Durante décadas, Invoice Gates alertou sobre o desastre climático – mas seu tom mudou significativamente na terça-feira, quando o bilionário cofundador da Microsoft alertou contra a adoção de uma “visão apocalíptica” sobre o futuro do planeta.
Em um memorando publicado on-line, Gates escreveu que embora as alterações climáticas ainda sejam um grande problema que precisa de ser resolvido, “as pessoas serão capazes de viver e prosperar na Terra num futuro próximo”. Gates, que investiu milhares de milhões no desenvolvimento de tecnologias verdes para reduzir os gases com efeito de estufa, diz que os cenários climáticos apocalípticos enfatizam excessivamente a redução das emissões, ao mesmo tempo que “desviam recursos das coisas mais eficazes que deveríamos fazer para melhorar a vida num mundo em aquecimento”.
O longo memorando defendia essencialmente que deveríamos continuar a inovar e apoiar avanços climáticos, mas não à custa do financiamento da saúde ou do desenvolvimento world — “programas que ajudam as pessoas a permanecerem resilientes face às alterações climáticas”. Ele defendeu colocar “o bem-estar humano no centro das nossas estratégias climáticas”, incluindo a melhoria da saúde e da agricultura nos países mais pobres do mundo.
Nos últimos anos, Gates, autor de “Como evitar um desastre climático”, adotou um tom mais alarmista.
Em uma entrevista com Norah O’Donnell da CBS Information em 2021, ele alertou: “Se não reduzirmos as emissões, o número de mortos seria ainda pior perto do equador e a agitação seria de natureza world.” Ele acrescentou: “Você precisa começar a trabalhar agora para evitar essas consequências terríveis muito mais tarde”.
Gates descreveu as alterações climáticas como o desafio mais formidável que a humanidade alguma vez enfrentou. Ele disse a Anderson Cooper em uma entrevista “60 Minutos” naquele mesmo ano, as alterações climáticas são “muito maiores do que a pandemia. E precisam de um nível de cooperação sem precedentes”.
Gates investiu pessoalmente mais de US$ 2 bilhões em tecnologia verde e lançou a Breakthrough Power Ventures, uma empresa formada com outros bilionários para financiar pesquisa e tecnologia destinadas a encontrar soluções para reduzir emissões de carbono.
O memorando de Gates gerou uma resposta mista. Alguns concordaram que as alterações climáticas não são a maior ameaça para a humanidade, enquanto outros criticaram o memorando por subestimar as consequências das alterações climáticas.
A Dra. Katharine Hayhoe, cientista climática e professora da Texas Tech College, diz que o problema das alterações climáticas não pode ser separado das outras grandes ameaças que a humanidade enfrenta porque contribui para elas, inclusive no mundo em desenvolvimento.
“Basta me dar uma lista das 10 principais coisas com que as pessoas se preocupam, e eu posso lhe dizer como a mudança climática está piorando cada uma dessas 10 principais coisas”, disse ela.
Daniel Swain, cientista climático da Universidade de Agricultura e Recursos Naturais da Califórnia, classificou o memorando como uma “leitura equivocada de tirar o fôlego” que carece de compreensão do que significaria para o mundo experimentar 2 ou 3 graus Celsius de aquecimento.
“Acho que isso deturpa grosseiramente a magnitude das consequências que veremos, ironicamente, para as mesmas pessoas que o memorando afirma estar cuidando – os pobres globais”.
Timothy Gallaudet, um contra-almirante reformado que supervisionou a previsão do tempo para a Marinha dos EUA, questiona algumas avaliações climáticas, incluindo cenários apocalípticos.
“Em última análise, há impactos reais, mas muitas coisas são relatadas erroneamente”, disse ele. “Há tanta desinformação no espaço climático agora que é uma pena.”
Gallaudet acredita que afastar-se do “alarmismo do Juízo Closing climático” e concentrar-se na adaptação e nas melhorias tecnológicas nas previsões é benéfico, mais realista e prático.
Ted Nordhaus é fundador e diretor executivo do centro de pesquisa world Breakthrough Institute (não confundir com o Breakthrough Power de Gates). Ele disse que as alterações climáticas são um problema, mas não representam a ameaça existencial que alguns alertaram.
Em um coluna para The Free Press (que, como a CBS Information, é propriedade da Paramount Skydance), Nordhaus escreveu que os pontos críticos do clima, como o derretimento das camadas de gelo e o desmatamento da Amazônia, “não resultam em resultados catastróficos para a humanidade”.
Segundo Nordhaus, as evidências científicas não sugerem que as alterações climáticas sejam a maior ameaça que a humanidade enfrenta, e não devem ser levadas em consideração quando o mundo já provou que pode adaptar-se a uma atmosfera em aquecimento.
“Sempre nos adaptamos, é por isso que temos humanos vivendo em grandes variações nas zonas climáticas”, disse ele à CBS Information. “Acho que o objetivo da carta de Gates é que estamos realmente fazendo um grande progresso aqui para reduzir as emissões e continuar a ser mais resilientes.”
Com a cimeira climática world conhecida como COP30 a realizar-se no próximo mês no Brasil, Gates instou os líderes mundiais, empresas e ativistas a traçarem um novo caminho a seguir.
“Esta é uma oportunidade para nos concentrarmos novamente na métrica que deveria contar ainda mais do que as emissões e as mudanças de temperatura: melhorar vidas”, escreveu ele.
