Bridget Phillipson disse que está pronta para enfrentar os sindicatos em uma batalha sobre testes de leitura obrigatórios para jovens de 13 anos e mais atividades extracurriculares para todas as crianças, para evitar que fiquem “presas em um círculo vicioso de distanciamento” da escola.
O secretário da Educação disse que os sindicatos dos professores, que argumentaram que os testes eram “desnecessários e perturbadores”, deveriam “pensar realmente com cuidado” sobre se poderiam justificar a obstrução no combate aos “resultados chocantes” que existem para muitas crianças da classe trabalhadora.
Numa entrevista ao Guardian, na qual disse que a sua campanha de vice-liderança period “apenas o início” dos seus esforços para ajudar a garantir um segundo mandato aos trabalhistas, Phillipson alertou que uma em cada quatro crianças no geral, e uma em cada três crianças desfavorecidas, não cumprem os padrões de alfabetização exigidos.
Em resposta à revisão do currículo e da avaliação publicada na próxima semana, haverá um novo teste de leitura obrigatório para os alunos do 8º ano, numa tentativa de combater o insucesso das crianças da classe trabalhadora. Espera-se também que as escolas avaliem informalmente a escrita e a matemática.
Haverá também a obrigação de todas as escolas em Inglaterra oferecerem atividades básicas de enriquecimento a todos os alunos em cinco áreas diferentes, incluindo desporto, artes e cultura, e também atividades ao ar livre, envolvimento cívico e competências para a vida, como cozinhar e gerir finanças.
Apenas dois terços dos alunos do ensino secundário participaram em quaisquer actividades extracurriculares durante a escola no ano passado, apesar de terem aumentado as suas hipóteses de progredirem para o trabalho e para a continuação dos estudos. O Ofsted considerará se as escolas estão atendendo às expectativas em suas inspeções de rotina.
Phillipson disse: “Estou do lado das crianças e dos pais e a minha primeira prioridade tem de ser os melhores resultados possíveis para as crianças do nosso país, e especialmente para as crianças da classe trabalhadora. Eles só têm uma oportunidade de uma boa educação e não podemos permitir que esta deriva proceed.
“Eu pediria àqueles que estão pensando em se opor à introdução de tal medida [reading tests] pensar realmente cuidadosamente sobre se podem justificar os resultados chocantes que vemos para muitas crianças da classe trabalhadora no nosso país.
“Proporcionaremos resultados académicos muito mais sólidos aos jovens. Mas, além disso, preocupo-me com o facto de os jovens não terem um sentido de propósito e sentirem-se presos neste ciclo de desapego e não serem capazes de ler.”
A secretária da educação disse que também estava preocupada com o facto de as crianças “sem sentido de propósito” ou sentirem que não pertenciam à escola, sugerindo que os novos requisitos sobre os chefes para garantir a todos os alunos uma gama mais ampla de atividades extras ajudariam.
“Temos assistido a uma tendência preocupante, especialmente no que diz respeito ao acesso on-line de jovens a todo o tipo de materials venenoso que lhes é transmitido aos ouvidos, e aos riscos que advêm do distanciamento e do aumento da radicalização, nomeadamente através do extremismo de extrema-direita. Quero que se sintam entusiasmados por fazerem parte de alguma coisa.”
Phillipson disse que continuaria pressionando Keir Starmer para eliminar totalmente o limite do benefício para dois filhos no orçamento, dizendo que a evidência period clara de que ele deve ser removido para reduzir a pobreza infantil.
“Precisamos de causar o maior impacto possível nos números da pobreza infantil. Temos de lutar contra a reeleição com base no facto de termos feito progressos significativos na redução desses números. A necessidade de fazer isso é urgente”, disse ela.
“O principal teste é se no closing do parlamento haverá menos crianças na pobreza do que no início.”
Depois de um atraso na publicação de uma tão esperada revisão da provisão de necessidades educativas especiais, Phillipson disse que compreendia as pressões financeiras que os conselhos estavam a sofrer, mas que a reforma para o bem das crianças tinha de ser o nosso “ponto de partida”.
“Os pais me dizem que o sistema não está funcionando corretamente, mas depois se preocupam com o que está por vir. É por isso que é importante reservarmos um tempo para acertar isso e levá-los conosco”, disse ela.
após a promoção do boletim informativo
Ela também procurou tranquilizar os deputados, para evitar uma repetição da disputa interna que fez explodir as reformas da segurança social. “Trata-se das crianças e das suas oportunidades de vida. Não se trata de como procuramos poupar dinheiro, e é por isso que estamos a investir mais este ano e mais em cada ano.”
Phillipson, que perdeu para Lucy Powell na disputa pela vice-liderança do Partido Trabalhista depois de ser vista como candidata de Downing Road, disse que queria ter certeza de que as vozes dos membros do partido fossem ouvidas dentro do gabinete de qualquer maneira.
“Isto é apenas o começo… Já coloquei a educação de volta no centro da vida nacional, mas agora vou prosseguir e fazer mais para garantir que os membros tenham orgulho de estar lá em campanha para um segundo mandato”, disse ela.
“Com tanta coisa acontecendo no mundo, às vezes pode ser difícil eliminar o ruído e chegar aos eleitores, até porque, depois de toda a volatilidade da política, eles só querem que as suas vidas melhorem.
“Portanto, embora se trate da história que contamos, tem que ser sobre mostrar, e não apenas contar, e que as pessoas se sintam melhor, vendo a diferença nas suas comunidades e demonstrando a mudança que está a ser trazida.”
A deputada de Houghton e Sunderland admitiu que estava frustrada com o fato de o Partido Trabalhista ser tão impopular entre os eleitores. “É claro que olho as pesquisas e reconheço o desafio que enfrentamos como partido”, disse ela.
“Mas as sondagens são um instantâneo no tempo. Estamos no governo, podemos dar a volta à situação… Prefiro promover essa mudança, por mais difícil que seja, do que criticar à margem.”
Ela alertou os parlamentares trabalhistas contra o retorno a uma mentalidade de oposição. “Não podemos dar-nos ao luxo de voltar aos dias em que nos deleitamos com as escolhas fáceis que surgem em oposição. Qualquer um pode levantar-se, fazer um discurso ou segurar um cartaz e sentir-se bem consigo mesmo, mas isso não faz a menor diferença na vida das pessoas.”
Nas próximas eleições, o Partido Trabalhista deve apresentar um argumento positivo sobre o que conseguiu e o que pretende realizar num segundo mandato, disse ela, bem como expor a “escolha clara” que os eleitores enfrentam entre o seu partido e o Reformista.
Apesar do resultado desta competição, ela não negou suas próprias ambições de liderança. “Tenho um cargo muito importante em minhas mãos como secretário de Educação, que considero ser o melhor cargo em um governo trabalhista. É só nisso que estou focado.”
