Rachel Reeves levantou receios de uma dolorosa operação fiscal na Inglaterra Central, ao sugerir que aqueles com os “ombros mais largos” teriam de pagar milhares de milhões a mais.
Como os números oficiais mostraram que a economia estagnou durante o Verão, o Chanceler preparou o terreno para um Orçamento que visará os mais abastados.
Os seus comentários, à margem das reuniões anuais do Fundo Monetário Internacional em Washington, suscitaram um alerta de que a propriedade, as pensões e as poupanças poderiam ser visadas.
Embora a Chanceler tenha descartado um imposto específico sobre a riqueza, as suas observações pareceram sinalizar que ela está a tentar apropriar-se de activos de outras formas. Isso intensificará a especulação de que o imposto sobre heranças, os regimes de reforma ou os proprietários poderão ser afetados.
A Sra. Reeves disse: ‘Penso que aqueles com os ombros mais largos deveriam pagar a sua parte justa dos impostos, e penso que se pode ver isso através das minhas acções no ano passado no Orçamento.’
Foi um sinal claro de que, depois de um orçamento de arrecadação de impostos de 40 mil milhões de libras no ano passado, a Chanceler está a preparar-se para quebrar a sua promessa, pouco depois, de que não “voltaria com mais”.
E a Sra. Reeves indicou que a sua decisão sobre quem visar seria baseada nos seus bens – o que pode significar casas ou poupanças – e não nos salários.
Questionada sobre como ela definia uma pessoa rica, ela disse: “Riqueza é obviamente diferente de renda. Portanto, a riqueza não tem a ver com o seu salário anual. Ela traçou uma distinção entre impostos específicos sobre a riqueza, que são excluídos, e aqueles que “tributam a riqueza e tributam as pessoas ricas”, alguns dos quais foram aumentados pelo Partido Trabalhista em 2024.
Embora a Chanceler tenha descartado um imposto sobre a riqueza específico, as suas observações pareciam sinalizar que ela está a tentar apropriar-se de activos de outras formas, o que intensificará a especulação de que o imposto sobre heranças, regimes de reforma ou proprietários poderiam ser atingidos.
Incluíam a imposição de IVA sobre as propinas das escolas privadas, a abolição do estatuto de não-doméstico e a extensão dos impostos sobre os jactos privados.
Questionada sobre onde poderia aumentar os impostos, a Chanceler disse: ‘Julgue-me pela minha ficha no ano passado.’
Reeves terá de aumentar os impostos e cortar despesas o suficiente para preencher um buraco negro financeiro de dezenas de milhares de milhões de libras para cumprir as suas regras orçamentais.
E ela indicou que gostaria de ter uma margem de erro maior em relação a essas metas – o que exigiria ainda mais sofrimento. “Mais margem de manobra exige mais receitas fiscais ou menos gastos em serviços públicos como o NHS”, disse Reeves. ‘Então você precisa encontrar o equilíbrio aí.’
O Instituto de Estudos Fiscais sugeriu que poderá ser necessário angariar £42 mil milhões para proporcionar espaço suficiente para poupar o Chanceler de um cenário de repetição do “Dia da Marmota”.
O chanceler sombra, Sir Mel Stride, disse: “Sob o Partido Trabalhista nada é seguro. Nem a sua casa, nem a sua pensão, nem as suas poupanças.
‘Rachel Reeves deveria mostrar alguma verdadeira firmeza e controlar os gastos do governo – o que inclui cortar a conta da assistência social – em vez de pressionar novamente o contribuinte.’
Surgiu num momento em que uma nova sondagem mostrava que as empresas estão a preparar-se para cortar empregos, aumentar os preços e reduzir o investimento se os aumentos de impostos estiverem no orçamento. A pesquisa do Institute of Chartered Accountants da Inglaterra e do País de Gales disse que muitos já haviam tomado medidas semelhantes após a operação fiscal do ano passado.
O presidente-executivo do instituto, Alan Vallance, disse: ‘A Grã-Bretanha enfrenta um precipício prejudicial se o Chanceler decidir invadir empresas novamente no orçamento do próximo mês.
«A confiança das empresas está frágil, o investimento está estagnado e as decisões quotidianas são retardadas pela complexidade, pelos custos e pela incerteza.»
A economia cresceu apenas 0,1% em Agosto, tendo diminuído 0,1% em Junho – o que significa que o Reino Unido estagnou efectivamente durante o Verão. Os especialistas temem que a especulação antes do Orçamento também reduza o crescimento.
Entretanto, o chefe da Whitbread, proprietário do Premier Inn, advertiu ontem o Chanceler contra novos aumentos de impostos “punitivos” para as empresas.
Dominic Paul disse que a lei trabalhista dos direitos dos trabalhadores estava dificultando o crescimento.
Isto acontece num momento em que os ministros estão a “ficar sem caminho” e a planear uma captura de impostos sobre táxis, alertaram os Conservadores.
Os trabalhistas recusaram-se a excluir a possibilidade de impor IVA às tarifas de aluguer privado, gerando especulações de que o Chanceler irá derrotar os taxistas no Orçamento.
Os Conservadores alertaram que tal medida atingiria mais duramente as pessoas nas zonas rurais e as pessoas com deficiência, prejudicando também a economia nocturna.
