A classe executiva acabou para esposas e maridos de políticos depois de uma revisão dos subsídios de viagem proposta pelo primeiro-ministro Anthony Albanese.
As regras governamentais permitem que os políticos reivindiquem despesas de viagem apenas se o “objectivo dominante” da viagem forem obrigações oficiais.
Os deputados e senadores também podem reivindicar três viagens de “reunião acquainted” por ano, que incluem passagens aéreas em classe executiva para ajudar os políticos a manter as ligações familiares, apesar das longas horas de trabalho e das extensas viagens.
O escrutínio em torno do uso da política de ‘viagens em família’ foi desencadeado por revelações no início deste mês de que Anika Wells gastou mais de US$ 8.500 voando com sua família para Melbourne para três grandes finais de semana da AFL entre 2022 e 2024.
Wells, que é Ministro dos Esportes e Comunicações, também transportou o marido e outros membros da família às custas do governo. Ela se encaminhou para uma auditoria.
Semanas depois, Albanese finalmente confirmou as mudanças que seu gabinete fez no Tribunal de Remunerações, o órgão independente que cuida da remuneração dos principais cargos da Commonwealth.
“Essas mudanças propostas seriam, em primeiro lugar, que todas as viagens para reuniões familiares fossem reservadas em classe econômica”, disse ele na terça-feira.
‘Em segundo lugar, remover o acesso a viagens para reuniões familiares em toda a Austrália e restringir a Canberra e dentro da área native ou eleitorado de um parlamentar – no caso de um senador, é claro, isso é um estado.’
Anthony Albanese anuncia propostas de mudanças no abono de família dos políticos
O escrutínio sobre a política foi desencadeado depois que as despesas de viagem da Ministra das Comunicações, Anika Wells, revelaram que ela havia levado sua família para três fins de semana da Grande Closing da AFL.
‘Em relação às viagens do cônjuge ou companheiro de um titular de cargo sênior, restringiríamos as viagens a eventos onde existam os seguintes elementos, o cônjuge ou companheiro tenha recebido um convite como parte do convite oficial para o titular de cargo sênior, e que os eventos estejam relacionados com a carteira dos titulares de cargos seniores.’
Um exemplo que deu foi que, se alguém fosse ministro do Meio Ambiente, o evento deveria estar ligado ao meio ambiente ou também às responsabilidades parlamentares.
O primeiro-ministro acrescentou que ainda quer proteger os pais que trabalham no parlamento, referindo-se ao número de mulheres em Canberra a mais do que décadas antes.
‘Também indicamos… que seja dada uma consideração cuidadosa às novas mães ou pais, (e) também às crianças que são dependentes, para garantir que não prejudicamos os pais’, disse Albanese.
‘Queremos um parlamento que reflita a Austrália em toda a sua diversidade, e isso inclui o facto de este parlamento parecer muito diferente do que period quando cheguei aqui em 1996. Isso é uma coisa boa.’
O Tribunal de Remunerações considerará a carta no início de janeiro do próximo ano, quando seus membros se reunirem, disseram os repórteres.
O Primeiro-Ministro disse sucintamente aos jornalistas que “não tem o poder, num toque de caneta, para alterar os direitos”.
Ele também disse que seu gabinete optou por não tornar as notícias públicas na semana passada devido ao foco na tragédia do ataque terrorista em Bondi Seaside: “Temos nos concentrado muito nesses eventos”.
O marido de Wells, Finn McCarthy (foto juntos no centro), também viajou para férias de esqui sob as regras de ‘reunião acquainted’
Mas o Day by day Mail entende que a oposição acusou o governo de varrer a questão para debaixo do tapete.
O primeiro-ministro recebeu apenas duas perguntas de repórteres sobre o assunto, tendo passado a maior parte da sua conferência de imprensa focado na política após o bloodbath de Bondi Seaside.
Ele disse estar confiante de que todos os seus ministros que precisam se submeter a um órgão de fiscalização independente o fizeram.
‘Houve críticas de alguns meios de comunicação sobre (tratar-se de) processos à distância. É isso que temos’, disse ele.
«O Tribunal de Remunerações irá considerar esta questão. Isso é apropriado e é isso que estamos fazendo”.
Albanese repetiu então que as suas alterações, submetidas ao tribunal, são apropriadas quando questionadas se se enquadram nas expectativas da comunidade.
