Os Estados Unidos “apreenderam” um petroleiro ao largo da Venezuela no sábado, enquanto a administração Trump aumenta a pressão. A secretária de segurança interna, Kristi Noem, confirmou a apreensão em uma postagem nas redes sociais, dizendo que o apoio do Departamento de Defesa permitiu a operação antes do amanhecer realizada pela Guarda Costeira. Ela acrescentou que o navio-tanque havia aportado pela última vez na Venezuela.
“Em uma ação antes do amanhecer de 20 de dezembro, a Guarda Costeira dos EUA, com o apoio do Departamento de Guerra, apreendeu um petroleiro que estava atracado pela última vez na Venezuela”, disse Noem. Ela postou um vídeo de sete minutos da operação, que mostra helicópteros norte-americanos pousando no convés de um navio com o nome Centuries escrito na lateral.“Os Estados Unidos continuarão a perseguir o movimento ilícito de petróleo sancionado que é usado para financiar o narcoterrorismo na região. Nós encontraremos vocês e os impediremos. Obrigado aos nossos bravos homens e mulheres do @USCG e @DeptofWar”, acrescentou ela. .Enquanto isso, autoridades venezuelanas condenaram no sábado o “roubo e sequestro” de um petroleiro. A vice-presidente Delcy Rodriguez disse que “esses atos não ficarão impunes”. E acrescentou que “os responsáveis por estes graves acontecimentos responderão perante a justiça e a história pela sua conduta criminosa”.Este é o segundo navio sancionado apreendido pelos Estados Unidos. Em 10 de Dezembro, uma equipa de operações tácticas de elite da Guarda Costeira dos EUA, com o apoio de helicópteros da Marinha dos EUA, abordou e apreendeu o The Skipper, um petroleiro sancionado por fazer parte de uma operação petrolífera ilícita envolvendo a Venezuela. O presidente Donald Trump ameaçou esta semana impor um bloqueio a todos os petroleiros sancionados que entram e saem da Venezuela, aumentando a pressão americana sobre o regime do presidente venezuelano Nicolás Maduro. “A Venezuela está completamente cercada pela maior Armada já reunida na História da América do Sul”, escreveu Trump numa longa publicação na sua plataforma de redes sociais. “Isso só vai ficar maior e o choque para eles será diferente de tudo que já viram antes.” Maduro disse que a Venezuela continuará a comercializar petróleo e que a “intenção” de Trump é a mudança de regime. “Isso simplesmente não vai acontecer, nunca, nunca, nunca – a Venezuela nunca será uma colônia de nada nem de ninguém, nunca”, disse ele.
