XANGAI, CHINA – 06 DE MAIO: O quebra-gelo de pesquisa da China Xuelong 2, ou Snow Dragon 2, chega ao porto de Waigaoqiao após mais de 5 meses de expedição à Antártica em 6 de maio de 2021 em Xangai, China.
Vcg | Grupo Visible China | Imagens Getty
A nova ameaça do presidente dos EUA, Donald Trump, de assumir o controlo da Gronelândia levantou o alarme em Pequim, na sequência da operação militar de Washington que capturou o presidente venezuelano, Nicolás Maduro.
Trump, que há muito defende o controlo dos EUA sobre o território autónomo dinamarquês, enfatizou repetidamente no domingo que a Gronelândia é estrategicamente importante.
“Precisamos da Groenlândia em uma situação de segurança nacional. É tão estratégico. Neste momento, a Groenlândia está coberta de navios russos e chineses por todo lado”, disse Trump aos repórteres. a bordo do Força Aérea Um.
Em um e-mail para a mídia estatal chinesa Xinhua Agência de Notícias, a porta-voz da Casa Branca, Karoline Leavitt, disse que Trump vê a aquisição da Groenlândia como uma prioridade de segurança nacional para dissuadir rivais no Ártico. Ela acrescentou que a equipe dele está avaliando uma série de opções – incluindo a possibilidade de usar a força militar.
As autoridades chinesas têm empurrado para trás. Na segunda-feira, o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Lin Jian, criticou Washington por “usar a chamada ‘ameaça da China’ como pretexto para buscar ganhos egoístas”.
Fronteiras congeladas
A China descreveu-se como um “estado próximo do Ártico” no seu Política oficial do Ártico de 2018afirmando o seu direito de utilizar recursos e desenvolver rotas marítimas no Ártico.
As empresas chinesas ligadas ao Estado também investiram fortemente em projectos energéticos no Árctico e desenvolveram rotas marítimas que poderiam reduzir os tempos de transporte entre a Ásia e a Europa.
“A China reagiria fortemente contra qualquer movimento dos EUA para assumir o controle da Groenlândia, dados os interesses comerciais de Pequim na ilha – desde a exploração de recursos até a segurança das rotas marítimas do Ártico”, disse Xinbo Wu, diretor do Centro de Estudos Americanos da Universidade Fudan, com sede em Xangai.
O Departamento de Defesa dos EUA identificou a China e a Rússia como principais concorrentes na região, apontando para as suas capacidades militares expandidas e patrulhas navais conjuntas como riscos para a segurança nacional.
Pequim poderia tentar aumentar os custos para Washington através da diplomacia multilateral e aprofundar a cooperação militar com a Rússia na região do Ártico para dissuadir os EUA, disse Wu.
“Estamos realmente a entrar num território desconhecido e temos de ser extremamente cuidadosos”, disse Henry Wang, fundador e presidente do Centro para a China e a Globalização, um grupo de reflexão que muitas vezes se alinha com o pensamento de Pequim.
“A comunidade internacional tem de trabalhar em conjunto agora e provavelmente acabar com este tipo de abordagem unilateral”.
Energia, terras raras, infraestrutura
Os principais interesses de Pequim na Gronelândia reflectem os dos EUA: terras raras, urânio e zinco, disse Dan Wang, diretor para a China do Eurasia Group.
A Groenlândia, um vasto e pouco povoado território dinamarquês autônomo, abriga vários grandes depósitos de elementos de terras raras, com algumas minas descobertas classificadas entre os maiores do mundo. Estes minerais são cruciais para indústrias de alta tecnologia, desde veículos eléctricos a equipamentos de defesa.
Além dos EUA e da China, o União Europeia também tentou garantir o acesso a estes suprimentos minerais críticos.
Os investidores chineses tornaram-se “muito mais cautelosos” em relação à Gronelândia nos últimos anos, num contexto de crescente incerteza geopolítica, disse Patrik Andersson, analista do Centro Nacional Sueco da China no Instituto Sueco de Assuntos Internacionais.
A Dinamarca mantém a autoridade authorized para bloquear investimentos estrangeiros por razões de segurança nacional.
