Cecilia Giménez, a mulher que alcançou fama internacional indesejada por sua fracassada restauração “Cristo Macaco” de um mural do século 19 em Borja, nordeste da Espanha, morreu aos 94 anos..
Em 2012, Giménez, um artista amador, decidiu restaurar Ecce Homo, um mural de um artista native, Elías García Martínez, que estava pendurado na igreja do Santuário da Misericórdia de Borja. No entanto, o seu talento como artista não estava à altura das suas boas intenções e ela produziu o que foi descrito como a pior restauração da história.
Em meio à tempestade de zombarias e má publicidade sobre o que ficou conhecido como o Macaco Cristo, Giménez foi para a cama com um ataque de ansiedade, perdendo 17kg (37lb) no processo. No entanto, ela brand descobriu que a notoriedade tinha um lado positivo quando as pessoas começaram a fazer lances para comprar sua própria arte, que ela vendeu no eBay, e mais tarde ela doou o dinheiro arrecadado para uma instituição de caridade católica.
A restauração malfeita tornou-se primeiro uma sensação na web e depois uma atração turística e a igreja começou a cobrar pela entrada. A Ryanair organizou voos especiais para Saragoça, o aeroporto mais próximo, e hoje milhares de pessoas continuam a visitar a aldeia para ver o seu trabalho.
A fama da imagem não só proporcionou empregos aos dois zeladores do museu-santuário, mas os 600 mil euros que ela trouxe para a aldeia ajudam a financiar vagas no lar de idosos de Borja.
Em 2023, Behold the Man (inglês para Ecce Homo), ópera baseada na história escrita por Andrew Flack, especialista em relações públicas dos EUA, com música composta por Paul Fowler teve sua estreia mundial na Opera Las Vegas.
Giménez não estava bem o suficiente para comparecer, mas sua sobrinha estava presente na noite de estreia para representar a família.
Eduardo Arilla, prefeito de Borja, disse em sua homenagem a Giménez que ela viveu uma vida difícil. Ela ficou viúva ainda jovem e tinha dois filhos deficientes, um dos quais morreu de distrofia muscular.
Arilla disse que a maior homenagem que alguém poderia prestar a alguém period o que fez da vida, enfatizando os benefícios que ela trouxe a Borja. Ele disse que o centro Ecce Homo teria o nome dela, e talvez uma rua ou praça.
A igreja native disse em comunicado: “Cecília foi uma mãe dedicada e uma lutadora, uma mulher forte, mas acima de tudo devemos falar sobre a sua generosidade que lhe conquistou o carinho do mundo inteiro”.
