Em uma mistura bizarra de política e cultura de jogos, a equipe de mídia social do governo Trump passou a noite de domingo trocando memes de Halo com a GameStop. Tudo começou quando a conta X oficial da Casa Branca postou uma imagem gerada por IA do presidente Donald Trump vestido como o personagem principal de Halo, Grasp Chief, em frente à Casa Branca e uma bandeira americana alterada sem dez estrelas. A imagem tinha a legenda “Poder para os jogadores”, aparentemente uma referência ao slogan da GameStop. Os jogadores foram rápidos em criticar a postagem, chamando-a de “desleixo de IA” e acusando a Casa Branca de perder totalmente o objetivo do jogo. Grasp Chief, o protagonista de Halo, é um supersoldado geneticamente aprimorado que protege a humanidade de ameaças alienígenas. Outros zombaram da tentativa de atrair os jogadores, dizendo que “perde completamente o sentido do Halo”. O meme foi na verdade uma resposta à postagem viral anterior da GameStop anunciando a “cessação oficial das guerras de console”, depois que a Microsoft confirmou que um remake surpresa de Halo: Fight Advanced também chegaria ao PlayStation 5 da Sony em 2026. A GameStop denominou sua postagem como uma declaração diplomática exortando os “lealistas do console” a “cessar as hostilidades, dissolver as milícias e aproveitar esta nova period dos jogos”. Não muito depois, a Casa Branca aderiu e a GameStop respondeu. O varejista postou sua própria imagem mostrando Trump como Grasp Chief e o vice-presidente JD Vance como Cortana, a companheira de IA do jogo. A imagem parecia ter sido editada a partir da foto de Trump e de um meme de Vance com o rosto inchado, o que tornou a troca viral. “O presidente Trump preside o fim dos 20 anos da Guerra dos Consoles”, brincou a Casa Branca em uma resposta. Posteriormente, a GameStop adicionou uma imagem de Trump apertando a mão de Grasp Chief. As ações da GameStop subiram brevemente 7,7 por cento na segunda-feira, antes de cair novamente, gerando comparações com a mania das ações de memes de 2021. A empresa negou coordenação com a administração Trump, embora o CEO Ryan Cohen, um conhecido apoiador de Trump, tenha republicado os memes do Halo por conta própria. As brincadeiras on-line reacenderam o debate sobre como a administração Trump usa a cultura pop para promover a sua agenda. Recentemente, o Departamento de Segurança Interna (DHS) foi criticado por usar o tema Pokémon em um vídeo de fiscalização de fronteiras. O analista de videogames Daniel Ahmad também opinou, dizendo que o meme Halo de Trump period “surdo”, especialmente considerando que as tarifas de Trump foram responsabilizadas pelos aumentos de preços dos consoles em toda a indústria.
