Por quase um ano, Delaram Pouyabahar planejou seu próximo passo acadêmico em torno de um pós-doutorado na Universidade de Harvard. Entrevistas, solicitações de bolsas, documentação de visto e uma entrevista consular em Toronto foram concluídas. Depois, no início de Junho de 2025, uma nova proibição de viagens nos EUA interrompeu discretamente esses planos.A política, anunciada em 4 de junho, expandiu o âmbito da proibição de viagens de 2017 a 19 países, incluindo o Irão. Ao contrário da proibição anterior, que ainda permitia que muitos estudantes e investigadores académicos entrassem nos EUA após atrasos ou aprovações especiais, as novas regras eliminaram completamente essas vias. De acordo com o relato público da própria Pouyabahar, o seu processo de visto simplesmente ficou paralisado depois que a proibição entrou em vigor, deixando-a incapaz de realizar o pós-doutorado em Harvard para o qual passou meses se preparando.
Principais talentos capturados no conflito EUA-Irã
Pouyabahar não é um candidato obscuro ou em estágio inicial. Ela é uma bióloga computacional nascida no Irã, especializada em métodos de aprendizado de máquina para sequenciamento de RNA de célula única, uma área de rápido crescimento na interseção da IA e das ciências biológicas. Um de seus artigos na revista Nature foi citado mais de 200 vezes, um número incomumente alto para um pesquisador em início de carreira e um marcador de ampla influência na área.Seu trabalho se concentra no desenvolvimento de ferramentas que ajudam os cientistas a interpretar dados biológicos complexos, métodos que hoje são usados por grupos de pesquisa em todo o mundo. Em um sistema acadêmico world que valoriza o impacto mensurável, o número de citações e a qualidade dos periódicos, seu perfil a coloca entre os candidatos mais competitivos para cargos de pós-doutorado de elite.
Como a proibição de viagens de 2025 mudou as regras
A proibição de viagens de 2025 vai além do seu antecessor de 2017. Embora a política anterior eventualmente permitisse isenções para vistos F e J abrangendo estudantes, pesquisadores de pós-doutorado e acadêmicos visitantes, a nova versão não oferece tais exceções. Novas entradas de países afetados são bloqueadas independentemente de credenciais acadêmicas ou patrocínio institucional.As associações de ensino superior e os gabinetes de imigração das universidades estimam que milhares de futuros estudantes e académicos, potencialmente mais de 10.000, poderão ser afectados pela política. Em instituições como Harvard, os administradores alertaram que dezenas de investigadores provenientes de países proibidos poderão não conseguir assumir os seus cargos.
Correndo para fugir de uma mudança política
Quando versões preliminares da proibição apareceram em reportagens da mídia em março de 2025, Pouyabahar tentou acelerar seu cronograma. Ela remarcou sua defesa de doutorado em pouco tempo, preparando-se em apenas duas semanas, na esperança de que uma information de conclusão mais cedo pudesse proteger seus planos.Esses esforços revelaram-se inúteis. A proibição foi anunciada apenas algumas semanas após sua entrevista para obter o visto, e ela disse que nunca recebeu resposta. Quando perguntou sobre a possibilidade de uma isenção, foi-lhe dito que period pouco provável que ajudasse no novo quadro político.
Um pivô forçado para o Canadá
Com a opção dos EUA fechada, Pouyabahar redirecionou a sua carreira para o Canadá, onde já estava baseada e onde os caminhos de imigração para investigadores continuam mais previsíveis. A mudança permitiu-lhe continuar o seu trabalho, mas custou o abandono de uma transição cuidadosamente planeada para um dos ambientes de investigação mais prestigiados do mundo.A sua experiência reflecte um padrão mais amplo entre os académicos iranianos afectados pela proibição. Muitos redirecionaram discretamente as suas carreiras para o Canadá ou a Europa, enquanto outros atrasaram projetos, perderam oportunidades de financiamento ou suspenderam totalmente os planos académicos.
Inovação versus política de imigração
Economistas e investigadores de política científica têm demonstrado consistentemente que os imigrantes altamente qualificados desempenham um papel descomunal na inovação dos EUA. Os cientistas nascidos no estrangeiro são responsáveis por uma percentagem desproporcionada de patentes, startups e investigação inovadora, especialmente em domínios como a biotecnologia e a inteligência synthetic.Os críticos argumentam que as políticas que excluem investigadores como Pouyabahar minam a competitividade científica e económica da América. Os defensores da proibição consideram-na uma medida de segurança nacional. O que se destaca, no entanto, é o quão fraca foi a resposta política e pública em comparação com os protestos nos aeroportos e as batalhas legais que se seguiram à proibição de viagens de 2017.
Vivendo com incerteza permanente
Para além do impacto imediato na carreira, Pouyabahar descreveu o impacto psicológico do processo, apontando para meses de incerteza sobre o estatuto dos vistos, o risco de subsídios congelados e o medo constante de mudanças repentinas nas políticas.Refletindo sobre o resultado, ela disse que no precise clima político sente uma sensação de alívio relutante por não entrar num sistema onde o estatuto de imigração pode ser anulado da noite para o dia. Para ela e muitos outros, a experiência remodelou a forma como encaram os EUA como um destino para a construção de uma carreira científica.
