Como o verão é uma época para exibir a pele, você pode estar pensando em fazer uma ou duas novas tatuagens.
Nesse caso, você faria parte de uma tradição de longa information – temos nos tatuado há milhares de anos.
Ötzi, o Homem do Gelo, uma múmia bem preservada de cerca de 5.000 anos atrás, por exemplo, foi encontrada com 61 símbolos tatuados em todo o corpo.
As tintas antigas eram feitas com fuligem, mas nos últimos cem anos, os tatuadores experimentaram novos compostos para fazer a melhor tinta.
Embora a popularidade da arte corporal tenha crescido substancialmente nas últimas décadas, a investigação sobre os impactos a longo prazo da injeção destas tintas na pele tem sido relativamente lenta a recuperar.
A tinta da tatuagem é injetada sob a superfície da pele, na espessa camada intermediária chamada derme, o que permite que as tatuagens permaneçam por muito tempo.
Surgiram novos estudos que sugeriram que a injeção de tinta colorida profundamente na pele pode levar ao aumento dos riscos à saúde no futuro, como reações alérgicas durante a remoção, e até mesmo um risco aumentado de câncer.
Problemas com ingredientes de tinta
De acordo com Claire Lenehan, química da Universidade Flinders, a maioria das tintas hoje inclui um pigmento, bem como aditivos e enchimentos para criar a consistência certa.
Essas cores diferentes usam pigmentos diferentes, mas todos são moléculas grandes construídas para permanecer na pele por muito tempo.
“Esses [ink ingredients] são muito insolúveis – não foram concebidos para desaparecer e é por isso que os utilizam”, disse o professor Lenehan.
“Mas também são frequentemente usados em outras indústrias, por exemplo, em tintas automotivas.“
Embora muitos tatuadores hoje se orgulhem de saber quais tintas são confiáveis, é difícil determinar exatamente o que há nelas.
UM estudo da equipe do professor Lenehan publicado no início deste ano descobriu que a lista de ingredientes nas tintas nem sempre corresponde ao que está na garrafa.
Olhando para uma tinta amarela, descobriram que continha elementos como alumínio, sódio e silício que não estavam incluídos no rótulo.
“Os antiquados compostos coloridos – pigmentos à base de metais pesados – não são mais usados, foram banidos”, disse o professor Lenehan.
“[Now it’s] compostos orgânicos que terão algum tipo de componente de cor.”
Mas estes compostos orgânicos podem não ser isentos de riscos; um estudo publicado em 2023 descobriram que algumas tintas ainda contêm chumbo e cromo.
Cores diferentes podem produzir reações alérgicas diferentes, sendo as mais comuns as tintas vermelhas. (ABC: Unidade de Ciência)
Em 2022, a UE proibiu certos compostos em tintas, como metais pesados e certos pigmentos que a Agência Europeia de Produtos Químicos considerou perigosos.
Um relatório de 2016 do Esquema Australiano de Introdução de Produtos Químicos Industriais (AICIS) descobriu que uma em cada cinco tintas de tatuagem usadas na Austrália contém hidrocarbonetos aromáticos policíclicos (PAHs), um grupo de produtos químicos que é conhecido por ser cancerígeno em exposição de alto nível.
O que sabemos sobre tatuagens e câncer
No momento, é difícil obter boas evidências sobre se as tatuagens aumentam o risco de câncer. No entanto, nos últimos anos, começaram a surgir alguns estudos que ajudam a desvendar o risco.
Um estudo publicado em janeiro deste ano analisou milhares de gêmeos dinamarqueses, alguns dos quais tinham tatuagens e outros não.
Eles descobriram um pequeno aumento no risco de câncer de pele e linfático em pessoas que tinham tatuagens maiores que o tamanho da palma da mão.
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Outro grande estudopublicado no ano passado, encontrou um ligeiro aumento no linfoma em pessoas com tatuagens, mas o risco não aumentou com a pele tatuada adicional.
