Teerão testemunhou as suas maiores manifestações antigovernamentais em décadas, à medida que os protestos varriam dezenas de distritos da capital e da sua vasta área metropolitana de quase 16 milhões de pessoas.
Durante várias horas na noite de quinta-feira, as forças de segurança pareceram invulgarmente contidas. Nas áreas onde as multidões eram especialmente grandes, a polícia e as unidades de segurança evitaram em grande parte o confronto direto, levantando questões sobre se as autoridades estavam deliberadamente a conter-se.
Essa restrição, contudo, parece mais selectiva e estratégica do que absoluta. Embora Teerã tenha adotado uma abordagem comparativamente cautelosa, relatórios de cidades e províncias menores de todo o país contam uma história muito mais violenta.
De acordo com várias organizações iranianas de direitos humanos, incluindo o grupo curdo iraniano de direitos humanos Hengaw, com sede na Alemanha, e a Agência de Notícias de Ativistas de Direitos Humanos (Hrana), com sede nos EUA, mais de 40 pessoas foram mortas desde que os protestos começaram, há quase duas semanas.
A equipe de verificação da BBC Persian confirmou as identidades de pelo menos 21 vítimas por meio de entrevistas com parentes, muitos dos quais foram mortos em Lorestan e nas regiões de maioria curda das províncias de Illam e Kermanshah. Evidências de vídeo obtidas pela BBC mostram as forças de segurança atirando diretamente contra os manifestantes. Pelo menos quatro forças de segurança também foram mortas.
O Líder Supremo do Irão, Aiatolá Khamenei, emitiu um aviso firme, declarando que a República Islâmica “não recuará face aos vândalos”. Num discurso na sexta-feira abordando a agitação, ele enquadrou os protestos como sabotagem de inspiração estrangeira.
Referindo-se aos danos materiais em Teerão, ele disse que os manifestantes destruíram os seus próprios edifícios “só para agradar ao presidente dos Estados Unidos”.
Após a tomada pelos EUA do Presidente venezuelano Nicolás Maduro, muitos dentro da liderança do Irão estão cada vez mais preocupados com o facto de os Estados Unidos poderem levar a sério as suas ameaças, especialmente depois de uma guerra de 12 dias com Israel em Junho passado, durante a qual os EUA bombardearam as instalações nucleares do Irão, e do enfraquecimento dos grupos militantes apoiados pelo Irão em toda a região.
É possível que estes desenvolvimentos possam encorajar Washington a atacar o Irão sem receio de retaliações significativas.
O presidente Donald Trump teve grande importância nos cálculos do regime. Quase desde o início dos protestos, Trump emitiu repetidos avisos a Teerão, afirmando que os EUA responderiam com força se manifestantes pacíficos fossem mortos.
Numa recente entrevista a uma rádio dos EUA, Trump disse que o Irão “seria muito atingido” se repetisse os assassinatos em massa observados durante revoltas anteriores. Ele minimizou a responsabilidade pelas mortes até agora, atribuindo algumas a “debandadas”, mas ressaltou que as autoridades iranianas foram “informadas com muita firmeza” sobre onde estavam as linhas vermelhas.
Não está claro se estes avisos podem estar por trás da resposta do regime. Em Teerão, onde simbolicamente os custos são maiores, as forças de segurança parecem estar a exercer contenção para evitar imagens de derramamento de sangue em massa. Tiros foram ouvidos na noite de quinta-feira em Teerã, mas devido ao quase apagão da web é difícil verificar exatamente o que está acontecendo na cidade.
Fora da capital, porém, a repressão tem sido rápida e letal.
Durante os protestos em massa no Irão em 2022, após a morte da mulher curda Mahsa Amini sob custódia policial em Teerão, mais de 500 pessoas foram mortas, afirmam grupos de direitos humanos. O Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC), juntamente com as suas milícias afiliadas e a polícia anti-motim, desempenhou um papel elementary na repressão violenta desses protestos.
Historicamente, a República Islâmica tem dependido de um aparelho de segurança em camadas para suprimir protestos em massa. Juntamente com a polícia de choque, o regime destaca a milícia Basij – uma força paramilitar voluntária sob o controlo do IRGC – que muitas vezes opera à paisana.
Em situações mais intensas, o comando passa da polícia para os comandantes do IRGC, sinalizando que a agitação está a ser tratada como uma ameaça à segurança nacional e não como uma perturbação civil. Esta escalada normalmente precede repressões mais duras, incluindo prisões em massa e força letal.
O Presidente do Irão, Masoud Pezeshkian, apelou à tolerância daquilo que descreveu como “protestos legítimos”, mas a sua autoridade é limitada. O controlo ultimate sobre a política de segurança cabe ao líder supremo e não à presidência.
A abordagem precise sugere que o regime está a ganhar tempo, tentando esgotar os manifestantes, limitar as vítimas em áreas visíveis e evitar ultrapassar limites que possam provocar retaliação estrangeira directa.