O secretário dos transportes paralelos, Richard Holden, perguntou ao Tesouro que avaliação foi feita sobre a aplicação de 20 por cento de IVA a viagens de veículos de aluguer privado a utilizadores vulneráveis
Os especialistas do setor esperam que esse imposto arrecade 750 milhões de libras por ano – acrescentando 2 a 3 libras ao custo de uma viagem típica de 12 libras.
O secretário dos transportes paralelos, Richard Holden, perguntou ao Tesouro que avaliação tinha sido feita sobre a aplicação de 20 por cento de IVA a viagens de veículos de aluguer privado a utilizadores vulneráveis.
O Ministro do Tesouro, Dan Tomlinson, respondeu: ‘O governo continua a levar esta questão complexa muito a sério e reconhece a necessidade de certeza das empresas. O Governo está a considerar cuidadosamente a vasta gama de pontos de vista partilhados através da consulta do ano passado sobre o tratamento do IVA dos veículos de aluguer privado e publicará uma resposta detalhada em breve.’
Holden disse que o governo se recusava a descartar a possibilidade “porque estão planejando isso”.
Actualmente, a maioria dos operadores de táxi não precisa de cobrar IVA, uma vez que os seus motoristas são independentes e ganham menos de £90.000.
O último ataque fiscal trabalhista pode ainda demorar mais de cinco semanas. Mas Rachel Reeves deu algumas dicas sobre quem será o seu alvo no orçamento do próximo mês – e isso não parece bom para partes do centro da Inglaterra.
Não se deixem enganar pelo facto de a Chanceler ter ontem descartado um “imposto sobre a riqueza” – mesmo que ela tenha destruído as esperanças entre os parlamentares Trabalhistas esquerdistas de um ataque complete aos ricos.
Isto poderia ter vindo na forma de um imposto único ou de uma taxa anual, talvez de 2% sobre activos superiores a ten milhões de libras. Mas com os empresários e criadores de riqueza já a fugir do país, qualquer ideia de tal medida foi aparentemente abandonada.
Em vez disso, a Sra. Reeves disse que os impostos sobre os ricos ainda fariam “parte da história” do Orçamento de 26 de Novembro, mas acrescentou ameaçadoramente que “a riqueza é diferente do rendimento” e “não tem a ver com o seu salário anual”, dizendo: “Aqueles com os ombros mais largos devem pagar a sua parte justa dos impostos”.
Estes comentários, feitos nas reuniões anuais do Fundo Monetário Internacional em Washington DC, sugerem que a Chanceler manterá a promessa do manifesto de não aumentar as principais taxas do imposto sobre o rendimento, mesmo que se sinta tentada a prolongar o congelamento dos limiares num ataque furtivo a milhões de trabalhadores.
Os trabalhistas também descartaram aumentos no IVA e na Segurança Social – embora a Chanceler tenha quebrado essa promessa com o seu ataque de 25 mil milhões de libras às empresas no seu primeiro orçamento.
Portanto, se não houver nenhum “imposto sobre a riqueza” sobre os super-ricos e nenhum aumento directo dos impostos sobre o rendimento, o que tem o Chanceler em mente? E quem vai pagar? Longe de ser um Orçamento para “encharcar os ricos” – embora, claro, os ricos sejam atingidos – este parece destinado a ser um Orçamento que irá enxaguar as courses médias.
Tudo, desde pensões e poupanças até heranças e casas de família, são agora um alvo para um Chanceler ganancioso e determinado a expandir o Estado à custa de tudo o resto.
Rachel Reeves na sede do Fundo Monetário Internacional em Washington
Parece provável um aumento no imposto sobre ganhos de capital, assim como a cobrança do Seguro Nacional sobre rendimentos de aluguel e sobre sócios em escritórios de advocacia e consultorias.
Outro ataque ao imposto sobre heranças, depois do golpe nas explorações agrícolas, nas empresas familiares e nas pensões no Orçamento do ano passado, pode estar nos planos.
O dinheiro da Isa está sob cerco e Reeves também pode ficar tentada a aumentar os impostos sobre os dividendos.
Uma mudança nos impostos sobre a propriedade, talvez sob a forma de faixas mais elevadas de impostos municipais, afectaria milhões de pessoas, incluindo aqueles que compraram a sua casa a baixo preço há décadas, apenas para verem o seu valor disparar. Muitos serão reformados com baixos rendimentos, incapazes de pagar qualquer taxa que esteja planeada.
A conversa sobre um imposto sobre mansões já passou de uma invasão a casas avaliadas em mais de £ 2 milhões para aquelas avaliadas em £ 500.000. Na maior parte do país, não são mansões.
Muito dependerá de quem o Partido Trabalhista decidir ter os “ombros mais largos”. Presumivelmente, isto não inclui os “trabalhadores” que os trabalhistas se comprometeram a proteger.
Os infelizes ministros ficaram em apuros quando lhes foi pedido que definissem essa pessoa por volta da época do último Orçamento – algo que pode estar prestes a repetir-se se lhes perguntarem quem são estes contribuintes de ombros largos desta vez.
Keir Starmer acabou por definir uma pessoa que trabalha como alguém que não consegue “preencher um cheque para sair das dificuldades” – embora Downing Road tenha esclarecido mais tarde que poderia ter uma “pequena quantidade de poupanças”.
Se alguém com mais do que isto for visto como rico, então milhões de famílias estarão na mira do Chanceler, muitas delas simplesmente por terem um emprego, pouparem para dias difíceis ou para a reforma, e possuírem uma casa.
