Washington – O Comitê de Supervisão da Câmara realizará uma audiência na quarta-feira sobre uma série de negociações multimilionárias esquemas de fraude pandêmica em Minnesotacom depoimentos de legisladores estaduais que, segundo os republicanos da Câmara, “soaram o alarme”.
“Os serviços sociais de Minnesota, que são financiados por vocês, os contribuintes americanos, estão sendo roubados”, disse o presidente James Comer ao iniciar a audiência. “A amplitude e a profundidade desta fraude são de tirar o fôlego e temo que esta seja apenas a ponta do iceberg.”
O painel está ouvindo quatro testemunhas: os deputados estaduais do Partido Republicano de Minnesota, Kristin Robbins, Walter Hudson e Marion Rarick, junto com Brendan Ballou, ex-promotor do Departamento de Justiça.
As autoridades republicanas argumentam há anos que Minnesota demorou a agir no que os promotores federais descreveram como a “maior fraude pandêmica nos Estados Unidos”. Mas a questão ressurgiu no last do ano passado – e não desapareceu, à medida que o Partido Republicano pressiona o governador de Minnesota, Tim Walz, que anunciou esta semana que estava encerrando sua candidatura à reeleição.
Em dezembro, os republicanos no Comitê de Supervisão lançou uma investigação na forma como Walz lidou com os casos de fraude. E Comer, um republicano de Kentucky, convidou o governador de Minnesota e procurador-geral de Minnesota, Keith Ellison, para testemunhar perante o comitê no próximo mês.
“O governador Tim Walz, o procurador-geral Keith Ellison e a liderança democrata de Minnesota estão dormindo ao volante ou são cúmplices desses crimes”, disse Comer na quarta-feira. “Devemos expor este roubo de dólares dos contribuintes e responsabilizar todos os que permitiram que isso acontecesse.”
Chip Somodevilla/Getty Pictures
Comer disse que, além de conduzir entrevistas transcritas com autoridades do estado de Minnesota, o painel realizaria audiências sobre a fraude “para expor falhas, identificar soluções e prestar contas”. E elogiou a administração Trump por adotar uma “abordagem de todo o governo” para processar fraudes em Minnesota.
Walz citou a fraude no início desta semana em sua decisão de encerrar sua candidatura para governadorreconhecendo que, nos últimos anos, “um grupo organizado de criminosos procurou tirar vantagem da generosidade do nosso Estado”. Acrescentou que “mesmo enquanto progredimos na luta contra os fraudadores, vemos agora um grupo organizado de actores políticos que procuram tirar partido da crise”.
O deputado Robert Garcia, da Califórnia, o principal democrata do comité, reconheceu os perigos e a prevalência da fraude na sua declaração de abertura, mas disse que “o que não devemos fazer é usar a fraude como desculpa para roubar ajuda a pessoas inocentes que seguem as regras e precisam de ajuda na nossa sociedade”.
Garcia citou os planos do governo de interromper bilhões de dólares em financiamento federal para programas de serviços sociais em cinco estados liderados por democratas após alegações de fraude.
“Os republicanos querem cortar benefícios e atacar estados com governadores democratas”, disse Garcia. “E quando isso é feito – especialmente em lugares como Minnesota – desencadeia intolerância e ódio.”
O que saber sobre a fraude em Minnesota
Autoridades federais responsáveis pela aplicação da lei diga uma litania de programas de serviço social em Minnesota foram alvo de fraudadores, incluindo nutrição infantil, serviços de autismo e programas de estabilização habitacional, no que um promotor descrita como “fraude em escala industrial”.
Cerca de 92 pessoas enfrentaram acusações federais até agora, com 62 condenadas.
O escândalo começou com alegações de que pessoas roubaram quase 250 milhões de dólares de um programa que fez parceria com o Departamento de Educação de Minnesota e o Departamento de Agricultura dos EUA para distribuir refeições a crianças durante a pandemia. Dezenas de pessoas foram condenadas ou declaradas culpadas por cobrar reembolsos por refeições que não foram realmente servidas.
Os promotores também acusaram mais de uma dúzia de pessoas de apresentarem reembolsos falsos a um programa extinto que ajudava idosos e pessoas com deficiência a encontrar moradia – incluindo dois habitantes da Pensilvânia que supostamente viajaram para Minnesota no que as autoridades descrito como “turismo fraudulento”. E um programa que financia terapia para crianças com autismo foi supostamente vítima de fraude.
E um YouTuber conservador alegado quase uma dúzia de creches em Minnesota que recebem fundos públicos não prestam realmente nenhum serviço. Algumas creches e reguladores estaduais rejeitou essas alegações.
Walz tem enfrentado críticas pela forma como lidou com os esquemas de fraude, com agências de fiscalização e legisladores republicanos argumentando que o governo estadual não percebeu os sinais de alerta e agiu muito lentamente para encerrar os pagamentos fraudulentos.
O governador há muito que defende a forma como lidou com a crise, argumentando que agiu rapidamente para travar a fraude e encaminhar as pessoas para processos criminais.
Entretanto, o Presidente Trump concentrou-se no facto de a maioria – mas não todos – dos arguidos por fraude serem de ascendência somali, provocando a reacção de autoridades locais como Walz, que qualificou os comentários do presidente de “mentiras e calúnias vis e racistas”.
Como assistir à audiência de fraude em Minnesota
- O que: Audiência do Comitê de Supervisão da Câmara sobre “Supervisão de Fraude e Uso Indevido de Fundos Federais em Minnesota”
- Knowledge: quarta-feira, 7 de janeiro de 2026
- Tempo: 10h horário do leste dos EUA
- Transmissão on-line: Ao vivo na CBS Information no participant acima.
