Uma poderosa tempestade de inverno que varreu o Nordeste dos EUA e os Grandes Lagos interrompeu o pico de viagens pós-Natal, paralisando milhares de voos e provocando declarações de emergência em vários estados. A neve e o gelo atingiram os principais centros de transporte de sexta a sábado, deixando os viajantes presos nos aeroportos e forçando as autoridades a pedir às pessoas que fiquem fora das estradas durante uma das janelas de viagens mais movimentadas do ano.No início da noite de sábado, mais de 9.000 voos domésticos nos Estados Unidos foram cancelados ou atrasados, de acordo com o web site de rastreamento de voos FlightAware, segundo a Reuters.A pior perturbação concentrou-se na área metropolitana de Nova Iorque, com John F. Os aeroportos Kennedy Worldwide, LaGuardia e Newark Liberty foram fortemente afetados. Companhias aéreas como American, United e JetBlue confirmaram que renunciaram às taxas de alteração para passageiros cujos planos foram prejudicados pelo clima.A cidade de Nova York, Nova Jersey e grande parte do Nordeste foram colocadas em estado de emergência, pois a neve misturada com granizo criava condições de direção traiçoeiras. As autoridades alertaram que as estradas geladas e a visibilidade reduzida representam riscos graves, especialmente para aqueles que tentam viagens de férias de longa distância.Neve atinge Nova York, aeroportos e estradas com mais forçaA cidade de Nova York registrou sua queda de neve mais significativa em vários anos, com 4,3 polegadas cobrindo o Central Park no início de sábado – a primeira vez que mais de dez centímetros caíram desde janeiro de 2022. As áreas ao norte e leste da cidade, incluindo partes de Lengthy Island, Connecticut e o Vale do Hudson, tiveram totais mais altos, enquanto a montanha Belleayre em Catskills registrou a queda de neve mais forte da região, com 13 polegadas.Apesar das previsões anteriores preverem neve ainda mais intensa, os totais reduzidos ainda foram suficientes para causar grandes perturbações. Cerca de 20 por cento das partidas de JFK e LaGuardia foram canceladas até o meio-dia de sábado, com outros 15 por cento atrasados. O Aeroporto Newark Liberty emitiu repetidos avisos de neve, alertando os passageiros para esperarem interrupções contínuas.Declarações de emergência e viajantes apanhadosA governadora de Nova York, Kathy Hochul, declarou estado de emergência em mais da metade do estado, enquanto a governadora em exercício de Nova Jersey, Tahesha Means, emitiu uma ordem semelhante. Means alertou que a tempestade “causaria condições perigosas nas estradas e afetaria as viagens de férias”, instando as pessoas a evitar viagens desnecessárias e a permitir que as equipes desobstruíssem as estradas com segurança.Ao nível das ruas, trabalhadores municipais foram destacados por toda Nova Iorque, limpando a neve das calçadas e estradas em áreas como a Occasions Sq.. Alguns visitantes abraçaram a rara cena de inverno. Turistas da Carolina do Norte e da Virgínia Ocidental descreveram a nevasca como inesperada, mas memorável, mesmo com o aumento dos atrasos nas viagens.
