Depois de Nigel Farage ter dominado as manchetes do Verão com conferências de imprensa semanais enquanto os seus rivais estavam nas suas espreguiçadeiras e a agenda noticiosa period fraca, os estrategas Trabalhistas juraram que nunca mais deixariam que isso acontecesse novamente.
Os deputados trabalhistas regressaram a Westminster após o recesso, furiosos com o facto de o governo ter desocupado a area pública e permitido que a Reform UK moldasse a narrativa, ao ponto de o sentimento contra Keir Starmer ter endurecido.
“As pessoas nos seus círculos eleitorais têm recebido um suggestions terrível. Farage esteve em todo o lado”, disse um deputado na altura. “O clima period: isso foi um desastre. Não nos deram nada para fazer. O governo acabou de liberar o campo.”
A atmosfera febril nas bancadas deu lugar em grande parte ao desânimo desde o Verão, mas a ansiedade em torno da liderança persistente do Reform nas sondagens no período que antecede as eleições de Maio próximo permanece.
Assim, a decisão da Reforma de realizar uma série de conferências de imprensa, nas quais respondem dezenas de perguntas, três dias seguidos esta semana, para coincidir com o abrandamento da agenda noticiosa durante as férias escolares, causou um arrepio na espinha de alguns deputados trabalhistas.
O facto de Farage e os seus principais tenentes deixarem de lado o escrutínio dos detalhes e promoverem descaradamente meias-verdades e teorias favoritas que poderiam ser transformadas em notícias pouco faz para os tranquilizar – ele consegue obter respostas que mais políticos convencionais não conseguiriam.
“Sempre que Farage abre a boca parece criar notícias, mesmo que esteja a dizer disparates, e de alguma forma isso sustenta a liderança do Reform nas sondagens”, disse um deputado trabalhista frustrado.
“Pelo menos não desocupamos o campo como fizemos no verão, mas ainda não acertamos nossa estratégia em relação à Reforma. Não podemos simplesmente enfrentá-los, também precisamos gritar sobre nossa própria alternativa. O que quer que façamos no momento, não parece fazer muita diferença.”
A reforma não dá sinais de alterar a sua estratégia. “Estamos no nosso melhor quando estamos na vanguarda. Se você quer que as pessoas votem em você, você tem que definir sua visão de longo prazo. Se permanecermos em silêncio sobre as grandes questões, como as pessoas poderão saber o que defendemos?” disse um membro da Reforma.
Dizem que as suas políticas, que esta semana incluíram anúncios sobre uma revisão do governo, preparação de gangues e cortes na segurança social, estão devidamente custeadas, depois de o plano de Farage de poupar 234 mil milhões de libras com cortes nos benefícios dos migrantes ter desmoronado quando se descobriu que 4 milhões de cidadãos da UE estariam isentos.
Farage espera dominar novamente a agenda na próxima semana, com um grande discurso na segunda-feira a rever a política económica do partido – que os Trabalhistas e os Conservadores vêem como uma fraqueza basic – ao comprometer-se a cortar gastos antes de reduzir os impostos se ele chegar ao poder.
Dois dias depois, Richard Tice, o porta-voz económico, foi convidado para proferir uma palestra na Bloomberg, que já recebeu Rachel Reeves e o seu antecessor como chanceler, Jeremy Hunt.
após a promoção do boletim informativo
Os membros da reforma estão a planear que as suas mensagens enérgicas continuem durante o curto intervalo da Câmara dos Comuns no ultimate da semana, quando a agenda de notícias poderá novamente ser leve. Mas nem todos no Partido Trabalhista estão excessivamente preocupados.
“Foi taticamente inteligente da parte da Reforma dar conferências de imprensa durante o verão, mas quando os negócios do governo estão acontecendo, eles se perdem”, disse uma importante fonte trabalhista. As apresentações antes do orçamento e os planos para alojar migrantes em bases militares ganharam mais manchetes.
Os membros do Partido Trabalhista questionam a sabedoria das tentativas de Farage de se colocar no centro das atenções. “Ele busca muito atenção. Mas não teve um bom desempenho esta semana – ele parecia muito mal-humorado e mal-humorado na terça-feira e não conseguiu responder à pergunta sobre Sarah Pochin”, disse um deles.
“Eles estão anunciando políticas muito cedo. Faltam anos para a eleição e o público simplesmente não se importa. O valor de novidade de Farage desaparecerá muito rapidamente e ele ficará exposto. Achamos que há um limite para o apoio deles.”
Ainda não está claro se existe, de facto, um limite para o apelo eleitoral da Reforma, mas enquanto Farage tenta conciliar a insurgência com a apresentação de um primeiro-ministro à espera, os Trabalhistas não podem dar-se ao luxo de ser complacentes.
