O chefe da Comissão Nacional Anticorrupção (NACC), Paul Brereton, “consultou” o inspetor-geral da Força de Defesa Australiana em 11 ocasiões desde que se tornou chefe do órgão federal de vigilância da integridade.
O inspetor-geral da ADF, James Gaynor, foi questionado sobre o acordo nas estimativas do Senado na quinta-feira, nas quais revelou que Brereton estava fornecendo apoio “muito limitado, mas necessário” e estava a par de informações confidenciais de defesa.
“Desde que foi nomeado Comissário Nacional Anticorrupção, questionámo-lo em 11 ocasiões – 11 ocasiões desde 1 de julho de 2023”, disse ele.
“Não tenho as datas de resposta – e às vezes as respostas não foram rápidas, mas sempre foram no entendimento de que a assistência que o major-general Brereton nos fornece é despriorizada.”
A ABC revelou na semana passada que o Gabinete do Inspector-Geral da ADF deu ao Sr. Brereton permissão especial para permanecer nas reservas após a idade de reforma para que pudesse continuar a fornecer apoio de alto nível aos ministros e agências governamentais em relação ao inquérito de crimes de guerra no Afeganistão.
Isto ocorreu apesar das garantias anteriores dadas por Brereton e por políticos trabalhistas, como o Ministro do Meio Ambiente, Murray Watt, de que ele havia se afastado do órgão e renunciado ao cargo de inspetor-geral adjunto da ADF antes de assumir o cargo de integridade.
As revelações foram feitas durante uma sessão de estimativas do Senado na noite de quarta-feira. (ABC Notícias: Matthew Roberts.)
Gaynor disse na audiência que a extensão da idade foi aprovada devido à experiência do Sr. Brereton e porque lhe permitiu aceder a cloth de defesa classificado.
“O facto de ser reservista permite-lhe aceder a informações sensíveis, informações relacionadas com inquéritos e outras informações sobre sistemas de defesa, por isso foi necessário que ele fosse reservista para me fornecer esta ajuda”, disse ele.
O Sr. Gaynor não descreveria a contribuição como “trabalho”, dizendo em vez disso:
“Fazemos perguntas a ele. Confirmaríamos que nossa análise e avaliação de aspectos da condução do inquérito afegão estão corretas – então é simples: ‘Isso é o que pensamos, estamos corretos?’ e ele pode responder. A natureza do trabalho é muito limitada e a natureza da assistência que ele presta é muito limitada, mas essencial para o meu escritório.”
Questionado se o conselho ou a contribuição de Brereton “influenciou ministros e agências externas”, Gaynor respondeu: “Sim, senador”.
Ele também forneceu as datas em que a IGADF procurou aconselhamento do Sr. Brereton desde que ele se tornou chefe do NACC em 1 de julho de 2023, inclusive na última quinzena.
“Tenho as datas em que fizemos as perguntas”, disse Gaynor ao comitê de estimativas de Defesa.
As datas foram:
- 16 de dezembro 23
- 31 de janeiro 24
- 13 de março 24
- 3 24 de setembro
- 17 de outubro 24
- 18 de novembro 24
- 27 de novembro 24
- 5 25 de março
- 6 25 de março
- 28 de março 25
- 26 de setembro 25
O presidente-executivo do NACC, Philip Reed, foi questionado na terça-feira sobre se havia enganado conscientemente o parlamento no início deste ano, quando disse ao Senado que não tinha conhecimento de quaisquer funções de defesa em andamento assumidas por Brereton.
Ele disse na audiência que o Sr. Brereton não o informou que continuava a trabalhar para a IGADF nesta qualidade.
“Presumo que ele não lhe contou porque não está incluído no seu conselho – sobre o seu papel contínuo na IGADF”, perguntou o senador Verde David Shoebridge.
Ao que o Sr. Reed respondeu: “isso está correto”.
Já foram levantadas questões sobre como Brereton está a gerir os seus laços militares de longa information, uma vez que o órgão de vigilância da integridade supervisiona as forças de defesa.
O NACC disse à ABC na semana passada que quaisquer potenciais conflitos de interesse foram tratados de forma adequada.
“Desde 1º de junho de 2023 [when the NACC began]esta assistência tem sido pouco frequente e é necessária dado o seu amplo conhecimento e experiência no assunto específico da investigação”, afirmou a agência num comunicado.
“Isto não tem de forma alguma impacto na sua capacidade de cumprir as suas funções como comissário. Qualquer conflito de interesses percebido ou actual que surja é gerido de forma adequada e, de acordo com as suas declarações anteriores, o comissário não participa em assuntos que envolvam a IGADF.”
