Uma pesquisadora científica transformadora que foi a primeira mulher a liderar uma das melhores universidades da Austrália está sendo lembrada como uma reformadora brilhante.
A vice-reitora da Universidade de Melbourne, Emma Johnston, morreu de complicações de câncer, a universidade anunciado na segunda-feira.
Ela tinha 52 anos.
Johnston se tornou a primeira mulher a assumir o cargo principal na instituição de 172 anos em fevereiro de 2025.
Foi a mesma universidade onde concluiu a graduação e a pós-graduação, além do doutorado em ecologia marinha.
Johnston especializou-se nos impactos ecológicos das atividades humanas nos ecossistemas marinhos e foi o principal autor do mais recente relatório sobre o estado do meio ambiente da Austrália.
Seu extenso perfil de pesquisa inclui a autoria de 185 artigos de periódicos revisados por pares e a supervisão de mais de 35 alunos.
Inscreva-se: e-mail de notícias de última hora da UA
Mas ela também foi lembrada como uma comunicadora impactante e dedicada aos alunos.
Sua família disse que seu sofrimento foi grandemente consolado pela demonstração de amor e respeito por Johnston e seu trabalho.
“Sabemos que ela tocou tantas vidas e que o seu legado continuará através do trabalho dos seus muitos alunos, colegas e pupilos”, disse um porta-voz da família.
Johnston fez uma contribuição significativa, apesar de seu breve mandato na Universidade de Melbourne, disse a reitora da instituição, Jane Hansen.
“Significativamente, a Professora Johnston trouxe um tom de otimismo e energia à nossa universidade, com a sua visão, experiência e, acima de tudo, a sua crença em todos os que fazem parte desta comunidade”, disse ela.
“Ela tinha um compromisso inabalável com os nossos alunos. Sejam as pressões do custo de vida, as bolsas de estudo, o ensino, a sua investigação – ela fez tudo o que pôde para garantir que os nossos alunos estavam melhor equipados para alcançar os seus objetivos.
“Acima de tudo, ela gostava de passar tempo com eles para ouvir suas histórias. Eles eram sua inspiração.”
Hansen disse que a morte de Johnston não foi apenas uma perda para a universidade, o sector do ensino superior e os sectores de investigação e ciência, mas para a nação.
Johnston foi diretor do CSIRO e da Autoridade do Parque Marinho da Grande Barreira de Corais, governador da Fundação Ian Potter e ex-presidente da Ciência e Tecnologia da Austrália.
A bióloga marinha líder mundial foi nomeada oficial da ordem da Austrália em 2018 por seus distintos serviços prestados ao ensino superior, especialmente à ecologia marinha, ecotoxicologia e institutos de pesquisa.
Ela foi eleita Fellow da Australian Academy of Science em 2022.
O presidente da Science and Know-how Australia, Jas Chambers, disse que Johnston deu um exemplo que inspiraria muitos a continuar seu trabalho, descrevendo sua capacidade de transformar informações complexas em algo bonito, envolvente e divertido.
“A influência e o impacto de Emma serão sentidos nos próximos anos. Ela deixa um grande legado”, disse Chambers.
“Ela period o pacote raro e completo, definido por seu compromisso com uma conexão humana significativa e com a melhoria do nosso planeta.”
O ministro da educação, Jason Clare, disse que ficou chocado e triste ao saber do falecimento de Johnston, descrevendo-a numa publicação nas redes sociais como “uma verdadeira reformadora”.
A universidade homenageará Johnston posteriormente e Michael Wesley continuará no papel de vice-reitor interino.
