Washington – Alguns dos senadores republicanos cujos registros telefônicos foram obtidos pelos investigadores como parte da investigação eleitoral do procurador especial Jack Smith em 2020 disseram que não buscarão indenização sob uma nova lei que permite que senadores processem por US$ 500 mil se seus dados forem apreendidos inadvertidamente.
A disposição foi inserida em um projeto de lei de dotações aprovado como parte do pacote legislativo para acabar com o paralisação do governo. Ele permite que os senadores busquem indenização monetária se as autoridades federais obtiverem seus dados sem atender aos requisitos rígidos de notificação e se aplica retroativamente a 2022.
A nova lei veio em resposta à divulgação pelos senadores republicanos de um documento do FBI em outubro que mostrava que os investigadores obtiveram registros em 2023 sobre ligações que oito senadores e um membro da Câmara fizeram nos dias que cercaram o ataque de 6 de janeiro de 2021 ao Capitólio. A revelação enfureceu os senadores republicanos, que disseram que o Departamento de Justiça sob a administração Biden tinha como alvo os legisladores republicanos para fins políticos com a investigação, apelidada de Arctic Frost.
De acordo com o documento do FBI, a agência coletou “registros de pedágios limitados”. Os registros de tarifação incluem informações como quais números participaram de uma chamada e quanto tempo ela durou, mas não o conteúdo actual da conversa.
Em 21 de outubro carta aos legisladoresos advogados de Smith defenderam suas ações como “inteiramente legais, adequadas e consistentes com a política estabelecida do Departamento de Justiça”. Os advogados de Smith também disseram anteriormente que ele gostaria de testemunhar publicamente sobre as duas investigações de Trump que ele supervisionou.
A disposição do acordo de paralisação exige que os prestadores de serviços notifiquem os gabinetes do Senado e o sargento de armas do Senado se as autoridades federais solicitarem dados dos gabinetes dos legisladores, com algumas exceções se os senadores forem alvo de investigações criminais. Os senadores podem pedir indenização de US$ 500 mil se as autoridades solicitarem uma notificação de bloqueio de ordem ou se os dados forem obtidos sem aviso prévio.
Os defensores da legislação argumentaram que a pena severa é necessária para impedir futuros abusos por parte do poder executivo, enquadrando a lei como uma forma de proteger o Senado como instituição.
Mas a perspectiva de os senadores colherem lucros inesperados com o dinheiro dos contribuintes sob a linguagem legislativa que inseriram no último minuto irritou muitos republicanos da Câmara, que disseram ter se sentido pegos de surpresa. O presidente da Câmara, Mike Johnson, disse que a câmara baixa iria acelerar um projeto de lei para revogar a disposição do processo, chamando-o de “fora dos limites”. O deputado republicano Greg Steube, da Flórida, citou a lei como sua razão para votar contra o projeto de lei de financiamento, dizendo que period uma “disposição authorized auto-indulgente para certos senadores enriquecerem”.
Mas alguns dos senadores cujos registros telefônicos foram pesquisados dizem que não buscarão indenização nos termos da lei.
Os oito senadores cujos registros foram apreendidos em 2023 são Marsha Blackburn do Tennessee, Lindsey Graham da Carolina do Sul, Invoice Hagerty do Tennessee, Josh Hawley do Missouri, Ron Johnson do Wisconsin, Cynthia Lummis do Wyoming, Dan Sullivan do Alasca e Tommy Tuberville do Alabama.
Pelo menos três deles – Hagerty, Blackburn e Johnson – disseram na quinta-feira que não têm planos de buscar indenização.
“Sou a favor da responsabilização de Jack Smith e de todos os cúmplices deste abuso de poder. Não quero e não estou buscando indenização por danos pagos com o dinheiro dos contribuintes”, disse Hagerty. escreveu em um post no Xacrescentando que acredita que Smith “deveria estar na prisão”.
Blackburn disse em comunicado à CBS Information que “apoiaria o esforço para reverter” a linguagem do projeto de lei se ele fosse apresentado ao Senado.
“Esta luta não é sobre dinheiro; trata-se de responsabilizar a esquerda pela pior armamento do governo na história da nossa nação”, disse Blackburn. “Se os políticos de esquerda puderem perseguir o presidente Trump e os membros titulares do Congresso, não hesitarão em perseguir os cidadãos americanos”.
Blackburn disse no last de outubro, que ela entraria com uma ação authorized contra o Departamento de Justiça por causa dos registros telefônicos. Mas um porta-voz disse na quinta-feira que o seu plano “sempre foi buscar um julgamento declaratório – e não uma indenização monetária – para evitar que os esquerdistas violem os direitos constitucionais dos conservadores”.
Questionado se pediria indenização pela busca de registros telefônicos, Johnson disse em um comunicado à CBS Information: “Não tenho planos neste momento. Se eu processasse, seria apenas com o propósito de usar os tribunais para expor a transformação corrupta da aplicação da lei federal em armas pelas administrações Biden e Obama. Com a complete cooperação em nossas investigações do Congresso do Trump DOJ e do FBI, isso não deveria ser necessário”.
Pelo menos um senador cujos registros foram apreendidos indicou que planeja buscar indenização monetária nos termos da lei. Graham disse aos repórteres na Carolina do Sul, na quarta-feira, que “irá buscar, por meio do sistema judicial, soluções”.
“Sou muito a favor da ideia [that] se você foi injustiçado, deveria haver uma solução”, disse Graham.
“Você vai entrar com uma ação judicial?” um repórter perguntou.
“Ah, definitivamente. E se você acha que vou resolver isso por um milhão de dólares – não”, disse o republicano da Carolina do Sul. “Quero tornar isso tão doloroso que ninguém mais faça isso.”
Porta-vozes de Hawley, Lummis, Sullivan e Tuberville não responderam imediatamente aos pedidos de comentários sobre se buscarão indenização sob a nova lei.
