Pelo menos 64 pessoas foram mortas no pior dia de violência de todos os tempos no Rio, quando mais de 2.500 oficiais e forças especiais invadiram uma área de favelas perto do aeroporto internacional do Rio, considerada a sede de um dos grupos de crime organizado mais poderosos do Brasil.
O ataque antes do amanhecer – o mais mortal da história do Rio – provocou intensos tiroteios dentro e ao redor das favelas do Alemão e da Penha, onde vivem cerca de 300 mil pessoas.
Traficantes de drogas da facção criminosa Comando Vermelho começaram a atirar e incendiaram barricadas e carros enquanto policiais civis e militares e forças especiais iniciavam seu avanço pouco depois das 4h. Pela primeira vez, a gangue teria usado drones armados para lançar explosivos sobre equipes de forças especiais.
Vítimas de ferimentos à bala foram transportadas para um hospital native durante toda a manhã e à tarde pelo menos 64 pessoas foram mortas, incluindo quatro policiais. Oito policiais e quatro moradores ficaram feridos. Fotos horríveis de algumas das jovens vítimas do sexo masculino foram espalhadas nas redes sociais.
O governador de direita do Rio, Cláudio Castro, declarou a cidade “em guerra” e disse que foi a maior operação policial desde uma operação na região em 2010.
“Isto já não é um crime comum, é narcoterrorismo”, disse Castro num vídeo publicado nas redes sociais que mostrava veículos blindados de transporte de pessoal no início da missão.
Mais de 80 pessoas teriam sido presas e mais de 75 rifles automáticos foram apreendidos. As armas são um sinal do poderoso arsenal que os traficantes de drogas do Rio adquiriram desde que começaram a inundar as favelas no last dos anos 1980.
Victor Santos, secretário de segurança do Rio, disse à televisão native que a “Operação Contenção” foi ordenada para capturar membros de gangues do Comando Vermelho, que controlam grandes áreas do Rio e estão cada vez mais presentes em outras partes do Brasil, incluindo a região amazônica.
Rene Silva, um ativista comunitário e jornalista do Alemão que dirige um jornal native chamado Voz das Comunidades, disse que foi acordado por tiros por volta das 5h.
Ele expressou desânimo com a insistência do governo em realizar batidas policiais mortais e, em última análise, ineficazes nas favelas.
“Isso não resolve o problema”, disse Silva. “O problema da criminalidade no Rio precisa ser combatido em outros lugares – não apenas nas favelas. Não temos plantações de maconha ou cocaína aqui. Não temos fábricas de armas aqui. Isto não é uma luta contra o crime, é uma luta contra a pobreza.”
Glória Alves, uma moradora de 65 anos de uma área do Alemão chamada Palmeiras, disse que foi acordada pouco depois das 4 da manhã pelo latido de seu cachorro. Alves entrou no banheiro dela, “e houve uma saraivada de tiros – tantos tiros. Foi horrível”, disse ela. O tiroteio continuou em torno de sua casa durante todo o dia. “Não temos ideia de a que horas tudo isso vai terminar”, acrescentou ela. “Não parou. Não acabou. E não sei a que horas vai acabar.”
Ativistas de direitos humanos e políticos da oposição manifestaram indignação face ao histórico dia de derramamento de sangue. “O que está acontecendo no Alemão e na Penha não é uma operação – é um bloodbath patrocinado pelo Estado”, tuitou Lucia Marina dos Santos, deputada estadual pelo Partido dos Trabalhadores (PT), de esquerda. Santos acusou as autoridades de transformarem as favelas do Rio em “zonas de guerra” como parte da sua fracassada “guerra às drogas”.
Com as operações policiais e os tiroteios supostamente continuando na tarde de terça-feira, o número de mortos ainda pode aumentar.
Até terça-feira, o maior número de mortes durante uma única operação policial aconteceu em maio de 2021, quando 28 pessoas foram mortas durante um ataque policial ao Jacarezinho, outra grande favela considerada reduto do Comando Vermelho.
Nas últimas quatro décadas, as favelas de tijolos vermelhos do Rio caíram ainda mais sob o controle de grupos criminosos fortemente armados, principalmente o Comando Vermelho, o Terceiro Comando Puro e uma constelação de gangues paramilitares cujas fileiras muitas vezes incluem membros das forças de segurança fora de serviço. Nos últimos meses, o Comando Vermelho embarcou numa grande ofensiva para tomar o controle de territórios no oeste do Rio controlados por grupos paramilitares chamados milícias.
Castro disse que a polícia do Rio foi colocada em alerta máximo em meio a temores de que os chefões do tráfico pudessem ordenar ataques em represália à operação, e na tarde de terça-feira criminosos puderam ser vistos tentando fechar algumas das rodovias e estradas mais importantes da cidade., incluindo aquele que leva ao aeroporto.
Enquanto estava em uma das principais entradas do Alemão na tarde de terça-feira, observando a entrada de veículos policiais à prova de balas, o ativista native Raull Santiago disse que a situação continuava tensa.
Santiago chamou os assassinatos de “um bloodbath, um marco brutal na história desta cidade… e do Brasil como um todo”. As operações policiais “guerreiras” não eram novidade no Rio, disse Santiago. “Mas deixam marcas profundas em quem mora nas favelas… Mais uma vez a favela sangra, mais uma vez contamos um número cada vez maior de corpos.”
Reportagem adicional de Melissa Cannabrava no Rio de Janeiro
