A democrata do Arizona, Adelita Grijalva, foi empossada por Mike Johnson, presidente da Câmara dos EUA, na quarta-feira, encerrando um contencioso deadlock de sete semanas que impediu a nova representante de tomar seu assento e abrir caminho para uma votação para liberar os arquivos de Jeffrey Epstein.
Os democratas da Câmara explodiram em aplausos no plenário da Câmara quando Grijalva prestou juramento durante uma cerimônia de posse, pouco antes de a Câmara estar preparada para aprovar uma legislação que encerraria a mais longa paralisação do governo federal na história dos EUA. A cerimónia ocorre sete semanas depois de Grijalva ter vencido uma eleição especial no ultimate de Setembro para suceder ao seu pai, o deputado de longa knowledge Raúl Grijalva, falecido em Março.
“Já se passaram 50 dias desde que o povo do sétimo distrito congressional do Arizona me elegeu para representá-los – 50 dias que mais de 800.000 arizonanos ficaram sem acesso aos serviços básicos que cada eleitor merece”, disse ela em um discurso no plenário. “Isso é um abuso de poder.”
A chegada de Grijalva faz mais do que estreitar a já escassa maioria republicana. Momentos depois de tomar posse, ela se tornou a 218ª e última assinatura em uma petição de dispensa isso desencadeia automaticamente uma votação no plenário da Câmara sobre a legislação que exige que o departamento de justiça libere arquivos adicionais sobre o falecido agressor sexual Jeffrey Epstein. Em seus comentários, Grijalva disse: “A justiça não pode esperar mais um dia, adelante”.
A votação em plenário sobre a divulgação dos arquivos está agendada para o início de dezembro.
Liz Stein e Jessica Michaels, sobreviventes dos abusos de Epstein, assistiram da galeria da Câmara, junto com a família de Grijalva.
No início da manhã de quarta-feira, os democratas que supervisionam a Câmara divulgaram e-mails “inéditos” de Epstein que mencionam Trump, incluindo uma mensagem de 2011 para Ghislaine Maxwell na qual Epstein escreveu que Trump “passou horas na minha casa” com uma vítima de tráfico sexual, chamando Trump de “cachorro que não latiu”.
Um e-mail de 2019 para o autor Michael Wolff afirma que “é claro [Trump] sabia das meninas quando pediu para Ghislaine parar”.
Mas os legisladores dizem que muitos arquivos adicionais permanecem selados, o que por enquanto deixa questões sem resposta sobre a rede de Epstein e associados, que uma petição de dispensa forçará a Câmara a abordar.
A petição, apresentada pelo representante do Kentucky, Thomas Massie, e pelo representante da Califórnia, Ro Khanna, no início de setembro, precisava de apenas mais uma assinatura para forçar uma votação de acordo com as regras da Câmara. O apoio veio esmagadoramente dos democratas, embora as representantes republicanas Marjorie Taylor Greene, Lauren Boebert e Nancy Mace também tenham assinado.
Os democratas acusaram Johnson de bloquear a tomada de posse de Grijalva especificamente para impedir a votação de Epstein. Senador Ruben Gallego, do Arizona disse que Johnson estava “encobrindo pedófilos”.
Se a legislação dos arquivos de Epstein for aprovada na Câmara, ainda precisará da aprovação do Senado. Mas a votação em si forçaria os legisladores a uma escolha desconfortável entre os eleitores que exigem transparência sobre os poderosos associados de Epstein e uma administração ativamente desencorajadora de Donald Trump, que tem pressionado para evitar uma investigação mais profunda.
Epstein, um financista com ligações a inúmeras figuras de destaque, incluindo Trump, morreu sob custódia federal em 2019 enquanto aguardava julgamento por acusações de tráfico sexual. Sua morte foi considerada suicídio.
Embora divulgações de documentos anteriores tenham detalhado algumas de suas associações, os legisladores argumentaram que uma parcela significativa de informações permanece selada nos arquivos do departamento de justiça.
Johnson manteve a Câmara fora da sessão após a vitória de Grijalva como parte de uma estratégia para pressionar os democratas do Senado a votarem pela reabertura do governo durante a paralisação. O presidente republicano afirmou que não poderia administrar o juramento enquanto a câmara permanecesse inativa, embora Grijalva venceu uma semana antes a paralisação começou e não existe tal regra na Câmara que proíba a posse de membros recém-eleitos durante os recessos.
Os democratas também rejeitaram amplamente a explicação de Johnson, observando num Carta com 180 assinaturas que ele havia empossado dois republicanos da Flórida no início deste ano, enquanto a Câmara estava fora. O procurador-geral democrata do Arizona, Kris Mayes, entrou com uma ação judicial no mês passado, tentando forçar Johnson a substituir Grijalva.
“Ela tem um legado acquainted orgulhoso e estamos muito satisfeitos por tê-la aqui”, disse Johnson durante a cerimônia de juramento.
O orador defendeu suas ações alegando que seguiu o precedente estabelecido pela ex-presidente Nancy Pelosi, que, segundo ele, atrasou cerimônias semelhantes para os republicanos. Ele insiste que a sua decisão não teve nada a ver com evitar uma votação explosiva sobre documentos relacionados com Epstein, embora isso ignore uma intensa campanha de pressão dos aliados de Trump que tentam poupar o presidente da atenção devido aos seus laços sociais de longa knowledge com Epstein.
Em um discurso inflamado apresentando o colega democrata do Arizona, o congressista Greg Stanton atacou Johnson pelo atraso na nomeação de Grijalva.
“A certa altura, o orador foi à televisão e disse, entre aspas: ‘Abençoada seja. Ela é uma representante eleita. Ela não sabe como as coisas funcionam por aqui.’ Abençoado seja seu coração, porque é assim que deveria funcionar”, disse Stanton. “Chamemos-lhe o precedente Adelita Grijalva – quando o povo americano vota, esta câmara respeita a sua vontade e os nomeia imediatamente.”
Paul Gosar, um congressista republicano de extrema direita do Arizona, também deu as boas-vindas a Grijalva na Câmara, pois ela “segue os passos do seu falecido pai” na câmara onde serviu durante mais de duas décadas. “Cara, foram alguns passos, especialmente com suas gravatas”, lembrou Gosar com carinho, acrescentando: “Não tenho dúvidas de que ela trará aos corredores do Congresso a mesma energia que definiu seus anos de serviço público”.
Em seus comentários, Grijalva também prestou homenagem ao seu falecido pai, homenageando-o como um defensor dos pobres e vulneráveis que surgiram do vaquero ao congressista.
“Essa é a promessa deste país”, disse ela, uma promessa “sob séria ameaça”.
“As liberdades básicas estão sob ataque. Os prémios de saúde estão a disparar”, alertou Grijalva. “Os bebés estão a ser arrancados aos pais por agentes mascarados. Podemos e devemos fazer melhor. O que é mais preocupante não é o que esta administração fez, mas o que a maioria neste órgão não conseguiu fazer. Responsabilizar Trump como um ramo co-igual do governo que somos.”
