Cães alimentados com uma dieta de ração de luxo podem ter uma pegada de carbono maior do que a de seus donos, revelaram os pesquisadores.
Acadêmicos da Universidade de Edimburgo descobriram que os alimentos úmidos, crus e sem grãos são os mais poluentes, sendo que aqueles que contêm carne bovina e de cordeiro têm o maior impacto climático.
Estima-se que a produção de ingredientes utilizados na alimentação de cães no Reino Unido contribua com cerca de um por cento das emissões totais de gases com efeito de estufa do país.
A revelação ocorre no momento em que a comida connoisseur para cães se tornou a escolha da moda para os proprietários que desejam o melhor para seus animais de estimação – com pato, ganso e carne de veado entre os ingredientes utilizados.
Algumas empresas de alimentos para animais de estimação se orgulham de usar carne de qualidade humana e até afirmam provar elas próprias receitas de teste para garantir que sejam boas o suficiente para alimentar seus amados animais.
Os pesquisadores por trás daquele que é o maior estudo sobre o impacto climático da comida para cães disseram que cães alimentados com alimentos premium ricos em carne para animais de estimação podem ter uma pegada de carbono na dieta maior do que a de seus donos.
John Harvey, da Escola Actual (Dick) de Estudos Veterinários da Universidade de Edimburgo, afirmou: “Como veterinário que trabalha na sustentabilidade ambiental, vejo regularmente proprietários divididos entre os ideais de cães como “lobos” carnívoros e o seu desejo de reduzir os danos ambientais.
“Nossa pesquisa mostra quão grande e variável é realmente o impacto climático da comida para cães.
Pato, ganso e carne de veado estão entre os ingredientes usados na moda para cães
‘É importante que os proprietários saibam que a escolha de alimentos sem grãos, úmidos ou crus pode resultar em impactos maiores em comparação com alimentos secos padrão.’
Pesquisadores das universidades de Edimburgo e Exeter usaram informações de rotulagem de ingredientes e nutrientes para calcular a pegada de carbono de quase 1.000 alimentos para cães disponíveis comercialmente, com base nas emissões geradas durante a produção dos ingredientes.
A amostra incluiu uma seleção de alimentos secos, úmidos e crus, incluindo opções vegetais e sem grãos.
A análise revelou que os alimentos de maior impacto foram responsáveis por 65 vezes mais emissões do que as opções mais verdes.
A utilização de grandes quantidades de carne de primeira qualidade – que de outra forma poderia ser consumida pelos seres humanos – aumenta as emissões.
Por outro lado, a utilização de partes nutritivas da carcaça, que são pouco procuradas, ajuda a limitar o impacto ambiental.
Os alimentos secos, não comercializados como isentos de cereais, tendem a ter um impacto ambiental menor do que as opções húmidas, cruas ou sem cereais.
Especialistas afirmam que os donos de cães que desejam reduzir o impacto ambiental de seus animais de estimação, mas não desejam alterar os tipos de alimentação, devem verificar a descrição do rótulo dos cortes de carne utilizados na alimentação, visando um menor teor de carne de primeira qualidade.
Um aumento no uso de alimentos vegetais para cães também provavelmente reduzirá as emissões, mas havia apenas um pequeno número desse tipo disponível para teste no estudo.
Harvey, o principal investigador do estudo, disse: “A indústria de alimentos para animais de estimação deve garantir que os cortes de carne utilizados sejam de tipos que normalmente não são consumidos por humanos e que a rotulagem seja clara.
‘Essas etapas podem nos ajudar a ter cães saudáveis, bem alimentados e com pegadas menores no planeta.’
Produzir alimentos suficientes dos tipos fornecidos no Reino Unido para todos os cães em todo o mundo poderia gerar emissões de gases com efeito de estufa equivalentes a mais de metade das provenientes da queima de combustível de aviação em voos comerciais todos os anos, estimaram os especialistas.
O estudo, financiado pelo Conselho de Pesquisa em Biotecnologia e Ciências Biológicas, foi publicado no Journal of Cleaner Manufacturing.
