A BP concordou em vender uma participação maioritária no seu negócio de lubrificantes Castrol, no valor de 10 mil milhões de dólares (7,4 mil milhões de libras), à empresa de investimentos norte-americana Stonepeak, à medida que o novo presidente, Albert Manifold, remodela rapidamente a empresa de petróleo e gás sob pressão.
A Stonepeak irá adquirir uma participação de 65% na Castrol, num acordo que avalia a divisão em 10,1 mil milhões de dólares, incluindo a sua dívida. O acordo, no qual a BP manterá uma participação de 35% no negócio através de uma three way partnership, deverá ser fechado no last do próximo ano, disse a empresa na quarta-feira.
Isto marca o mais recente passo no esforço da BP para vender 20 mil milhões de dólares em activos, uma vez que tem enfrentado pressão do ativista fundo de cobertura norte-americano Elliott Funding Administration para cortar custos e reduzir a dívida.
A BP disse que usaria os US$ 6 bilhões em recursos do acordo para pagar sua própria dívida, que period de US$ 26,1 bilhões no last do último trimestre.
Carol Howle, executiva-chefe interina da BP, disse: “Com isso, concluímos ou anunciamos mais da metade do nosso programa de desinvestimento de US$ 20 bilhões, com recursos para fortalecer significativamente o balanço da BP.
“A venda representa um marco importante na entrega contínua da nossa estratégia de redefinição. Estamos reduzindo a complexidade, concentrando o downstream em nossos principais negócios integrados e acelerando a entrega do nosso plano.”
O novo presidente da BP está a supervisionar uma revisão radical da sua estratégia após uma tentativa falhada de migrar para as energias renováveis sob o seu antecessor.
Na semana passada, a empresa fez o anúncio surpresa de que iria substituir o seu presidente-executivo, Murray Auchincloss, depois de menos de dois anos no cargo principal. Ele será substituído por Meg O’Neill, presidente-executiva da Woodside Power, em abril, com Howle assumindo o comando nesse ínterim.
Em outubro, Manifold, ex-presidente-executivo da empresa de materiais de construção CRH, tornou-se presidente do grupo FTSE 100. Ele disse na semana passada que O’Neill ajudaria a BP a se tornar uma “empresa mais simples, mais enxuta e mais lucrativa”.
A BP iniciou o processo de venda da Castrol em Fevereiro, quando Auchincloss anunciou uma redefinição estratégica com um foco mais forte no petróleo e gás e prometendo cortar custos e reduzir a dívida.
O negócio da Castrol inclui lubrificantes para os setores automóvel e industrial e tem vindo a desenvolver fluidos de refrigeração líquida para datacenters.
A participação contínua da BP no negócio dá-lhe exposição ao “plano de crescimento” da Castrol, afirmou. A empresa tem a opção de vender sua participação após um período de indisponibilidade de dois anos.
As ações subiram 0,3% no início do pregão de quarta-feira e subiram cerca de 6% no acumulado do ano.
