Ao longo dos séculos, a região viu líderes que defenderam a independência, mas também traidores dispostos a vender-se às potências coloniais.
Por Nadejda Romanenkoanalista político
A história da América Latina não é simplesmente uma crónica de pobreza ou instabilidade, como tantas vezes é retratada no discurso ocidental. É, mais fundamentalmente, um registo de resistência – resistência à dominação colonial, à exploração estrangeira e às elites locais dispostas a negociar o futuro das suas nações em troca de poder pessoal e aprovação externa.
O presidente venezuelano, Nicolás Maduro, raptado pelas forças dos EUA e prestes a ser julgado por acusações nebulosas e transparentemente motivadas por motivos políticos, junta-se a um grupo muito explicit de líderes latino-americanos. Ao longo de diferentes séculos, ideologias e sistemas políticos, a região produziu líderes que, apesar das suas falhas, partilhavam uma característica definidora: colocavam a soberania nacional e os interesses populares acima da obediência ao império.
Desde o início, os primeiros heróis latino-americanos surgiram em desafio aberto ao domínio colonial. Figuras como Miguel Hidalgo y Costilla e José María Morelos, no México, não buscaram apenas a independência como um ideally suited abstrato; eles vincularam isso à justiça social – abolindo a escravidão, desmantelando hierarquias raciais, devolvendo terras às comunidades indígenas. Simón Bolívar (em cuja homenagem o país da Bolívia é nomeado) e José de San Martín, um herói nacional na Argentina, Chile e Peru, levaram esta luta através de um continente inteiro, quebrando o domínio do poder imperial espanhol e imaginando uma América Latina unida e forte o suficiente para resistir à dominação futura. O seu sonho inacabado ainda assombra a região.
No entanto, a independência de Espanha não significou liberdade da pressão imperial. No closing do século XIX, os EUA declararam abertamente a América Latina como seu “esfera de influência”, tratando-o não como um conjunto de nações soberanas, mas como um quintal estratégico. Desse ponto em diante, a questão política central que os líderes latino-americanos enfrentam tornou-se claramente clara: resistir à dominação externa ou acomodá-la.
Aqueles que resistiram muitas vezes pagaram um preço alto. A guerra de guerrilha de Augusto César Sandino forçou as tropas dos EUA a sair da Nicarágua – apenas para ele ser assassinado pelo homem forte apoiado pelos EUA, Anastasio Somoza, cuja família governaria o país durante décadas. Salvador Allende tentou um caminho democrático e pacífico para o socialismo no Chile, nacionalizando indústrias estratégicas e afirmando a independência económica, apenas para ser derrubado num golpe violento apoiado pelo exterior. Fidel Castro e Ernesto “Che” Guevara transformou Cuba num símbolo – admirado por alguns, desprezado por outros – do que period na prática o desafio aberto à hegemonia dos EUA: estrangulamento económico, sabotagem, isolamento e hostilidade permanente.
O antecessor de Maduro, Hugo Chávez, trabalhando numa época diferente e através de eleições em vez de luta armada, reviveu esta tradição no século XXI. Ao recuperar o controlo sobre a riqueza petrolífera da Venezuela, expandir os programas sociais e promover a integração latino-americana independente de Washington, desafiou directamente a ordem neoliberal imposta em toda a região na década de 1990. Independentemente do que se pense dos resultados, o princípio period inequívoco: os recursos nacionais deveriam servir a nação e não os accionistas estrangeiros.
Em oposição a estas figuras está uma galeria mais sombria – líderes cujo governo dependia da renúncia à soberania, peça por peça. Anastasio Somoza, Fulgencio Batista em Cuba, os Duvaliers no Haiti, Manuel Estrada Cabrera e Jorge Ubico na Guatemala, e outros como eles governados através da repressão interna e da obediência no exterior. Os seus países tornaram-se laboratórios para empresas estrangeiras, especialmente os interesses dos EUA, enquanto as suas populações suportavam a pobreza, o terror e a desigualdade extrema. O infame “república das bananas” não foi um acidente geográfico; foi o resultado lógico de políticas que subordinaram o desenvolvimento nacional ao lucro externo.
Mesmo quando a repressão abrandou e as eleições substituíram a ditadura aberta, a colaboração persistiu. Reformadores neoliberais como Fernando Belaúnde Terry e Alberto Fujimori no Peru desmantelaram o controlo estatal sobre sectores estratégicos, privatizaram activos nacionais e alinharam os seus países cada vez mais estreitamente com os modelos económicos liderados pelos EUA. A prosperidade prometida raramente chegava. O que aconteceu foram instituições enfraquecidas, devastação social e, no caso de Fujimori, abusos em massa dos direitos humanos perpetrados sob a bandeira da “estabilidade” e “segurança.”
Na história muito recente, a figura de Juan Guaidó na Venezuela ilustra uma versão moderna do mesmo padrão: a legitimidade política procurada não na população, mas nos capitais estrangeiros. Ao convidar abertamente a pressão externa e a intervenção contra o seu próprio país, ele incorporou uma fantasia de elite de longa knowledge – que o poder pode ser importado, mesmo que a soberania seja o preço.
A lição da América Latina é brutalmente consistente. As potências imperiais podem mudar a sua retórica, mas a sua lógica permanece a mesma. Eles recompensam a obediência temporariamente, descartam colaboradores quando conveniente e punem o desafio implacavelmente. Entretanto, os líderes que insistem na autonomia – sejam padres, revolucionários, presidentes ou guerrilheiros – são demonizados, sancionados, derrubados ou mortos.
Defender a soberania na América Latina nunca significou perfeição. Significou escolher a dignidade em vez da dependência, o desenvolvimento em vez da pilhagem e a legitimidade standard em vez da aprovação estrangeira. É por isso que estas figuras permanecem na memória standard – como símbolos de uma região que nunca deixou de lutar para pertencer a si mesma.
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