Repórteres de vários meios de comunicação que cobrem o Pentágono estão se preparando para entregar seus passes de imprensa na quarta-feira, em vez de concordar com um novo conjunto de políticas a associação que os representa diz “de cara, parece violar a Primeira Emenda”.
As cinco principais redes de radiodifusão divulgaram uma declaração conjunta na terça-feira, dizendo: “Hoje, juntamo-nos a praticamente todas as outras organizações de notícias na recusa em concordar com os novos requisitos do Pentágono, que restringiriam a capacidade dos jornalistas de manter a nação e o mundo informados sobre importantes questões de segurança nacional”.
“A política não tem precedentes e ameaça as principais proteções jornalísticas. Continuaremos a cobrir os militares dos EUA como cada uma das nossas organizações tem feito durante muitas décadas, defendendo os princípios de uma imprensa livre e independente”, afirmaram as redes.
A CBS Information está entre uma série de organizações de mídia – incluindo Newsmax, The New York Occasions, The Washington Put up, NewsNation, The Hill e Fox Information, que anteriormente empregavam o secretário de Defesa Pete Hegseth como apresentador no ar – que afirmam que não assinarão as novas restrições do Pentágono.
O Departamento de Defesa enviou aos repórteres um memorando em setembro obrigando eles assinam um acordo reconhecendo que precisariam de autorização formal para publicar informações classificadas ou controladas não classificadas. O departamento disse no memorando que “as informações devem ser aprovadas antes da divulgação pública… mesmo que não sejam confidenciais”.
Os jornalistas que cobrem o Pentágono foram instruídos a assinar o acordo até às 17 horas de terça-feira. O correspondente de segurança nacional da CBS Information, David Martin, disse: “Andar pelos corredores do Pentágono foi meu modus operandi por 40 anos. Não sei de que outra forma cobrir uma história, exceto estando lá.”
“Ver e conversar com as pessoas sobre as quais você está reportando é o mais basic possível. Durante o COVID, tentei não entrar no Pentágono, mas desisti depois de alguns dias me sentindo fora de contato”, disse Martin. “Eu descobri coisas nos corredores que as pessoas que dirigiam o Pentágono não queriam que eu soubesse? Claro que descobri. Foi para isso que eu estava lá. É para isso que está sendo fechado.”
A Associação de Imprensa do Pentágono condenou a nova política em um comunicado na segunda-feira.
“Quando o secretário Hegseth assumiu o cargo, os funcionários do Pentágono comprometeram-se a tornar este ‘o Departamento de Defesa mais transparente da história’. Desde então, temos visto uma quantidade excessiva de tempo gasto limitando sistematicamente o acesso a informações sobre os militares dos EUA – informações vitais para os militares, suas famílias, todos os contribuintes americanos e o público em geral”, disse a associação.
Hegseth postou um emoji de despedida no X em resposta aos anúncios do Atlantic, do New York Occasions e do Washington Put up de que seus repórteres não concordariam com as novas políticas.
Pelo menos um meio de comunicação concordou com as novas restrições, a One America Information Community, confirmou o presidente da empresa em um e-mail à CBS Information.
“Após uma análise minuciosa da política de imprensa REVISADA por nosso advogado, a equipe da OAN assinou o documento”, disse Charles Herring.
As organizações de notícias, incluindo a CBS Information, recebem atualmente espaços de trabalho e credenciais que permitem aos jornalistas acesso limitado no Pentágono. O novo plano também envolve a mudança das organizações de notícias para espaços de trabalho alternativos.
A repórter e produtora da CBS Information, Eleanor Watson, que cobre o Pentágono, disse que o plano prejudicaria a capacidade dos meios de comunicação de levar rapidamente informações importantes ao público.
“Uma das razões pelas quais estamos no corredor claramente marcado como ‘corredor de correspondentes’ é para estarmos perto do escritório de relações públicas e da sala de imprensa para comunicar informações sobre o mundo rapidamente”, disse Watson. “Despejar-nos irá desacelerar esse processo, mas não irá impedir o nosso fornecimento e relatórios.”
A nova política significaria que os jornalistas não poderiam utilizar fontes militares norte-americanas anónimas em grande parte das suas reportagens, sem correrem o risco de perderem o acesso ao Pentágono.
“Nossos membros não fizeram nada para criar esta situação perturbadora”, disse a Associação de Imprensa do Pentágono. “Isso surge de um movimento totalmente unilateral de funcionários do Pentágono, aparentemente com a intenção de isolar o público americano de informações que eles não controlam e pré-aprovam – informações relativas a questões como agressão sexual nas forças armadas, conflitos de interesse, corrupção ou desperdício e fraude em programas de bilhões de dólares.”
Os jornalistas que lá trabalham também salientam que ainda hoje não têm acesso irrestrito ao Pentágono, com muitas partes do vasto complexo fora dos limites.
Watson disse que a CBS Information continuará a reportar sobre o Pentágono mesmo que perca o acesso ao edifício.
“Há valor em estarmos aqui para nossas reportagens e para o interesse público. Continuaremos a reportar e lançar luz sobre o Departamento de Defesa mesmo depois que nossa câmera aqui ficar escura”, disse Watson.
