As autoridades de saúde em toda a Austrália estão em alerta máximo à medida que os casos de sarampo aumentam em todo o país, alimentados pelas viagens internacionais no verão e pelo declínio nas taxas de vacinação infantil.
Dados do Centro Nacional de Pesquisa e Vigilância de Imunização (NCIRS) descobriram que, pela primeira vez em 10 anos, a cobertura de vacinação na primeira infância na Austrália caiu abaixo do limite crítico de 95% exigido para a imunidade coletiva.
A nível nacional, a cobertura para crianças de dois anos caiu para 89,7%, enquanto no remaining do ano passado, o número de crianças que receberam a sua primeira dose MMR (sarampo, caxumba e rubéola) dentro do prazo caiu 11,4 pontos percentuais em comparação com os níveis pré-pandémicos.
No whole, a Austrália registou 168 casos de sarampo em 2025 – um aumento de quase três vezes em relação aos 57 casos observados em 2024.
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O declínio da imunidade colidiu com um aumento nas infecções por sarampo causadas por viagens de férias. No domingo, os departamentos de saúde de Nova Gales do Sul e da Austrália do Sul emitiram alertas depois que o “grupo do Boxing Day” nacional cresceu para sete, que se acredita ter sido causado por um único viajante que foi infeccioso enquanto se deslocava por várias áreas públicas de tráfego intenso.
No Sul da Austrália, um adulto que contraiu o vírus no estrangeiro visitou o Westfield Marion e o Occasion Cinemas no Boxing Day, seguido de uma visita ao Cockles Cafe em Port Elliot no dia 28 de dezembro. A trilha continuou no dia seguinte, quando aquela pessoa voou de Adelaide para Sydney no voo QF748 da Qantas, levando as autoridades de saúde de ambos os estados a rastrear outros passageiros e visitantes do aeroporto.
NSW confirmou agora três casos na última semana, todos envolvendo viajantes que regressaram do Sudeste Asiático. Além do voo recente, alertas estão ativos para vários locais no norte de Sydney, bem como para o departamento de emergência do hospital Harmony em 3 de janeiro, entre 13h e 16h10.
Os locais de Sydney são o Macquarie Centre em 27 de dezembro entre 11h30 e 14h30, Waitara Household Medical Observe em 29 de dezembro das 9h às 10h30, a praça de alimentação e Kmart em Westfield Hornsby em 30 de dezembro entre 12h30 e 15h, e o pronto-socorro no hospital Hornsby Ku-ring-gai em 31 de dezembro entre 17h15 e 20h.
O cluster do Boxing Day também atingiu a Austrália Ocidental, onde dois casos – incluindo uma criança – foram confirmados. Victoria relatou um caso separado envolvendo um adulto que voltou de Bali.
Embora o conjunto de feriados tenha gerado alertas multiestaduais, o aumento começou semanas antes. A Austrália Ocidental viu um aumento constante nas infecções ao longo de dezembro, atingindo 60 casos no ano no remaining do mês passado. Da mesma forma, as autoridades de Queensland emitiram alertas em meados de dezembro, depois que um viajante infeccioso chegou à Costa do Ouro vindo de Bali.
Como o sarampo é transmitido pelo ar e pode permanecer numa sala até 30 minutos após a saída de uma pessoa infecciosa, as autoridades estão a pedir a todos os australianos que verifiquem o seu estado de vacinação. Qualquer pessoa nascida em ou depois de 1966 que não tenha tomado duas doses da vacina MMR tem direito a um reforço gratuito. Os sintomas típicos incluem febre, tosse e coriza, seguidos vários dias depois por uma erupção cutânea vermelha característica.
