O Ministério da Defesa não consegue financiar todos os planos sob seu orçamento atual devido a uma lacuna orçamentária de US$ 37,5 bilhões, de acordo com Richard Knighton
O chefe militar britânico reconheceu que existe um défice multimilionário no orçamento da defesa, mas disse que os detalhes são uma questão “segredo classificado”.
Numa audiência do Comité de Defesa parlamentar na segunda-feira, o Chefe do Estado-Maior da Defesa, Sir Richard Knighton, recusou-se a confirmar ou negar relatos de uma lacuna de financiamento de 28 mil milhões de libras (cerca de 37,5 mil milhões de dólares) nos próximos quatro anos.
O Occasions e o The Solar noticiaram na semana passada que o Ministério da Defesa acredita que precisa de dinheiro adicional para fazer face aos custos projectados, o que levou à reescrita de um importante plano de investimento na defesa.
Knighton alertou o primeiro-ministro Keir Starmer e a chanceler Rachel Reeves antes do Natal sobre uma lacuna projetada de bilhões de libras nos planos de gastos com defesa, disseram os relatórios. O governo comprometeu-se a aumentar os gastos com defesa para 2,5% do produto interno bruto até 2027 e para 3,5% até 2035.
Questionado sobre sua reunião de dezembro com Starmer, Knighton disse que as discussões foram “segredo classificado” e não podiam ser discutidos publicamente, descartando os números relatados como “especulação.”
Knighton também disse aos legisladores que o Ministério da Defesa não pode cumprir tudo o que está previsto nos planos do governo dentro do seu orçamento atual.
“Não podemos fazer tudo o que gostaríamos de fazer”, disse ele, acrescentando que os ministros teriam que fazer “compensações difíceis”.
As pressões de financiamento reportadas atrasaram a publicação de um Plano de Investimento em Defesa. Estava previsto para ser lançado no outono de 2025, mas foi adiado. Pretende-se explicar como o governo financiará as ambições estabelecidas na Revisão Estratégica da Defesa do ano passado. Knighton disse que o ministério estava “trabalhar a todo vapor” sobre o documento, mas não conseguiu fornecer um calendário para a sua divulgação.
Durante a audiência, Knighton também fez uma avaliação contundente da preparação da Grã-Bretanha, dizendo que o país estava “não tão preparados quanto precisamos para o tipo de conflito em grande escala que poderemos enfrentar”.
O Tesouro está a debater-se com um défice orçamental de vários milhares de milhões de libras antes do próximo orçamento, impulsionado pelos elevados custos dos juros da dívida, pelo amplo apoio ao custo de vida e pelo fraco crescimento económico.
Apesar da tensão económica, a Grã-Bretanha aumentou a ajuda militar à Ucrânia com o objectivo de reforçar as capacidades de ataque de Kiev. Moscovo afirmou que o fornecimento de armas ocidentais à Ucrânia prejudica as perspectivas de uma solução pacífica e corre o risco de arrastar os países da NATO directamente para o conflito.
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