Embora não se saiba o que causa esse aumento, a hipótese é que certos ingredientes das tintas possam se espalhar para os gânglios linfáticos.
A pesquisa ainda é extremamente preliminar e será necessário fazer mais para solidificar a associação.
Para o câncer de pele, a questão é ainda mais complicada.
Um estudo publicado no mês passado na Suécia encontraram um risco aumentado de quase 30% de desenvolver melanoma.
Mas outro estudo dos EUA publicado em agosto descobriram que as pessoas que tinham mais tatuagens tinham um risco menor de melanoma.
De acordo com Samantha Reeve, cientista dérmica da Universidade Victoria, este interesse em compreender o risco só continuará a aumentar à medida que mais pessoas forem tatuadas.
“Agora que fazer tatuagens é menos tabu, [older people] estão fazendo tatuagens que nunca fizeram”, disse Reeve.
“[Tattoos are] só vai ficar mais comum.”
Embora o júri ainda não tenha decidido a ligação entre tatuagens e câncer, há outro problema potencial futuro à espreita para as pessoas que fazem tatuagem: a remoção.
A remoção de tatuagem também pode ser um problema
A remoção de tatuagem funciona por usando um laser para quebrar as tintas de tatuagem grandes e insolúveis em pedaços menores, que são então transferidos para os gânglios linfáticos para serem processados e tentados serem removidos do corpo.
A questão é que quando uma tatuagem é removida as tintas que estavam principalmente confinadas à derme a espessa camada intermediária da pele, são liberadas repentinamente e podem se espalhar para outras áreas do corpo.
A pele pode reagir às tatuagens quando a tinta é injetada pela primeira vez sob a pele, mas há um risco maior de reação quando a tatuagem é removida.
“As tintas de tatuagem são muito desregulamentadas”,
Dr. Reeves disse.
“É difícil [prepare for] uma reação quando você realmente não sabe o que há na tinta.”
A pesquisa agora está analisando a remoção de tatuagens para garantir que seja o mais seguro possível. (Getty Photos: ruizluquepaz)
De acordo com Claire Coulstock, cientista dérmica da Universidade de Victoria, dividir os grandes pedaços de tinta em muitos outros menores aumenta o risco de reações alérgicas, especialmente se alguém teve uma reação alérgica ao fazer a tatuagem originalmente.
“Depois de expor a tinta ao sistema imunológico novamente, [people] pode ter reações alérgicas bastante intensas”, disse o Dr. Coulstock.
“Obviamente, você não quer liberar tinta e ter uma resposta alérgica sem tratamento médico – há definitivamente o risco de uma série de respostas imunológicas”.
Compostos perigosos criados pela quebra da tinta
A professora Lenehan e seu aluno de doutorado Benjamin Boyle demonstraram em pesquisas anteriores que o benzeno, que é um conhecido agente cancerígeno, pode se formar na pele quando uma tatuagem é removida.
“Você realmente não quer ser exposto a níveis elevados”, disse o professor Lenehan.
Os seres humanos estão expostos a pequenas quantidades de benzeno todos os dias devido aos gases de escape dos automóveis, aos gases da gasolina e ao fumo do cigarro.
Os pesquisadores agora estão trabalhando para entender o quanto o processo de remoção de tatuagens expõe as pessoas e se está em uma concentração alta o suficiente para se preocupar.
Esta pesquisa ainda está em fase inicial e envolve a coleta de amostras de urina de pessoas que estão sendo submetidas à remoção de tatuagens e a observação de quanto aumenta seu nível basal de benzeno.
A equipe espera ter os primeiros resultados no início do próximo ano.
Como a maior parte da exposição ao benzeno ocorre por inalação, ainda não se sabe se o benzeno produzido na própria pele será mais ou menos tóxico do que quando inalado.
“Seu corpo pode metabolizá-lo de uma maneira diferente”, disse Boyle.
“Não sabemos.”
