Quase ninguém esperava que 2026 fosse um ano de paz, e faltavam apenas dois dias para que os piores receios se confirmassem.
Os ataques noturnos à Venezuela, o rapto do seu líder, Nicolás Maduro, e da sua esposa, e a declaração de Donald Trump de que os EUA iriam “administrar” o país e vender o seu petróleo, conduziram outro camião através do direito internacional e das normas globais. Mas isso nem é o mais preocupante.
Donald Trump tem conduzido comboios de escavadoras através desse edifício cada vez mais frágil desde que assumiu o cargo, há quase um ano, e agora a maior parte é constituída por destroços. Os acontecimentos durante a noite foram precedidos por ataques aéreos a pequenos barcos nos mares ao largo da América Central e pelo assassinato das suas tripulações com base em alegações não comprovadas de tráfico de drogas, e pela apreensão armada de petroleiros venezuelanos em alto mar. Ainda não se sabe quantas pessoas morreram na captura de Maduro na madrugada de sábado.
Em termos de estabilidade international, o pior da entrega de Maduro é que funcionou.
A crença de Trump na sua própria omnipotência international e no seu desejo de se apoderar do território e dos recursos naturais de outros países tem sido controlada até agora pelo seu medo de se envolver em guerras estrangeiras. Ele alegou (falsamente) ter posto fim a oito guerras, e a sua maior ambição em 2025 parecia ser ganhar o Prémio Nobel da Paz. Há menos de um mês, ele brandia um substituto preparado às pressas, o prêmio da paz da Fifa. Esse ato de auto-humilhação por parte do órgão dirigente do futebol mundial parece ainda mais absurdo agora do que quando Trump pegou a medalha de ouro e a colocou no próprio pescoço.
A apreensão de Trump relativamente às guerras estrangeiras parece estar a diminuir. Ele ficou claramente entusiasmado com o drama da operação de Maduro e com a eficiência dos soldados americanos que a levaram a cabo, declarando no sábado que “não tinha medo” de enviar forças terrestres para a Venezuela para prosseguir os seus interesses. Para um presidente idoso, cada vez mais petulante, irascível e incoerente a cada dia no cargo – enfrentando a diminuição da popularidade e desesperado para desviar a atenção do escândalo do tráfico de crianças de Epstein – uma adesão cada vez mais estreita ao poder militar é um desenvolvimento sinistro.
Na manhã de sábado, Trump parecia entusiasmado com o sucesso militar. “Muito bom planejamento e muitas tropas excelentes e pessoas excelentes”, disse Trump ao New York Occasions. “Foi uma operação brilhante, na verdade.”
O ataque à Venezuela sugere que o fascínio por terras estrangeiras, petróleo e minerais brilha agora mais do que o prémio Nobel.
Coube principalmente a outros membros da administração Trump lançar o ataque em linguagem jurídica e sugerir que Maduro estava a ser “levado à justiça”. O líder venezuelano foi indiciado nos EUA no last do primeiro mandato de Trump por corrupção, tráfico de drogas e outros crimes.
Maduro é um ditador que dirige um Estado autoritário desde 2013, com a ajuda de eleições amplamente consideradas fraudulentas. Mas as alegações específicas de drogas feitas contra ele pelos EUA são vistas pela maioria dos especialistas como frágeis e não representariam motivos convincentes, ao abrigo do direito internacional ou dos EUA, para o ataque à Venezuela e o rapto de Maduro. Em repetidas declarações, Trump deixou claro que é mais cobiçoso do petróleo da Venezuela do que motivado pelo desejo de levar Maduro a tribunal ou de entregar a democracia ao povo da Venezuela.
Horas depois de destituir Maduro, Trump disse que os EUA estavam prontos para agir para consertar a decrépita indústria petrolífera da Venezuela, devastada por sanções. “Venderemos grandes quantidades de petróleo”, disse ele.
As leis e normas internacionais que Trump invadiu já tinham sido flexibilizadas pelas administrações anteriores dos EUA. A operação assemelha-se mais à invasão do Panamá em 1990 e à rendição forçada do seu homem forte, pela primeira administração Bush.
Seguiu-se o jovem George Bush, com a invasão do Iraque por motivos falsos e o amplo recurso, pela sua administração, à entrega de tortura. Barack Obama não conseguiu responsabilizar a administração do seu antecessor e prosseguiu a sua própria campanha legalmente questionável de assassinatos com drones contra suspeitos de terrorismo.
Estes são, sem dúvida, actos discretos de hipocrisia cometidos por presidentes anteriores, que alegaram excepções às leis internacionais na prossecução dos interesses dos EUA, mas que abraçaram principalmente as normas globais, sabendo que o “sistema baseado em regras” favorecia esmagadoramente a América.
Trump tem whole desdém por esse sistema. Ele olha o mundo através dos olhos de um imperialista do século XIX, mas com armas do século XXI.
Não está claro até que ponto Trump pretende ir na Venezuela para avançar os seus objectivos, mas deixou claro no sábado que a “armada americana” permaneceria posicionada na região “até que as exigências dos Estados Unidos tenham sido totalmente atendidas e totalmente satisfeitas” – exigências que provavelmente incluirão uma aquisição da indústria petrolífera da Venezuela.
Trump disse que a vice de Maduro, Delcy Rodríguez, estava pronta para cooperar com Washington e que tinha outras pessoas em mente para nomear. Não está claro se os apoiantes de Maduro têm capacidade ou vontade de resistir a uma tomada de poder pelos EUA, ou se algum grupo rebelde aproveitará a oportunidade para tomar uma atitude. Um resultado tranquilo parece uma perspectiva remota.
O que aconteceu durante a noite na Venezuela causará ansiedade imediata a governos como o Irão e a Dinamarca, contra os quais Trump manifestou entusiasmo em tomar medidas radicais.
Nos últimos dias, Trump disse que os EUA iriam em defesa dos manifestantes antigovernamentais iranianos, e os seus responsáveis mantiveram uma batida de ameaças para assumir o controlo da Gronelândia por quaisquer meios necessários. No mês passado, o Serviço de Inteligência de Defesa Dinamarquês classificou os EUA como um risco para a segurança, uma declaração que seria impensável há pouco tempo para um aliado da NATO.
Na sua conferência de imprensa no sábado, Trump acrescentou Cuba à lista de países na sua mira, sugerindo que period “muito semelhante” à Venezuela “no sentido de que queremos ajudar o povo de Cuba”. Seu secretário de Estado, Marco Rubio, acrescentou que Havana deveria sentir-se “preocupada” com os acontecimentos na Venezuela.
Acelera a passagem de um mundo maioritariamente baseado em regras para uma esfera de influência competitiva, a ser determinada pelo poder armado e pela disponibilidade para o utilizar. Um comentador dos EUA, David Rothkopf, chamou-lhe a “Putinização da política externa dos EUA”.
Os comentadores russos têm sugerido frequentemente que a América Latina está sob o domínio da América, tal como a Ucrânia estava sob a sombra russa. Vladimir Putin pensa o mesmo de grande parte da Europa Oriental. Xi Jinping tirará suas próprias conclusões.
O perigo que ficou brutalmente claro nos primeiros dias de 2026 é um perigo que acabará por ser enfrentado por todos.
