Operativos israelitas estão a realizar vigilância generalizada das forças e aliados dos EUA estacionados numa nova base dos EUA no sul do país, de acordo com fontes informadas sobre disputas sobre gravações abertas e secretas de reuniões e discussões.
A escala da recolha de informações no Centro de Coordenação Civil-Militar (CMCC) levou o comandante norte-americano da base, o tenente-general Patrick Frank, a convocar um homólogo israelita para uma reunião para lhe dizer que “a gravação tem de parar aqui”.
Funcionários e visitantes de outros países também levantaram preocupações sobre as gravações de Israel dentro do CMCC. Alguns foram orientados a evitar a partilha de informações sensíveis devido ao risco de serem recolhidas e exploradas.
Os militares dos EUA recusaram-se a comentar quando questionados sobre as atividades de vigilância israelenses. Os militares israelenses recusaram-se a comentar a exigência de Frank de interromper a gravação e observaram que as conversas dentro do CMCC não são confidenciais.
“As IDF documentam e resumem as reuniões nas quais estão presentes através de protocolos, como qualquer organização profissional desta natureza o faz de forma transparente e acordada”, disseram os militares israelitas num comunicado.
“A alegação de que a IDF está a recolher informações sobre os seus parceiros em reuniões nas quais a IDF é um participante activo é absurda.”
A CMCC foi criada em Outubro para monitorizar o cessar-fogo, coordenar a ajuda e elaborar planos para o futuro de Gaza no âmbito do plano de 20 pontos de Donald Trump para travar a guerra. Cópias gigantes desse documento estão expostas ao redor do prédio.
Os soldados ali estacionados foram encarregados de apoiar o aumento dos fornecimentos essenciais para Gaza, o que fazia parte do acordo.
Israel tem restringido ou impedido regularmente o envio de alimentos, medicamentos e outros bens humanitários para Gaza. Um cerco completo neste verão levou partes do território à fome.
Quando o CMCC iniciou suas operações, a mídia dos EUA e de Israel relatado que Israel estava cedendo autoridade sobre o que entrava no território aos militares dos EUA.
Dois meses após o cessar-fogo, Washington tem uma influência considerável, mas Israel mantém o controlo do perímetro de Gaza e do que entra no território, de acordo com um responsável dos EUA.
“Nós não assumimos [aid]”, disse ele, falando sob condição de anonimato. “É uma integração. É de mãos dadas. Eles ([The Israelis] continuam a ser a mão, e o CMMC tornou-se a luva para essa mão”, disse o responsável.
Entre as forças dos EUA destacadas para o CMCC estavam especialistas em logística com experiência na navegação em catástrofes naturais ou treinados para encontrar rotas de abastecimento em terrenos hostis.
Chegaram interessados em aumentar os fluxos de ajuda, mas rapidamente descobriram que os controlos israelitas sobre as mercadorias que entravam em Gaza eram um obstáculo maior do que os desafios de engenharia. Em poucas semanas, várias dezenas já haviam partido.
Diplomatas dizem que as discussões no CMCC foram essenciais para persuadir Israel a modificar listas de suprimentos proibidos ou impedidos de entrar em Gaza, alegando que são de “dupla utilização” ou que poderiam ser reaproveitados para fins militares e humanitários. Eles incluem itens básicos como estacas de barraca e produtos químicos necessários para a purificação da água.
O ministro dos Negócios Estrangeiros holandês, David van Weel, disse que foi informado no CMCC sobre “uma das barreiras à dupla utilização que estava a ser levantada como resultado das conversações [there]”.
Outros itens, como lápis e papel necessários para reiniciar as escolas, foram proibidos de serem enviados para Gaza sem explicação
Palestinos excluídos
O CMCC reúne planeadores militares dos EUA, Israel e outros países aliados, incluindo o Reino Unido e os Emirados Árabes Unidos.
Diplomatas destacados para Israel e para a Palestina ocupada e organizações humanitárias que operam em Gaza também foram convidados a participar nas discussões sobre o fornecimento de ajuda e o futuro do território.
O plano de Trump reconhece as aspirações palestinianas a um Estado e compromete-se a dar aos palestinianos assentos numa administração temporária, mas eles estão totalmente excluídos da CMCC.
