Uma vista externa da loja de relógios de luxo Breitling Swiss em New Bond Road, Mayfair, em 17 de fevereiro de 2025, em Londres, Reino Unido.
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As tarifas de 39% impostas aos produtos suíços pelo presidente dos EUA, Donald Trump, foram “horríveis” para a Suíça, disse à CNBC o presidente-executivo da relojoaria de luxo suíça Breitling.
“Esses [duties] foram notícias terríveis, as tarifas de 39% são horríveis”, disse Georges Kern, da Breitling.
“Os políticos suíços não estavam muito bem preparados”, disse Kern a Carolin Roth da CNBC, acrescentando que o governo não parecia compreender como negociar com os “empresários” da administração Trump.
Os preços dos relógios de luxo Breitling aumentaram 4% a nível mundial para equilibrar o custo das tarifas, com os preços médios a subir de 4.300 dólares para 7.200 dólares.
Em Agosto, a Casa Branca impôs tarifas comerciais de 39% sobre as exportações suíças para os EUA, citando o grande excedente comercial do país com os Estados como a principal justificação para o aumento. O governo suíço absteve-se de medidas retaliatórias, optando, em vez disso, por continuar as negociações com Washington. Nenhum acordo comercial foi alcançado ainda.
Após o anúncio de tarifas de Trump, as exportações de relógios suíços caíram 16,5% em agosto em relação ao ano anterior, de acordo com a Federação da Indústria Relojoeira Suíça. Da mesma forma, o Barclays escreveu numa nota em Outubro que as exportações de relógios suíços caíram 3,1% em termos anuais em Setembro.
Geralmente o maior mercado de exportação da Suíça, este declínio foi quase exclusivamente impulsionado pelos EUA, onde as exportações caíram 56% após picos anteriores em Abril e Julho, ligados à antecipação das medidas tarifárias dos EUA. Os volumes de exportação para o Reino Unido e o Japão foram superiores aos dos EUA no mesmo período.
Recuperação de luxo?
O CEO reconheceu que o mercado tem estado “difícil”, citando uma “crise muito duradoura” que o sector do luxo enfrenta, sustentada por uma recessão pós-pandemia, pela inflação e pelo abrandamento económico chinês.
Representando apenas 4-5% da receita da Breitling, Kern disse estar surpreso com o crescimento recente das vendas da empresa na China.
“A China tornou-se mais positiva nos últimos meses. Acho que a tendência de baixa parou, se estabilizou”,
Luca Solca, diretor-gerente de bens de luxo globais da Bernstein, concordou, dizendo à CNBC que “a procura chinesa está a melhorar gradualmente” e que “assumindo que isto continua no quarto trimestre de 2025, isto é consistente com um cenário de recuperação da procura chinesa em forma de U”.
Ele advertiu, no entanto, que espera que os relógios de luxo “fiquem sob pressão por um tempo”.
“Relógios são uma compra de baixa frequência”, disse ele. “A maioria das pessoas que queriam comprar um relógio, compraram um no growth pós-Covid-19 em 2021, 2022 e no primeiro semestre de 2023.”
Georges Kern, da Breitling, rejeitou a sugestão de uma recessão mais ampla nos relógios de luxo.
“Os EUA estão realmente em expansão”, disse ele, acrescentando que o sentimento do consumidor é “muito positivo”.
Ele também classificou o Oriente Médio como um “ambiente em expansão”, com vendas “muito boas”, e disse estar “convencido” de que o sentimento do consumidor melhorará após o acordo de cessar-fogo em Gaza.
A empresa também está a registar um aumento na procura na América do Sul e na América Latina, apoiado por dados demográficos favoráveis, bem como em mercados como a Indonésia, a Malásia e as Filipinas.
Kern manteve-se otimista na sua perspetiva de longo prazo para o setor, citando o otimismo humano e o apelo emocional duradouro do luxo, afirmando: “A longo prazo, penso que a indústria do luxo continuará a ser uma das melhores indústrias para qualquer investidor”.
