Barnaby Joyce confirmou que conversou com a líder da One Nation, Pauline Hanson, enquanto avalia uma possível mudança para o partido de extrema direita após um colapso espetacular em seu relacionamento com os Nacionais.
No entanto, Joyce insistiu na segunda-feira que “nada está trancado”.
O ex-líder do Nationals e vice-primeiro-ministro abordou na manhã de segunda-feira questões sobre seu futuro pela primeira vez desde que anunciou sua intenção de deixar o partido do país e não disputar novamente a cadeira de Nova Gales do Sul na Nova Inglaterra.
Em uma mensagem aos membros do Nationals no sábado, Joyce disse que isso o deixava “livre para considerar todas as opções”, alimentando especulações de que ele estava prestes a desertar para o One Nation após revelações de que estava considerando a mudança.
A decisão de não concorrer novamente na Nova Inglaterra deixa em aberto a possibilidade de cumprir seu mandato na Câmara dos Deputados antes de tentar uma mudança para o Senado, possivelmente na chapa One Nation.
Inscreva-se: e-mail de notícias de última hora da AU
Joyce confirmou que conversou com Hanson há cerca de seis semanas em Canberra, e novamente por 5 a ten minutos no domingo à noite, por “educação”, após dois dias de cobertura sustentada da mídia sobre sua possível deserção para o partido dela.
Ele disse que nada foi confirmado, observando que ainda não renunciou formalmente ao Partido Nacional.
“Falei com Pauline há talvez um mês e meio, brevemente”, disse Joyce ao Dawn.
“Na verdade, eu liguei para ela ontem à noite. Eu disse bom dia – nada está trancado.
“Vamos apenas dar um passo adiante, eu não me juntei ao One Nation. Na verdade, neste momento, não renunciei ao Nationals.”
Vários deputados nacionais, incluindo o líder, David Littleproud, têm esperança de que Joyce possa ser convencida a permanecer no partido.
Mas o homem de 58 anos praticamente fechou a porta a essa perspectiva. Joyce apontou na segunda-feira um colapso irreparável na sua relação com Littleproud, citando a decisão do líder de efetivamente proibi-lo de fazer campanha fora do seu eleitorado durante as eleições de maio e depois retirá-lo da bancada para promover “mudança geracional”.
“Obviamente, o relacionamento com David não foi nada espetacular. Quer dizer, acho que se dissermos mais alguma coisa, não será verdade”, disse Joyce em entrevista à rádio ABC na segunda-feira.
“Desejo às pessoas tudo de bom. Eu só não vou sair meio amargo, distorcido e zangado. Eu só, você sabe, honestamente, desejo tudo de melhor às pessoas. Isso é o que eu realmente faço. Como a maioria das coisas, você se sente muito melhor quando não está com raiva. Então, não estou com raiva agora porque eu disse que vou sair.”
O deputado nacional Michael McCormack – que também já liderou o partido – disse esperar que Joyce não desertasse.
“Barnaby tem sido uma força da natureza para a Austrália regional e fez muitas coisas boas”, disse McCormack à ABC.
