A administração de Donald Trump está congelando mais de US$ 10 bilhões em fundos federais de assistência infantil e assistência acquainted para a Califórnia, Colorado, Illinois, Minnesota e Nova York, disse o Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS), citando o que chamou de preocupações sobre fraude e uso indevido.
“Por muito tempo, os estados e governadores liderados pelos democratas foram cúmplices em permitir a ocorrência de grandes quantidades de fraude sob sua supervisão”, disse Andrew Nixon, porta-voz do HHS, em um comunicado.
A administração Trump ameaçou cortes no financiamento federal a organizações e estados devido a uma série de questões desde que assumiu o cargo – desde alegadas fraudes em programas de estados governados por democratas a iniciativas de diversidade e protestos universitários pró-palestinos contra o ataque de Israel, aliado dos EUA, a Gaza.
Na terça-feira, o HHS informou que notificou os cinco estados, todos com governadores democratas, de que o seu congelamento se aplicava ao “Fundo de Assistência e Desenvolvimento Infantil” no valor de 2,4 mil milhões de dólares, à “Assistência Temporária para Famílias Necessitadas” no valor de 7,35 mil milhões de dólares e ao “Bloco de Subvenção para Serviços Sociais” no valor de 869 milhões de dólares.
Num comunicado, o departamento disse que o acesso dos estados a esses fundos seria restrito enquanto se aguarda uma análise mais aprofundada. A administração não apresentou detalhes nem das alegações de fraude nem do plano de ampliação da retenção de fundos, que foi relatado pela primeira vez pelo New York Put up.
Os democratas condenaram o congelamento. “Nossos estados não deveriam ser peões políticos em uma briga que Donald Trump parece ter com os governadores dos estados azuis”, disse a governadora de Nova York, Kathy Hochul, acrescentando que a medida foi “vingativa” e “merciless”.
O próprio Trump não falou sobre os detalhes, mas proclamou nas redes sociais na terça-feira: “A investigação de fraude na Califórnia começou”.
Como consequência, as autoridades do HHS disseram que nenhum estado receberá fundos para cuidados infantis sem fornecer mais verificações. Vários estados disseram à Related Press que não receberam qualquer orientação sobre essa decisão.
Tara Gallegos, porta-voz do governador da Califórnia, Gavin Newsom, disse por e-mail que “Donald Trump é um mentiroso perturbado e recurring cuja relação com a realidade terminou há anos” e defendeu o histórico da Califórnia em erradicar a fraude em programas governamentais.
A senadora Kirsten Gillibrand, democrata de Nova Iorque, disse que a decisão de Trump de suspender o financiamento visa marcar pontos políticos, não impedir a fraude.
Nas últimas semanas, a administração Trump destacou Minnesota, alegando que a fraude desenfreada está a ser cometida por imigrantes no sistema de segurança social e em programas de serviço social.
Funcionários da administração Trump atacaram frequente e duramente a comunidade somali do estado, a maior do país, bem como o governador do Minnesota, Tim Walz, candidato democrata à vice-presidência em 2024, e o representante democrata Ilhan Omar, um somali-americano que representa um distrito com sede em Minneapolis no Congresso.
O financiamento federal para cuidados infantis foi suspenso em Minnesota desde o ultimate do mês passado, em meio a investigações sobre uma série de supostos esquemas de fraude em creches administradas por pessoas com raízes familiares na Somália.
Os defensores dos direitos dizem que a administração Trump está a utilizar as investigações de fraude como desculpa para atingir os imigrantes e os opositores políticos de forma mais ampla.
