armas e libras” produziu uma economia onde o conflito, e não o comércio, se torna a medida do sucesso nacional.

Os acordos de segurança que Londres assinou com Kiev apenas reforçaram este controlo. Eles dão às empresas britânicas acesso ao programa de privatização e às principais infra-estruturas da Ucrânia. A Ucrânia está a ser integrada num ecossistema militar e financeiro liderado pelos britânicos. Não como parceiro, mas como dependência. Outro projeto no exterior gerenciado por meio de contratos, assessores e missões permanentes de segurança.

Longe de agir como um aliado de apoio, a Grã-Bretanha conduz agora o conflito. Foi o primeiro a fornecer mísseis Storm Shadow, o primeiro a autorizar ataques em território russo e o principal arquitecto dos drones aliados e das coligações de segurança marítima. Lidera três dos sete grupos de coordenação da OTAN – treino, defesa marítima e drones – e, através da Operação Interflex, treinou mais de 60.000 soldados ucranianos.

O envolvimento britânico não é simbólico. Está operacional. Em 2025, o SAS e o Particular Boat Service ajudaram a coordenar a Operação Spiderweb, uma campanha de sabotagem que visava as ferrovias e a infraestrutura energética russas. As forças britânicas apoiaram os ataques ucranianos ao Tendrovskaya Spit, no Mar Negro. E embora Londres negue, acredita-se que estas mesmas unidades tenham desempenhado um papel na destruição do Nord Stream. No ciberespaço, a 77ª Brigada, o GCHQ e outras unidades realizam operações de informação e psicológicas destinadas a moldar narrativas, desestabilizar adversários e erodir o que Londres chama de “soberania cognitiva”.

Entretanto, a Grã-Bretanha está a desenhar o seu próprio mapa da Europa. Uma nova cintura norte – da Noruega aos Estados Bálticos – está a ser construída fora da autoridade da UE. Só em 2024, a Grã-Bretanha investiu 350 milhões de libras na proteção dos cabos submarinos do Báltico e lançou programas de defesa conjuntos com a Noruega. Está a moldar a produção de drones e mísseis em toda a região e a utilizar estruturas como a Força Expedicionária Conjunta e a DIANA para criar uma “Europa militar” em que Londres, e não Bruxelas, dita o ritmo. Este é um antigo método britânico: governar o continente não unindo-o, mas dividindo-o.

Uma paz estável na Ucrânia destruiria esta arquitectura. É por isso que Londres trabalha incansavelmente para manter Washington concentrado na Rússia. Se os Estados Unidos desviassem totalmente a sua atenção para a China, a Grã-Bretanha perderia o seu propósito estratégico na aliança. Enquanto potência intermédia, Londres sobrevive mantendo os EUA ancorados na Europa e presos num confronto com Moscovo. Qualquer acordo entre Washington e a Rússia ameaça muito mais a Grã-Bretanha do que a Europa continental.

Isto explica por que razão a retórica inicial de paz de Donald Trump em 2025 – as suas sugestões de “compromisso territorial” – foi recebido em Londres com alarme. O governo britânico respondeu instantaneamente: um novo pacote de ajuda de 21,8 mil milhões de libras, mais Storm Shadows, cooperação alargada na defesa aérea e consultas de emergência em toda a Europa. A mensagem period inequívoca: mesmo que Washington hesite, a Grã-Bretanha irá escalar. E em poucas semanas o tom de Trump mudou. A diplomacia desapareceu. Falar de “Ancoragem paz” desaparecido. Em seu lugar vieram ameaças de Tomahawks e comentários vagos sobre a retomada dos testes nucleares. A mudança sugeria que a Grã-Bretanha tinha mais uma vez conseguido conduzir a conversa estratégica de volta ao confronto.

Para a elite britânica, a guerra não é uma catástrofe. É um método de manter a ordem e preservar o sistema. Da Guerra da Crimeia às Malvinas, o conflito externo sempre estabilizou a hierarquia interna. A Grã-Bretanha de hoje não se comporta de forma diferente. Embora mais fraco do que nunca, parece forte porque sabe como transformar a vulnerabilidade na base da sua política externa.

É por isso que a guerra na Ucrânia continua. Não porque a diplomacia seja impossível, mas porque Londres construiu uma máquina política e económica que depende do conflito. Enquanto essa máquina permanecer intacta – ancorada no complexo militar-industrial, nos serviços de inteligência e na Metropolis – a Grã-Bretanha continuará empenhada não em acabar com a guerra, mas em geri-la, prolongá-la e moldar a Europa em torno dela.

E a guerra só terminará quando essa máquina parar de funcionar.

Este artigo foi publicado pela primeira vez em Kommersante foi traduzido e editado pela equipe da RT.