Em 2016, uma empresa ligada a Hong Kong tentou adquirir uma antiga base naval dinamarquesa e instalações portuárias relacionadas, o que levou Copenhaga a bloquear a venda. Uma empresa estatal chinesa também retirou a sua proposta para um contrato de construção de aeroporto no valor de 3,6 mil milhões de coroas dinamarquesas (563 milhões de dólares) em 2019, depois de a Gronelândia ter escolhido a Dinamarca em vez de Pequim para financiar o projecto.
Andersson observou que, em alguns casos, o interesse chinês nos minerais da Gronelândia parecia já ter diminuído antes do recente aumento do risco geopolítico, em parte devido aos elevados custos de operação na Gronelândia.
“Do ponto de vista comercial, os investidores chineses poderão ver oportunidades mais atraentes noutros lugares”, acrescentou.
Alguns projectos apoiados pela China na Gronelândia também foram paralisados devido a preocupações ambientais.
Empresa afiliada ao estado chinês Recursos Shenhe adquiriu uma participação o projeto Kvanefjeld no sulGroenlândia moderna em 2016. O projeto, que se tornaria uma das maiores minas de terras raras e urânio do mundo, foi interrompido depois que a Groenlândia restabeleceu uma proibição sobre a mineração de urânio em 2021.
Embora alguns analistas tenham estimado os investimentos chineses no Ártico em mais de 90 mil milhões de dólares e os tenham descrito como “irrestritos”, a Kennedy College da Universidade de Harvard disse que os números são “altamente exagerados” porque incluem investimentos falhados e projetos não construídos.
De acordo com Estimativas de Harvard em Junho de 2025, a maioria dos projectos de recursos minerais, petrolíferos e de gás na Gronelândia com apoio chinês foram suspensos ou cancelados.
Apesar desses contratempos, a Gronelândia abriu seu escritório de representação em Pequim em 2023 enquanto o país do Ártico procurava aprofundar os laços com Pequim.
‘Rota da Seda Polar’
A China está de olho na abertura de novas rotas marítimas, à medida que o derretimento do gelo abre caminhos mais curtos entre a Ásia e a Europa. As exportações da China para a União Europeia, o seu segundo maior bloco comercial, cresceu 8,1% ano a ano nos primeiros onze meses de 2025.
Pequim introduziu formalmente a “Rota da Seda Polar” no seu livro branco sobre a política do Ártico de 2018 e lançou o seu primeira rota marítima do Ártico para a Europa em setembro de 2025, reduzindo o tempo de trânsito para cerca de 20 dias, cerca de metade do tempo necessário para uma viagem através o Canal de Suez.
A rota marítima alternativa apresenta não só “imensas oportunidades económicas” para Pequim através de comércio mais rápido e acesso a recursos naturais inexplorados, mas também um “desafio estratégico ao domínio dos Estados Unidos nas rotas marítimas globais”, disse Zoha Fatima, investigadora focada na governação e geopolítica do Árctico.
A China também expandiu os esforços de investigação no Ártico ao longo dos anos, apoiando descobertas relacionadas com a composição do gelo marinho, o clima espacial e a vida marinha.
Com base em projectos existentes na Noruega, Islândia, Suécia e Finlândia, a China também planejou uma pesquisa e estação terrestre de satélite na Groenlândia.
Estas instalações são cruciais para o sistema de navegação por satélite Beidou da China, desenvolvido como uma alternativa ao sistema GPS dos EUA.
Os programas de investigação polar da China levantaram preocupações de segurança no Árctico. Em 2022, a administração Biden afirmou que A China utilizou os seus compromissos científicos para realizar “investigações de dupla utilização com aplicações de inteligência ou militares”.
“Se Trump tomasse a Gronelândia, Pequim enquadraria isto como unilateralismo dos EUA e militarização do Atlântico Norte, ao mesmo tempo que sublinharia o respeito pela autonomia dinamarquesa-groenlandesa e pelas regras baseadas na ONU”, disse Wang, da Eurásia.
– Evelyn Cheng da CNBC, Emily Tan contribuiu para esta história.
