Quando Kassidy Hooter soube, em dezembro, quanto os custos do seu seguro saúde iriam aumentar este ano, ela entrou em pânico.
A residente de Shreveport, Louisiana, e mãe de três filhos, sabia que precisava urgentemente de cuidados – Hooter está no último trimestre de uma gravidez de alto risco. Mas a família não podia mais pagar a cobertura do plano Inexpensive Care Act, agora que um imposto federal o subsídio estava expirando em 31 de dezembro de 2025, o que significa que eles enfrentariam milhares de dólares em custos adicionais.
“Consideramos fortemente que poderia ser mais barato dar à luz em casa”, disse Hooter, 24 anos, à CBS Information. “Só porque é uma dívida absurda para assumir.”
No ultimate, Hooter decidiu renunciar totalmente ao seguro.
Cortesia de Kassidy Hooter
Um centro médico native ofereceu três meses de ajuda financeira que a ajudará até a knowledge do parto, em fevereiro e no ultimate de março. Depois disso, ela terá que arcar sozinha com quaisquer despesas médicas. Seu plano agora é colocar seu recém-nascido no Medicaid, um plano de saúde governamental para americanos de baixa renda, o mais rápido possível.
“Só espero o melhor”, disse ela à CBS Information.
Seguro saúde como “luxo”
Desde a sua introdução em 2010, a ACA tem sido basic na redução da percentagem de americanos não segurados de aproximadamente 15% para 8%, de acordo com Nima Sheth, vice-presidente de justiça sanitária da Parceria Nacional para Mulheres e Famílias, um grupo de defesa sem fins lucrativos.
No entanto, é provável que o número de pessoas sem seguro de saúde aumente se o Congresso não conseguir encontrar uma solução para os 22 milhões de americanos que receberam um crédito fiscal da ACA, alertam os especialistas. O número de não segurados aumentará em média 3,8 milhões a cada ano de 2026 a 2034 sem uma extensão dos créditos, afirma o Congressional Finances Workplace. estimado em 2024.
Os americanos na maioria dos estados têm até 15 de janeiro para se inscrever em um plano de mercado da ACA, de acordo com healthinsurance.org.
Sem os créditos fiscais, os prêmios para os inscritos na ACA que anteriormente dependiam dos subsídios aumentarão em média 114%, estima KFFum fornecedor sem fins lucrativos de notícias e pesquisas sobre políticas de saúde.
“O que estamos vendo aqui é uma escolha política – é, na verdade, transformar o seguro em um merchandise de luxo e a dívida médica em inadimplência”, disse Michelle Sternthal, diretora sênior interina de política e estratégia do grupo de defesa de cuidados de saúde Group Catalyst, à CBS Information.
A Câmara dos Deputados quinta-feira aprovou uma prorrogação de três anos dos créditos fiscais expirados da ACA. A legislação enfrenta uma escalada difícil no Senado liderado pelos republicanos, embora os legisladores pensem que poderia fornecer um ponto de partida para um compromisso que manteria os créditos vivos de alguma forma.
“Está pesando extraordinariamente sobre mim”
Stacy Kanas, residente em Plantation, Florida, cuja família também recebeu um crédito fiscal da ACA, está agora a considerar ficar sem seguro de saúde depois de perceber que o seu prémio mensal para cobrir ela e o seu marido aumentaria para 2.500 dólares – mais do dobro do que ela estava a pagar no ano passado para cobrir os dois mais a sua filha de 20 anos.
“Isso está pesando extraordinariamente sobre mim”, disse Kanas, 59, à CBS Information. “Meu marido passou por uma grande cirurgia há cerca de cinco anos e não queremos ficar sem seguro.”
Embora gozando de boa saúde, a pequena empresária preocupa-se com o que poderá acontecer se alguém da sua família ficar gravemente doente. “Você está a um evento catastrófico de talvez ter um desastre financeiro”, disse ela.
Mesmo as pessoas que mantêm a cobertura da ACA podem acabar ignorando os cuidados para evitar despesas do próprio bolso, disseram os especialistas.
“Se você não tem seguro suficiente e tem franquias altas, a cobertura que você está recebendo é projetada para dissuadir a obtenção de cuidados, incluindo cuidados preventivos, então você vai adiar seus cuidados até que haja emergências”, disse Sternthal.
Robert Myers, um consultor baseado fora de St. Louis, Missouri, estava em um plano prata ACA no ano passado, mas mudou para um plano bronze depois de saber que seus prêmios aumentariam para US$ 400 por mês, acima dos US$ 17 em 2025.
Pelo novo plano, o jovem de 31 anos não tem prêmio mensal. No entanto, Myers poderia dever muito mais em custos diretos devido aos co-pagamentos de US$ 80 e uma franquia de US$ 8.000. Como resultado, ele está planejando reduzir as consultas médicas, uma tendência que os especialistas dizem que acaba levando mais pessoas ao pronto-socorro para atendimento.
“Eles vão ao pronto-socorro e consertam o que precisam com um curativo, e então não recebem cuidados de longo prazo”, disse Sheth.
Isto pode ter efeitos de repercussão mais amplos porque um aumento nos cuidados hospitalares não compensados pode aumentar os custos para outros pacientes, à medida que as instalações procuram recuperar os custos, de acordo com Sternthal, que apoia uma extensão dos créditos fiscais da ACA.
“Cada atraso prende as famílias a decisões que prejudicam a sua saúde e a sua estabilidade financeira, mas que também repercutem na comunidade empresarial, na comunidade native”, disse ela.
