Advogada oriunda da classe média baixa, Flores iniciou a sua ascensão política na década de 1990, aproximando-se de Hugo Chávez – o antigo presidente que foi mentor e antecessor de Maduro – enquanto este estava preso após uma tentativa fracassada de golpe de Estado em 1992.
Ela subiu continuamente na hierarquia do movimento socialista de Chávez, conhecido como chavismo, tornando-se uma figura central na legislatura da Venezuela.
Flores e Maduro são parceiros pelo menos desde o ultimate da década de 1990, quando ambos eram legisladores. Eles se casaram em 2013, ano em que ele se tornou presidente.
Após a morte de Chávez, ela foi amplamente vista como basic para consolidar e sustentar o controlo de Maduro no poder, trazendo uma base política leal e uma profunda influência institucional.
Dentro do chavismo, ela inspira respeito e medo, disse Roberto Deniz, um jornalista investigativo venezuelano que fez extensas reportagens sobre a família Flores.
“Ela é uma figura basic na corrupção na Venezuela – absolutamente basic – e especialmente na estrutura de poder”, disse Zair Mundaray, que trabalhou como procurador sénior no governo de Chávez e Maduro.
“Muitas pessoas a consideram muito mais astuta e astuta do que o próprio Maduro.”
Em entrevista publicada no jornal espanhol A Vanguardia em 2013, Flores se autodenominou “combatente” e defendeu a contratação de parentes.
“Minha família entrou com base em seus próprios méritos”, disse ela. “Tenho orgulho deles e defenderei o seu trabalho quantas vezes for necessário.”
Embora tenha deixado de ocupar cargos formais no governo depois de 2013, Flores manteve imensa autoridade nos bastidores.
Ela é frequentemente descrita como uma arquiteta-chave da sobrevivência política de Maduro.
“Dentro do próprio chavismo, eles conhecem o verdadeiro poder que Cilia Flores tem, talvez mais do que o público em geral”, disse Deniz.
Acredita-se também que Flores exerce uma influência decisiva sobre o sistema judicial da Venezuela.
Muitos juízes e altos funcionários são considerados leais a ela ou foram colocados através de suas redes.
O sistema judiciário é considerado totalmente politizado, não tendo emitido uma única decisão contra o Estado em mais de duas décadas.
“É um sistema judicial completamente politizado, falho e corrupto, e Cilia Flores tem uma grande responsabilidade pelo que o sistema judicial venezuelano se tornou”, disse Deniz.
Jornalistas de investigação documentaram uma extensa corrupção envolvendo a família Maduro-Flores, incluindo o uso indevido de fundos públicos e ligações comerciais com empresários estrangeiros sancionados.
Uma investigação mostrou que a família efetivamente assumiu o controle de uma rua inteira de casas luxuosas em Caracas, capital do país.
Uma acusação federal divulgada ontem acusou Flores, junto com seu marido e filho, de colaboração com traficantes de drogas.
“Ela tem basicamente co-governado o país desde que ele chegou ao poder e, em muitos aspectos, é a estratégia ou o poder por trás do trono”, disse Risa Grais-Targow, diretora para a América Latina do Eurasia Group, uma consultoria de risco político.
“Ela tem sido basic para seu poder de permanência, mas agora também para sua queda.”
Este artigo apareceu originalmente em O jornal New York Times.
Escrito por: Genevieve Glatsky
Fotografia: Adriana Loureiro Fernández
©2025 THE NEW YORK TIMES
