O primeiro-ministro Mark Carney está a rejeitar a sugestão de que os EUA possam estar a considerar abandonar o pacto trilateral de comércio livre da América do Norte.
Quando a imprensa canadiana perguntou ao primeiro-ministro se ele estava aberto a acordos comerciais bilaterais separados caso os EUA se retirassem, Carney respondeu: “Não é isso que estão a dizer”.
O Representante Comercial dos EUA, Jamison Greer, disse num discurso público na quarta-feira que o pacto de livre comércio continental poderia ser abandonado, revisto ou renegociado – e que “todas essas coisas estão sobre a mesa”.
Dominic LeBlanc, o ministro responsável pelas relações Canadá-EUA que tem sido um dos principais negociadores nas negociações comerciais este ano, disse à imprensa canadiana que não tem motivos para acreditar que a administração Trump esteja a preparar-se para rasgar o acordo de comércio livre.
“Acreditamos, com base nas nossas conversas com os americanos, que de momento esse não é o objectivo que os americanos têm em mente”, disse LeBlanc numa entrevista de fim de ano realizada em francês esta semana.
O acordo de comércio livre mais importante do Canadá, o Acordo Canadá-Estados Unidos-México – muitas vezes referido como CUSMA – deverá ser revisto no próximo ano.
O ex-negociador-chefe comercial do Canadá, Steve Verheul, alertou os membros do Parlamento que os EUA provavelmente tentarão aumentar a pressão sobre o Canadá e o México durante a revisão, não apoiando uma extensão do acordo.
LeBlanc acredita que os EUA manterão o acordo comercial CUSMA com Canadá e México
LeBlanc, o deputado da região de Beauséjour em New Brunswick, disse que os mexicanos têm uma leitura semelhante da situação: os Estados Unidos irão rever o CUSMA em vez de o destruir.
“É muito encorajador”, disse LeBlanc, cujo ano passado incluiu numerosas viagens a Washington para negociar com os EUA, num esforço para neutralizar a guerra comercial iniciada pelo presidente dos EUA, Donald Trump.
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LeBlanc disse que os Estados Unidos lançaram “calmamente” as suas consultas para a revisão do CUSMA e o embaixador comercial americano, Greer, disse que os EUA “seguiriam um processo bastante tradicional para este tipo de acordos”.
Questionado se às vezes se sentia desanimado ou farto do nível de progresso nas negociações comerciais, LeBlanc disse que a frustração é compreensível.
“Entendo empresários e trabalhadores de vários sectores onde os ventos contrários são muito mais fortes e que dizem: ‘não houve qualquer progresso, ou não houve qualquer avanço visível’”, disse LeBlanc.
“Compartilhamos completamente essa frustração.”
Apesar disso, o ministro está otimista com a revisão do CUSMA, prevista para 2026, e com potenciais acordos para redução de tarifas setoriais direcionadas às indústrias siderúrgica, de alumínio e madeireira.
“Nossa responsabilidade é tentar encontrar a melhor solução, a solução alternativa… e como navegar nisso, mas com calma, sem emoção, sem pânico”, acrescentou.
No início de 2025, Trump concretizou a sua ameaça de impor tarifas ao Canadá e a vários outros países. Ao longo do ano, Ottawa conseguiu garantir alguns adiamento e isenções, mas também viu o alcance de várias tarifas piorar.
Ao longo da saga tarifária, LeBlanc viajou para os Estados Unidos para tentar acalmar a situação, muitas vezes acompanhado por Michael Sabia, o secretário do conselho privado, e pelo chefe de gabinete do primeiro-ministro Mark Carney, Marc-André Blanchard.
As discussões com a administração Trump sobre comércio permanecem suspensas.
Embora LeBlanc tenha descrito a sua relação com o secretário do Comércio dos EUA, Howard Lutnick, como amigável, as negociações estão paralisadas desde outubro, depois de Trump ter cancelado as negociações comerciais em resposta a um anúncio do governo de Ontário sobre os impactos negativos das tarifas.
“Certamente ficamos desapontados porque sentimos que estávamos avançando para um nível de detalhe que antes estava ausente”, disse LeBlanc.
Mais recentemente, LeBlanc visitou o México, que é o terceiro maior parceiro comercial do Canadá. A caminho do novo ano, LeBlanc disse que certamente há mais energia e foco na relação Canadá-México do que no início de 2025.
“Penso que nós, como país, não apreciamos suficientemente o extraordinário potencial do México em termos de relações económicas bilaterais”, disse LeBlanc.
Mas ele não acredita que a relação com o México tenha sido ignorada.
“Não sei se teria usado a palavra ‘negligenciado’”, disse LeBlanc. “Talvez não tenhamos dedicado tempo ou energia para interagir com nossos colegas mexicanos até que o Sr. Carney foi para lá em setembro.”
Carney viajou para a Cidade do México no início de setembro para se encontrar com a presidente mexicana Claudia Sheinbaum.
LeBlanc visitou o México na semana passada para continuar as discussões. No próximo mês de Fevereiro, LeBlanc liderará uma missão comercial bilateral àquele país, que deverá ser a maior missão comercial bilateral de sempre em termos de participantes.
“É uma economia em crescimento. É uma economia cada vez mais industrializada”, disse LeBlanc. “Também enfrentamos os mesmos desafios na revisão do CUSMA.”
&cópia 2025 The Canadian Press
