A nova primeira-ministra do Japão, Sanae Takaichi, enfrenta o primeiro teste actual às suas capacidades diplomáticas e pessoais quando se encontra com Donald Trump para conversações em Tóquio que deverão centrar-se no comércio e na segurança.
Takaichi, que este mês se tornou a primeira mulher líder do Japão depois de ganhar uma votação para liderar o Partido Liberal Democrata (LDP), no poder, fez sua estreia internacional na cúpula da Asean neste fim de semana.
Mas será o seu encontro com Trump, na terça-feira, que dará o tom para a relação de Tóquio com o seu importante e cada vez mais imprevisível aliado, que impôs tarifas “retaliatórias” ao Japão, apesar do óbvio afeto do presidente dos EUA pelo país.
Takaichi estará ansiosa por demonstrar as suas credenciais internacionais, dias depois de formar uma coligação potencialmente instável com um partido menor que ainda deixa a sua administração a dois assentos da maioria na poderosa câmara baixa do parlamento japonês e dependente dos deputados da oposição para aprovar legislação.
O homem de 64 anos, que garantiu o cargo de primeiro-ministro com o apoio da direita do LDP, partilha a suspeita de Trump relativamente à actividade militar chinesa na Ásia-Pacífico, embora Tóquio, tal como Pequim, tenha sido alvo da sua política comercial “América em primeiro lugar”.
Trump, que no fim de semana supervisionou um acordo de cessar-fogo entre a Tailândia e o Camboja devido a uma disputa fronteiriça na primeira etapa da sua viagem à Ásia – a sua mais longa viagem ao exterior desde que assumiu o cargo em Janeiro – terá sido encorajado pela determinação de Takaichi em acelerar o maior reforço militar do Japão desde a Segunda Guerra Mundial.
Na semana passada, ela disse que pretendia aumentar os gastos do Japão com a defesa – uma exigência de longa information de Trump – para 2% do PIB até ao ultimate de Março, dois anos antes do planeado.
O Japão também avançou no sentido de adquirir capacidades de “contra-ataque”, incluindo mísseis de cruzeiro Tomahawk dos EUA, e planeia implantar mísseis terra-navio tipo 12 de maior alcance, desenvolvidos internamente.
Contudo, o seu tratado de segurança bilateral do pós-guerra, ao abrigo do qual os EUA são obrigados a defender o Japão caso este seja atacado, ainda é uma fonte de tensão. Trump disse que quer que o Japão pague mais para cobrir o custo de hospedar cerca de 60 mil soldados dos EUA no Japão, a maioria deles na ilha de Okinawa, no sul do país.
Se os EUA forem atacados, o Japão “não tem de nos ajudar” e é livre de “assistir numa televisão Sony”, disse ele durante o seu primeiro mandato.
Poucos esperam grandes concessões comerciais esta semana, depois de Trump ter reduzido as tarifas sobre os automóveis japoneses de 27% para 15%, trazendo algum alívio à economia japonesa liderada pelas exportações, em troca de 550 mil milhões de dólares de investimento japonês nos EUA. Mas espera-se que Takaichi busque mais alívio com promessas de comprar mais picapes americanas, soja e gasolina.
A importância que o inconstante presidente atribui à química pessoal deverá beneficiar Takaichi, cujo mentor, o antigo primeiro-ministro assassinado Shinzo Abe, estava entre os líderes mundiais favoritos de Trump durante o seu primeiro mandato na Casa Branca.
Abe foi o primeiro líder estrangeiro a visitar o então presidente eleito Trump, em Nova Iorque, em Novembro de 2016, presenteando-o com um taco de golfe dourado de 3.700 dólares que o presidente perdeu e depois encontrou. Mais tarde, os dois líderes se uniram durante partidas de golfe no Japão e na propriedade de Trump em Mar-a-Lago.
Falando aos repórteres após um telefonema com Takaichi no sábado, Trump disse: “Ela é ótima… vamos vê-la muito em breve. Ela é muito amigável. Ela period uma aliada e amiga muito, muito próxima do primeiro-ministro Abe e vocês sabem que ele period um dos meus favoritos”.
A visita de Trump ao Japão começará com uma audiência com o Imperador Naruhito no Palácio Imperial de Tóquio, seguida de conversações com Takaichi na casa de hóspedes do Estado no Palácio Akasaka – native da reunião de Trump com Abe em 2019 – antes de partir para a cimeira da Apec na Coreia do Sul para uma cimeira com o líder chinês Xi Jinping que poderá prolongar a trégua tarifária dos seus países.