Não há representantes de organizações civis ou humanitárias palestinas, ou da Autoridade Palestina, ali estacionados, convidados a participar das discussões.
Até mesmo os esforços para trazer os palestinos às negociações por meio de videochamadas foram repetidamente interrompidos pelas autoridades israelenses, disseram fontes envolvidas ou informadas sobre as discussões.
Os documentos de planeamento militar dos EUA vistos pelo Guardian evitam qualquer utilização das palavras Palestina ou Palestino, referindo-se em vez disso aos residentes do território como “Gazans”.
O primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, apresentou o CMCC como um projecto puramente bilateral. Num comunicado divulgado após visitar a base no mês passado, ele descreveu o centro como um “esforço conjunto israelo-americano”, e não mencionou outros parceiros, e as fotos oficiais da visita mostraram apenas israelitas e americanos.
Uma fonte militar israelense disse que a visita foi organizada fora do horário de trabalho por razões de segurança e que os militares dos EUA decidiram quais homólogos deveriam comparecer.
Inicialização distópica
A CMCC está sediada num edifício de vários andares na zona industrial de Kiryat Gat, uma cidade indefinida a cerca de 20 quilómetros da fronteira com Gaza.
Anteriormente, foi utilizado pela Fundação Humanitária de Gaza, cujos locais de distribuição de alimentos se tornaram armadilhas mortais para centenas de palestinianos. Alguns produtos de marca da agora extinta GHF ainda estão empilhados no porão.
Israelenses e americanos têm um andar cada, e há escritórios para aliados importantes.
O inside dá a sensação de uma startup distópica. Um salão principal cavernoso e sem janelas foi acarpetado com grama sintética, e grupos de quadros brancos dividem o espaço em áreas de reunião informais onde soldados se misturam com diplomatas e trabalhadores humanitários.
A linguagem da América corporativa chegou com as tropas do país. Os palestinianos em Gaza são por vezes referidos como “utilizadores finais”, e mnemónicas alegremente insensíveis são utilizadas para ajudar algumas equipas a dirigir os seus esforços.
As “Quartas-feiras do Bem-Estar” centraram-se na restauração dos hospitais de Gaza, que têm sido alvo de ataques implacáveis, e das escolas que não funcionam há dois anos.
As “Quintas-feiras Sedes” são para serviços públicos, num native onde crianças foram mortas ao tentar recolher água e a falta de saneamento está a espalhar doenças.
Muitos diplomatas e trabalhadores humanitários estão profundamente receosos de estar no CMCC.
Estão preocupados com o facto de o centro poder violar o direito internacional, excluir os palestinianos de planearem o seu próprio futuro, operar sem um mandato internacional claro e misturar trabalho militar e humanitário.
Mas também temem que ficar longe deixaria as discussões sobre o futuro de Gaza apenas nas mãos de Israel e dos recém-chegados planejadores militares dos EUA, que têm muito pouco conhecimento sobre Gaza ou sobre o contexto político mais amplo que estão tentando influenciar.
“Não temos certeza de quanto tempo e energia investir”, disse um deles. “Mas esta é a única likelihood que temos de [the Americans] nos ouvindo”.
O papel do CMCC pode já estar a diminuir, uma vez que dezenas de militares dos EUA enviados para lá em Outubro regressaram às suas bases depois de o seu mandato ter sido oficialmente concluído, disseram fontes.
Conceber um futuro abstracto para Gaza num vácuo político que exclui os palestinianos parece ter sido muito mais simples do que as tentativas anteriores de negociação. Não está claro quanto do planeamento feito no CMCC será testado em Gaza.
Israel diz que o cessar-fogo não passará para uma próxima fase até que o Hamas seja desmilitarizado, e nem os EUA nem os seus aliados têm um plano sobre como alcançar algo que as tropas israelitas não conseguiram conseguir, apesar de dois anos de ataques brutais. Uma comissão de inquérito da ONU concluiu no início deste ano que Israel estava a cometer genocídio em Gaza, tal como o fizeram numerosas organizações humanitárias.
Questionado sobre um cronograma para a implementação dos planos elaborados no CMCC, o funcionário dos EUA recusou-se a fornecer um. “Os militares dos EUA não estão no centro disto”, disse ele. “Isso cai mais no mundo político.”
