A Austrália nomeou seu elenco de 15 jogadores para o Boxing Day Ashes Check, com o capitão Pat Cummins confirmado como ausente do jogo e Nathan Lyon definido para “um longo período” afastado.
Lyon rompeu o tendão da coxa enquanto jogava no último dia do terceiro teste em Adelaide e precisará de cirurgia, enquanto Cummins deu a entender, após o jogo decisivo da série, que “duvidava” que jogaria no MCG, já que seu retorno de uma lesão nas costas foi gerenciado.
O lançador rápido da Austrália Ocidental, Jhye Richardson, entra no time, enquanto o off spinner vitoriano Todd Murphy foi nomeado e tem an opportunity de jogar seu oitavo teste.
Murphy é o único spinner em tempo integral da equipe e parece provável que ganhe sua primeira internacionalização em casa depois de dividir seus sete testes entre Índia, Inglaterra e Sri Lanka desde que conquistou sete postigos na estreia em 2023.
Nathan Lyon e Todd Murphy jogaram juntos no subcontinente em diversas ocasiões. (Imagens Getty: Pankaj Nangia)
Murphy jogou dois testes durante o Ashes de 2023, na Inglaterra, depois que o Lyon sofreu uma lesão na panturrilha no segundo jogo no Lord’s.
Richardson, por sua vez, pretende jogar seu quarto teste.
O jogador de 29 anos fez sua estreia nos testes em 2019 e disputou duas partidas contra o Sri Lanka, mas uma série de lesões e a melhor forma do cartel de Cummins, Mitchell Starc, Josh Hazlewood e Scott Boland o limitaram a apenas mais um jogo, em Adelaide, durante o Ashes 2021/22.
Richardson não tem garantia de jogar em Melbourne, já que os titulares Starc e Boland, além dos marinheiros Brendan Doggett e Michael Neser, também estão na equipe.
Jhye Richardson, que teve problemas no ombro direito, participou de algumas sessões de rede durante o terceiro Teste em Adelaide. (Imagens Getty: Robbie Stephenson / Imagens PA)
Steve Smith também volta a ser capitão da equipe, como fez na ausência de Cummins nas duas primeiras provas, após perder o confronto de Adelaide com vertigens.
Usman Khawaja o substituiu depois de inicialmente ter sido deixado de fora da equipe pré-jogo, por já ter perdido o segundo teste em Brisbane devido a espasmos nas costas.
Khawaja marcou 122 corridas em duas entradas em Adelaide, incluindo 82 vitais no primeiro dia, enquanto a Austrália fechava o Ashes com uma vitória de 82 corridas.
O desempenho do jogador de 39 anos pressionou Josh Inglis, que tem uma pontuação máxima de 32 em três entradas na série desde que substituiu Khawaja em Brisbane.
