A virada de ontem na roda comercial foi apenas um clique em uma série de repercussões desencadeadas pela promessa do presidente dos EUA, Donald Trump, de destruir a ordem econômica mundial. Mais virão.
Na semana passada, Pequim decidiu aumentar drasticamente as restrições à exportação de metais de terras raras, materiais essenciais para o fabrico de semicondutores, telemóveis, turbinas eólicas e quase todos os outros dispositivos modernos.
Novas restrições aos equipamentos necessários para produzir baterias para carros elétricos também estão programadas para entrar em vigor no próximo mês.
A fúria inicial de Trump suavizou-se no fim de semana, depois que sua resposta levou ao declínio mais acentuado nas ações desde abril, quando a barragem inicial de tarifas do presidente foi anunciada.
Ainda assim, a sua ameaça de impor uma tarifa adicional de 100% sobre as importações chinesas ficou pendente.
“A relação EUA-China é altamente volátil”, disse Richard Portes, professor da London Enterprise Faculty.
“Não se sabe realmente o que esperar de um dia para o outro e isso é típico da atual administração.”
A tensão intensificada entre as duas superpotências económicas está a apanhar outros países – isto é, quase todos os países – no fogo cruzado.
As restrições da China a metais e ímanes, por exemplo, afectariam os fabricantes de automóveis europeus que utilizam esses materiais e os transportam através das fronteiras dentro da Europa.
E as taxas sobre navios fabricados na China aplicam-se até mesmo a companhias marítimas não chinesas que fazem escala em portos americanos.
O governo chinês intensificou a retaliação ao adicionar cinco subsidiárias americanas da empresa de navegação sul-coreana Hanwha à sua lista de sanções, acusando as subsidiárias de “apoiar e ajudar” os EUA nos seus movimentos na indústria de construção naval.
Pequim e Washington também estão essencialmente a pressionar nações de todo o mundo para que tomem partido.
O México, um dos maiores compradores mundiais de carros chineses, propôs no mês passado uma tarifa de 50% sobre esses veículos, após forte foyer da administração Trump.
A Índia aproximou-se da China desde que a Casa Branca, irritada com a contínua compra de petróleo russo por Nova Deli, impôs tarifas de até 50% sobre produtos indianos.
Em Agosto, o primeiro-ministro Narendra Modi visitou a China pela primeira vez em sete anos para participar numa conferência económica e de segurança – uma demonstração pública do líder da Índia de que o seu país tem muitos aliados caso a administração Trump proceed a isolá-lo para punição.
Desde que Trump tomou posse, as mudanças na política comercial world ocorreram tanto a alta velocidade como em câmara lenta, repercutindo de forma ampla e imprevisível.
Quando Trump anunciou o seu plano, neste Verão, de impor tarifas de 50% sobre a maior parte do aço e do alumínio que entram nos EUA, as siderúrgicas britânicas sentiram-se com sorte. O governo deles já havia chegado a um acordo de que seu aço seria tarifado em apenas metade desse valor – 25%.
O clima na Grã-Bretanha piorou consideravelmente na semana passada, quando a União Europeia anunciou o seu próprio conjunto de tarifas punitivas sobre o aço importado para o seu bloco de 27 países. A política deu um soco na indústria siderúrgica britânica, que envia quase 80% das suas exportações para a UE.
A Grã-Bretanha, porém, não foi o alvo da política – apenas um espectador dos movimentos dirigidos a Pequim e Washington.
A tarifa de 50% da UE foi dirigida à China, que foi acusada de praticar dumping de aço subvalorizado no mercado world. O imposto também foi concebido com o objectivo de colocar a UE numa melhor posição de negociação com os EUA.
“A União está pronta para trabalhar com países que pensam da mesma forma, com vista a proteger as suas economias do excesso de capacidade world”, afirmou o braço executivo da UE na semana passada. “Continuaremos explorando formas de trabalhar em conjunto com os EUA.”
O impulso protecionista também está a tornar-se viral, com o Canadá, o Brasil e o México a tomarem medidas para proteger os seus produtores siderúrgicos nacionais.
Apesar dos desvios frequentes na política comercial, a economia world permanecerá altamente integrada, disse Lucrezia Reichlin, professora da London Enterprise Faculty, mesmo que o centro de gravidade se desloque para a Ásia e se afaste do Ocidente.
Por enquanto, o crescimento está a abrandar tanto nos EUA como na China, enquanto uma imprevisibilidade generalizada caracteriza as perspectivas a curto e longo prazo.
Portes resumiu a dinâmica entre as duas maiores economias do mundo: “A China tem objectivos estáveis, claros e determinados. A Administração Trump muda de dia para dia, nos seus pontos de vista e nas suas políticas.
“O grau de incerteza é enorme e isso tem consequências para a economia world.”
Este artigo apareceu originalmente em O jornal New York Times.
Escrito por: Patrícia Cohen
Fotografias: Want van den Berg, Benedicte Desrus
©2025 THE NEW YORK TIMES
