Nove das creches de Minnesota que foram discutidas em um vídeo viralgerando alegações de fraude, estavam “operando conforme esperado” quando investigadores estaduais realizaram verificações no native esta semana, disseram autoridades na sexta-feira.
O vídeo postado no last do mês passado pelo conservador YouTuber Nick Shirley alegou que quase uma dúzia de creches no estado que recebem fundos públicos não estão realmente prestando serviços.
O Departamento de Crianças, Jovens e Famílias de Minnesota disse em um comunicado à imprensa na sexta-feira que funcionários do Gabinete do Inspetor Geral do estado realizaram verificações de conformidade esta semana como parte de um “compromisso contínuo com a supervisão”.
Crianças estiveram presentes durante oito das nove inspeções, disse a agência. Uma das instalações não tinha crianças presentes porque ainda não estava aberta no dia em que os inspectores estiveram no native.
“Os investigadores confirmaram que os centros estavam a funcionar conforme esperado, reuniram provas e iniciaram uma análise mais aprofundada”, disse a agência estatal no seu comunicado.
A agência também divulgou o valor do financiamento que nove creches receberam da comunidade de Minnesota Programa de Assistência Infantil no ano fiscal de 2025, que terminou em setembro:
- Creche Tremendous Youngsters – $ 471.787
- Centro de aprendizagem precoce para futuros líderes – US$ 3,68 milhões
- Centros de aprendizagem de qualidade — US$ 1,9 milhão
- Creche Tayo – US$ 1,09 milhão
- Centro de cuidados infantis de Minnesota – US$ 2,67 milhões
- Mini creche infantil – US$ 1,6 milhão
- Candy Angel Little one Care – US$ 1,54 milhão
- Centro de Aprendizagem ABC – US$ 1,04 milhão
- Melhor centro de cuidados infantis de Minnesota – US$ 3,4 milhões
De acordo com autoridades estaduais, o programa apoia o acesso a cuidados infantis para 23 mil crianças e 12 mil famílias trabalhadoras em Minnesota “durante um mês médio”. O programa recebe centenas de milhões de dólares em apoio federal anualmente.
A agência disse que foi informada em 19 de dezembro que o High quality Studying Heart pretendia fechar voluntariamente. Quando os investigadores de licenciamento visitaram a instalação dez dias depois, descobriram que ela havia optado por permanecer aberta.
Os investigadores do DCYF estão investigando quatro das nove instalações, embora a agência não tenha divulgado quais delas estão sob investigação ou por que estão sendo investigadas. O estado também não especificou qual creche não teve crianças presentes durante as fiscalizações desta semana.
O DCYF disse na sexta-feira que tem 55 investigações abertas envolvendo fornecedores que recebem financiamento do programa.
A Creche Mako, também referenciada no vídeo, está fechada desde 2022, segundo a agência.
“A DCYF continua empenhada em análises baseadas em factos que impeçam a fraude, protejam as crianças, apoiem as famílias e minimizem a perturbação nas comunidades que dependem destes serviços essenciais”, afirmou a agência.
A CBS Information Minnesota conduziu sua própria análise de quase uma dúzia de creches mencionadas por Shirley. Todos, exceto dois, têm licenças ativas, de acordo com registros estaduais, e todos os locais ativos foram visitados por reguladores estaduais nos últimos seis meses. Uma delas, a Candy Angel Little one Care, Inc., foi submetida a uma inspeção não anunciada recentemente, em 4 de dezembro.
A análise da CBS Information encontrou dezenas de citações relacionadas a segurança, limpeza, equipamentos e treinamento de pessoal, entre outras violações, mas não houve nenhuma evidência registrada de fraude.
O vídeo de Shirley adicionou combustível a um série de escândalos de fraude que agitaram a política de Minnesota durante anos – e atraiu a atenção nacional nos últimos meses. O Ministério Público Federal acusou dezenas de pessoas de supostamente fraudarem programas estaduais que ofereciam refeições para crianças carentes, terapia comportamental para crianças com autismo e assistência a idosos em busca de moradia.
Agentes do Departamento de Segurança Interna conduziram o que a secretária do DHS, Kristi Noem, chamou de “investigação massiva sobre cuidados infantis e outras fraudes desenfreadas” em 29 de dezembro em Minneapolis, após o lançamento do vídeo. Dois funcionários do DHS disseram à CBS Information que os agentes deveriam inspecionar mais de 30 locais naquele dia.
Em 30 de dezembro, o Departamento de Saúde e Serviços Humanos disse que congelou o financiamento federal para cuidados infantis para Minnesota, citando as alegações de fraude viral. A Administração para Crianças e Famílias do departamento envia cerca de US$ 185 milhões em fundos de cuidados infantis para Minnesota anualmente, disse o chefe da agência, Alex Adams, em um comunicado. vídeo compartilhado por HHS. Em um e-mail enviado na sexta-feira aos prestadores de cuidados infantis e compartilhado com A Associated Press por vários fornecedores, a agência estatal disse que tem até 9 de janeiro para fornecer à administração Trump um conjunto de informações de verificação sobre os destinatários.
