O presidente dos EUA, Donald Trump, afirmou na terça-feira que a China não está “propositalmente” comprando soja de seus agricultores, e esta é a razão pela qual eles estão considerando encerrar o negócio com Pequim.Chamando o trabalho deliberado da China de “ato economicamente hostil”, Trump disse que eles próprios podem produzir o óleo de cozinha e não precisam da China para isso. Numa publicação no Reality Social, Trump disse: “Acredito que a China propositalmente não comprar a nossa soja, e causar dificuldades aos nossos agricultores de soja, é uma lei economicamente hostil. Estamos a considerar encerrar negócios com a China relacionados com óleo de cozinha e outros elementos do comércio, como retribuição. Por exemplo, podemos facilmente produzir óleo de cozinha, não precisamos comprá-lo da China.”A colheita de soja dos Estados Unidos está em curso e a China, que já foi o maior comprador de soja norte-americana, não reservou uma única compra, provocando uma queda dos preços e o pânico dos agricultores. A interrupção abrupta reflecte a anterior utilização por parte de Pequim das exportações de terras raras como alavanca nas guerras comerciais. Agora é a soja.
Por que isso é importante?
Os Estados Unidos, que exportam aproximadamente 61% da soja mundial, não registaram compras da China para a colheita precise, um declínio acentuado em relação aos 1,05 lakh crore de rupias em compras do ano passado. Esta mudança faz parte de uma disputa comercial crescente, com Pequim a alavancar medidas económicas em resposta às tarifas renovadas do Presidente Trump. Lu Ting, economista-chefe para a China da Nomura Holdings, afirmou: “A soja dos EUA agora não é tão importante para a China. É por isso que Pequim pode dar-se ao luxo de usar a proibição de importações como instrumento de negociação”. Além disso, as tarifas Trump aumentaram os custos de fertilizantes e equipamentos, reduzindo assim as margens de lucro dos agricultores. Os agricultores de todo o Centro-Oeste começaram a armazenar colheitas, a adiar as vendas e a observar o declínio dos mercados futuros. Morey Hill, um produtor de soja de Iowa, disse ao Wall Avenue Journal: “Não há incentivo para vender neste momento”. Hill alertou que sem um acordo oportuno com a China, o mercado da soja “poderá ser um banho de sangue.”Os agricultores dos EUA estão actualmente a debater-se com despesas mais elevadas e uma redução no número de compradores.
É a guerra da soja ou outra coisa
Não se trata apenas de soja. Esta situação reflecte a estratégia anterior da China com minerais de terras raras, utilizados como alavanca nas negociações com a administração Trump sobre controlos de exportação. Agora, com o início da colheita da soja, Pequim está a repetir esta tática. Lu Ting observou: “A nova moeda de troca de Pequim é a proibição da importação de soja dos EUA”, conforme relatado pela Bloomberg.Embora a soja possa não possuir as qualidades únicas das terras raras, ela é essencial para as substanciais indústrias suínas e avícolas da China. A escalada das tensões comerciais levou a China a aumentar as importações de soja da América do Sul, comprando 2 milhões de toneladas da Argentina só em Setembro. Dean Buchholz, um agricultor que conclui a sua última colheita este ano, expressou o seu descontentamento ao Wall Avenue Journal, dizendo: “Sempre pensei que iria cultivar até que me jogassem terra em cima”. Ele acrescentou: “Não consigo fazer com que isso funcione até onde seria prático continuar sem gastar muito dinheiro e continuar me endividando ainda mais”. Caleb Ragland, 39 anos, agricultor de Kentucky e presidente da American Soybean Affiliation, comentou: “A frustração é avassaladora”. O momento agrava a questão, já que mais de metade das exportações de soja dos EUA ocorrem normalmente entre Outubro e Dezembro, imediatamente após a colheita. A China está adiando as compras até fevereiro, quando a safra do Brasil estiver disponível. Sarah Taber, cientista agrícola e blogueira da Carolina do Norte, observou: “Sabíamos o que Trump faria. E muitos agricultores simplesmente votaram nele de qualquer maneira”. Taber alertou que se não for alcançado um acordo até Dezembro, as exportações de soja dos EUA poderão perder toda a janela de compra international.
