CROSS PLAINS, Tenn. – Muitas plantações de abóboras não terão a mesma aparência este ano, já que as condições de seca nos Estados Unidos deixam os agricultores com campos vazios.
O Centro Nacional de Mitigação da Seca da Universidade de Nebraska estima que cerca de 38% dos Estados Unidos esteja passando por uma “seca moderada”, que o Serviço Meteorológico Nacional outline como colheitas danificadas, poços com pouca água e crescente escassez de água.
Os produtores de abóbora – incluindo os de Cross Plains, Tennessee – enfrentam condições de seca pelo segundo ano consecutivo. As abóboras de Stephen Freeland estão crescendo em 14 acres de solo seco. Ele disse que as abóboras estão tentando se adaptar às condições de seca, mas muitas delas não sobrevivem.
“Por causa da seca. Não sei. Provavelmente caímos de 15 a 20 por cento”, disse Freelanad. “É apenas uma roleta da chuva. Quem recebe a chuva e quando?”
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Os produtores de abóbora no Tennessee disseram que estão colhendo pelo menos 15% menos abóboras este ano devido às recentes condições de seca. (FoxNotícias)
Freeland planta sementes de abóbora em junho e julho. Ele disse que o primeiro conjunto de abóboras colhido recebeu água adequada e saiu regular. No entanto, as sementes que plantou mais tarde suportaram semanas de calor – mas sem chuva.
“O que acontece com as abóboras, quando chega a 95, 98 graus, a abóbora quer abortar a fruta que acabou de polinizar”, disse Freeland.
Quando fica muito quente, Freeland disse que as abóboras começam a murchar e as flores caem com mais facilidade. Em um dia quente, as flores ficam abertas por períodos mais curtos, o que afeta a polinização.
Os agricultores dizem que longos períodos de calor sem chuva podem causar o murchamento das abóboras, o que afeta a polinização. (FoxNotícias)
Os agricultores encontraram formas de aliviar o stress causado pela seca. Freeland adicionou linhas de irrigação por gotejamento ao seu campo de abóboras bombeando água de seu poço. Uma linha de água permite que pequenas quantidades de água pinguem diretamente nas raízes da planta.
A adaptação agrícola pode ser dispendiosa e forçar os agricultores a aumentar os seus preços, embora as suas abóboras sejam mais pequenas.
“A desvantagem é que se você precisa aumentar os preços, mas o seu tamanho não existe, isso torna tudo um pouco mais difícil”, disse Freeland. “Eles são apenas menores e menos comercializáveis.”
Alguns agricultores instalaram linhas de irrigação por gotejamento para gotejar água lentamente diretamente nas raízes da abóbora. (FoxNotícias)
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A fazenda da família de Katie Osborne inclui 20 acres de abóboras e 70 cabeças de gado. Osborne não mantém uma linha de irrigação em sua fazenda porque ela disse que as vacas precisam da água dos lagos para se manterem hidratadas.
“Rezamos muito por chuva nesses momentos críticos”, disse Osborne. “Não queremos irrigar as lagoas porque não queremos tirar a fonte de água do gado”.
Osbourn disse que sua fazenda produziu cerca de 30% menos abóboras do que o regular este ano. Ela disse que o momento certo é elementary para manter o controle do clima do próximo ano, mas é tarde demais para fazer qualquer coisa em relação à colheita deste ano.
“Também precisamos ser estratégicos. Sabemos que teremos mais chuva no closing de maio, início de junho”, disse Osborne. “Alguns dos nossos vencedores e valetes maiores, precisamos ir em frente e plantá-los naquele momento.”
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Freeland e Osborne disseram que chuva abundante pode fazer mais mal do que bem, especialmente porque o solo é seco e duro. Eles esperam uma chuva suave que o solo possa absorver antes de começarem a plantar as colheitas de inverno.
